United States
                     Environmental Protection
                     Agency
Indoor Environments Division (6604J)
Office of Air and Radiation
EPA-402-F-97-004
July 1997
                     Proteja  su vida y-la.de
                     su  familia:  Evite el
                     envenenamiento con
                     monoxide de carbono
iQue es el monoxido de carbono?

El mon6xido de carbono (CO) es un gas que no se puede ver
ni oler, pero que puede causar la muerte cuando se lo respira
en niveles elevados. El CO se produce cuando se queman
materiales combustibles como gas, gasolina, kerosene,
carb6n, petroleo o madera. Las chimeneas, las calderas, los
calentadores de agua o calefones y los aparatos domesticos
que queman combustible, como las estufas u hornillas de la
cocina o los calentadores a kerosene, tambi£n pueden
producir CO si no estan funcionando bien. Los carros
detenidos con el motor encendido tambi&i despiden CO.


El envenenamiento con monoxido
de carbono puede  ser fatal

Si se respira en niveles elevados, el CO puede causar la
muerte por envenenamiento en pocos minutos. Cada aflo un
gran numero de personas pierde la vida accidentalmente
debido al envenenamiento con CO. Las mujercs
embarazadas y sus bebe"s, los niflos pequefios, las personas
mayores y las que sufren de anemia, problemas del corazdn o
respiratorios pueden ser mucho mas sensibles al CO.

El envenenamiento cqn^CO es un peligro para su salud y la de
su familia, pero se puede prevenir. jProtejase y proteja a su
familia! Las recomendaciones que siguen le ayudaran a saber
que hacer si percibe sintomas de envenenamiento con CO,
pero principalmente para saber como prevenirlo.
         La clave para evitar
          el envenenamiento
      con monoxido de carbono
           es la prevencidn.
       Conozca los sintomas del envenenamiento
       con monoxido de carbono

       Debido a que muchos de los sintomas del envenenamiento
       con CO son similares a los de la gripe o gripa, a los del
       envenenamiento con alimentos descompuestos y a los de
       otras enfermedades, es importante aprender a reconocerlos
       para tomar medidas inmediatas si estos sintomas se observan.
       Estos son los sintomas:

       •  A niveles moderados, el CO puede causar dolores de
          cabeza, mareos, confusion mental, nausea o desmayos,
          pero puede causar la muerte si estos niveles, aunque
          moderados, se respiran durante mucho tiempo.

       •  A bajos niveles, el CO puede causar falta de aliento,
          nausea y mareos ligeros y puede afectar la salud despues
          de un tiempo.

       iQue hacer si hay sintomas de
       envenenamiento con CO?

       Si usted cree que usted o alguien de su familia tiene sintomas
       de envenenamiento con CO:

       /  Vaya inmediatamente a un lugar donde pueda
          RESPIRARAIRE FRESCO. Abra las puertas y
          ventanas, apague los aparatos que utilizan
          combustibles y saiga de su casa.
       S  Vaya a una SALA DE EMERGENCIA y diga al medico
          que usted sospecha envenenamiento con CO. El
          envenenamiento con CO puede diagnosticarse con
          una prueba de sangre hecha inmediatamente
          despues de haber estado expuesto a el.
       S  Sepa la respuesta a estas preguntas del medico:

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     ^Alguicn mas en su familia tiene los mismos sintomas?
     ^Comenzaron todos a tencr esos sfntomas al mismo
     ticrapo?
     ^Esta ustcd utilizando en su casa algun aparato que usa
     combustible?
     ^Alguicn ha inspeccionado sus aparatos ultimamente?
     lEsta. usted seguro de que estan funcionando
     correctamcntc?
      Acerca de los detectores de CO

Los detectores de CO pueden adquirirse en las tiendas, pero
hay que tener en cuenta que un detector es solo una
prccauci6n. Lo mas importante es la prevencidn a traves del
mantcnimicnto y uso apropiado de sus aparatos domesticos
que un'lizan combustibles. Tenga en cuenta que la tecnologia
de los detectores de CO todavia esta perfeccionandose.
Existcn difercntcs tipos de detectores en el mercado, pero no
son tan confiables como los detectores de incendio.  En
cstudios de laboratorio se ha probado que algunos detectores
de CO fallan en dar la alarma aun en casos de altos niveles de
CO y otros dan la alarma aun cuando hay niveles bajos que
no representan un peligro inmediato para la salud.

Si usted va a comprar un detector de CO, no se base solo en
cl costo. Invcstiguc primero todas las caracteristicas del
detector. Organizaciones como las siguientes pueden
ayudarle a tomar una decision: Consumers Union, American
Gas Association y Underwriters Laboratories (UL).  El
detector que compre debe tener la certificaci6n UL.


     iQue hacer si suena la alarma del

     detector de monoxido de carbono?

•  Ascguresc de que la alarma que suena sea la del detector
    de CO y no la alarma contra incendios.

•  Observe si alguna persona dentro de la casa tiene
    sintomas de cnvenenamiento.

•  Si alguien tiene alguno de esos sintomas, saquelo de la
    casa inmediatamente y busque atenci6n me'dica.  Diga al
    medico que usted sospccha cnvenenamiento con CO.

•  Si nadic tiene sintomas, ventile la casa, apague sus
    aparatos a combustible (calderas a gas o gasolina,
    calentadores a base de agua calicnte, hornos y hornillas
    de gas, secadoras a gas, calcntadorcs de espacio a
    kerosene o gas y vchiculos o motores pequeftos).

•  Llamc a un tecnico especializado para que inspeccione
    sus aparatos y su chimcnea, para saber que estan
    funcionando correctamente y que nada esta bloqueando
    el humo que debe ser eliminado hacia afuera de la casa.
Evite el envenenamiento con CO

La clave para evitar el envenenamiento con CO es la
prevention.  Las siguientes recomendaciones le ayudaran a
prevenir el envenenamiento con CO.

S   Haga esto:

S   Al comenzar de cada invierno, haga inspeccionar por un
     tecnico especializado todos los aparatos domesticos que
     utilizan  combustible: calderas a gas, calentadores de
     agua, homos y estufas u hornillas de gas, secadoras a
     gas, calentadores a kerosene o gas y tambien las
     chimeneas y estufas a lefta. Todos los conductos deben
     estar bien conectados y en buenas condiciones y no
     deben estar bloqueados.

S   Escoja aparatos domesticos que eliminan los gases de la
     combustion hacia el exterior de su casa. Los aparatos
     deben instalarse correctamente y mantenerse segun las
     instrucciones del fabricante.

/   Siga las instrucciones del fabricante. Si usa un
     calentador a kerosene o a gas que no tiene sistema de
     ventilacion, siga cuidadosamente las instrucciones que
     trae el aparato. Use el combustible apropiado y deje
     abiertas las puertas que dan al resto de la casa.
     Mantenga una ventana algo abierta para que entre aire y
     el consume de combustible sea adecuado.

/"   Llame al 1-800-SALUD-1-2 para obtener mayor
     informacion sobre como reducir los riesgos de
     exposici6n al CO y otros gases combustibles.

J(   No haga esto:

X   Nunca encienda el motor de su carro dentro del garaje,
     aunque tenga la puerta abierta. El humo puede
     concentrarse rapidamente en el garaje o en la casa.

X   Nunca  use su homo de gas para calentar su casa, aun
     por poco tiempo.

X   Nunca use carbon dentro de su casa, aun en la
     chimenea.

X   Nunca se vaya a dormir dejando un calentador a gas o a
     kerosene encendido si el aparato no tiene ventilacion
     hacia afuera.

X   Nunca  use aparatos con motores a gasolina (cortadoras
     de hierba o de maleza, sierras electricas, motores o
     generadores pequeflos) dentro de un cuarto cerrado.

X   Nunca ignore los sintomas de envenenamiento con CO,
     especialmente si mas de una persona siente los mismos
     sintomas. Ignorar estos sintomas puede llevar a la
     perdida del conocimiento y hasta a la muerte.

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