United States
                             Environmental
                             Protection Agency
 Office of Solid Waste and
 Emergency Response
 (5204G)
 EPA 540-F-97-030
 OSWER 9200.2-311
 PB97-963251
 February 1997
&EPA
                             i,Que es evaluacion del riesgo?
                               Conducirunautomovil, ingerir
                             una comida o volar en un avion:
                             todas estas actividades ordinarias
                             presentan algun grado de riesgo
                             para nuestra  salud y bienestar.
                             Cada dia, las personas corren una
                             multitud de riesgos.  Muchos
                             tienen  un  potencial bien
                             documentado de  peligrosidad.
                             Pensamos en nuestras necesidades
                             y decidimos por nosotros mismos
                             que riesgos merecenlapenacorrer.
                               No es facil adoptar decisiones
                             acerca de los riesgos  en relation
                             con la contamination ambiental.
                             i,Cual es el grado de peligro de un
                             emplazamiento  del Superfondp
                             cercano? Usospasadosdelatierra,
                             tales como el tratamiento de la
                             madera, el laminado de metales,
                             lalimpiezaensecoylaevacuacion
                             de desechos pueden haber dejado
                             productos quimicos peligrosos en
                             el suelo en estos emplazamientos.
                             En   muchos   casos,  los
                             contaminantes nan pasado a las
                              La evaluacion del riesgo para la salud
                              humana del Superfondo pregunta:

                               1. iQu6 contaminantes
                                  existen en el
                                  emplazamiento?

                               2. ^De que manera se hallan
                                  las personas expuestas a
                                  ellos?

                               3. iQue grado de peligro
                                  podrian tener los
                                  contaminantes  para  la
                                  salud humana?

                               4. iQue concentraciones de
                                  contaminantes son
                                  inocuas?

 aguas subterraneas, la atmosfera
 o las aguas de superficie.  Las
personas que luego entran en
 contacto  con estos medios
 contaminados se ven sometidas a
 un cierto grado de riesgo. Pero
 ^cuanto riesgo? Necesitamos la
 ayudadeexpertospararesponder
 a la pregunta de si estamos
 sometidos o no a riesgo.
  Los profesionales quepractican
 la "evaluacion  del riesgo"
 proporcionan esa ayuda.  Los
 evaluadores del riesgo del
 Superfondo determinan el grado
 de    amenaza    que    un
 emplazamiento  de  desechos
 peligrosos presenta para la salud
 humana y el medio ambiente.
 Tratan de  determinar un nivel
 inocuo de cada contaminante
potencialmente peligroso que se
halle presente —un nivel al que
no es probable que se produzcan
efectos nocivos para la salud
humana y la probabilidad de que
 se produzca cancer es muy
pequena—.   Si   bien  los
evaluadores del riesgo analizan
con frecuencia las amenazas para
el medio ambiente, se considera
que la protection de la salud
humana tiene una prioridad pri-
mordial.
  La tablilla (izquierda) presenta
las cuatro preguntas printipales a
las que responde el proceso de
evaluacion del riesgo.  Cada
emplazamiento del Superfondo
es  unico en terminos de los
contaminantes y  sus  posibles
efectos para la salud. Por tanto, la
EPA realiza evaluaciones del
riesgo sobre  una  base  de
emplazamiento por  emplaza-
miento. La evaluation del riesgo
estima los riesgos actuales  y
futures posibles si no se actuara
 \^3^^^\^-^

 ^ I" .nacri'^zin ,aif*3hifis*iKn\ris*tl-' "?,s
 :•" I' recfyc^':ei  - v/f
 fsV^ £"•'",;.  JSj'iV; M; ?>^»••>":?'S-b' '
 11 r '^ippofpiopa-.. recursf>$^ i^.
 j jj'apirb^ec^anpa|;ai mayor, "f
para limpiar el emplazamiento.
La meta consiste en controlar los
riesgos a niveles aceptables. Los
responsables de controlar el riesgo
equilibran la informacion sobre
riesgo contra distintos factores
del   emplazamiento   para
seleccionarlasmejores estrategias
de Umpieza.
  El  vivir  cerca  de un
emplazamiento del Superfondo
no    somete   a    riesgo
automaticamente a una persona
—eso depende de los productos
quirnicos que se hallen presentes
y de las formas en que las personas
se vean expuestas  a  ellos—.
Ciertamente,  el riesgo  de un
emplazamiento del Superfondo
es a menudo considerado como
inferior a muchos de los riesgos a
quenossometemoscadadfa. Aun
asi, los ciudadanos  estado-
unidenses    desean     estar
informados acerca de estas
amenazas desconocidas.  Las
paginas que siguen describen la
formaenquelaEPAmideelriesgo
para  la  salud  humana en
emplazamientos  de desechos
peligrosos.                Q

-------
                           El Superfondo en Nuestros Dfas • La Evaluacion del Riesgo
Proceso de evaluacion  del riesgo para
la  salud  humana del  Superfondo
  Una evaluacio'n del riesgo para la salud
humana del Superfondo estima el "riesgo
bilsicoodereferencia".Estaesunaestimaci6n
de la probabilidad de que ocurran problemas
de salud si no se emprendiese acci6n de
limpiezaenelemplazamiento. Paraestimarel
riesgo de referenda en un emplazamiento del
Superfondo, la EPA adopta un proceso de
cuatro pasos:
    Paso 1: Analizar la contaminaci6n
    Paso 2: Estimar la exposici6n
    Paso 3: Evaluar los peligros
           potenciales para la salud
    Paso 4: Caracterizar el riesgo en el
           emplazamiento

  Dunmteaftosdeexperienciaconlalimpieza
de contaminantes, los evaluadores del riesgo
ban perfeccionado los enfoques cientfficos,
hip
-------
                                     El Superfondo  en  Nuestros Dias • La  Evaluation del Riesgo

                 Evaluar los
                 peligros
                 potenciales para
                 la salud
  Mientrasquesecalculalaexposicion prob-
able para la comunidad, los evaluadores del
riesgo determinan la toxicidad o el caracter
nocivo del contaminante, para cadaproducto
qufmico  identificado  en  el  Paso  1.
Evidentemente, el tipo e intensidad de los
problemas potenciales de salud varian segun
los productos  quimicos y  el grado de
exposicion.   Los evaluadores del  riesgo
comparan los resultados de  estudios con
animales (y, cuando se dispone de ellos, con
seres humanos) sobre los efectos de "dosis"
que podrian  encontrarse alrededor de un
emplazamiento. For ejemplo,unadosis prob-
able podria provenir de consumir una cierta
cantidad de contaminantes  como resultado
de beber agua  contaminada  cada dia por
30 afios.
  Los evaluadores del riesgo utilizan dos
metodos para evaluar los efectos paralasalud
humana emanados de la exposicion a los
contaminantes en un  emplazamiento del
Superfondo.   Un  enfoque calcula la
probabilidad de contraer cdncer como
resultado de la exposici6n. El otro compara
lo que se conoce acerca de los efectos sobre
la salud no relacionados con el cdncer de los
productos quimicos a la concentration de los
que se hallan en el emplazamiento.
  Laposibilidad de cualquier clase de cancer
resultante  de  un  emplazamiento  del
Superfondo se expresa como  probabilidad;
por ejemplo, "una en 10.000 posibilidades".
En otras palabras, por cada 10.000 personas
que podrian haber sido expuestas,  puede
ocurrir un caso adicional de  cancer como
resultadode la exposicion alos contaminantes
del emplazamiento. Un caso de cancer extra
significaqueunapersonamas podria contraer
cancer que lo que se esperaria normalmente
de todas las otras causas.
  Los efectos sobre la salud no relacionados
con el cancer pueden oscilar entre erupciones
cutaneas, irritation de los ojos y dificultad
respiratoria, hasta  danos a  los  organos,
defectos congenitos  y  muerte.   Los
evaluadores del riesgo calculan un "indice de
peligro" para efectos sobre la  salud no
relacionados con el cancer. El concepto clave
aqui es  el de que existe un "nivel limite"
(medido de ordinario como indice de peligro
de menos de 1) por debajo del cual los efectos
sobre la salud no relacionados con el cancer
se dejan de pronosticar. Los evaluadores del
riesgo determinan la cantidad de productos
quimicos que puede ocasionarunefecto sobre
la salud no relacionado con el cancer visible.
Entonces, utilizan estos datos para calcular el
grado de peligro que tienen los contaminantes
en el emplazamiento.
                 Caracterizar el
                 riesgo en el
                 emplazamiento
  En este paso, la EPA determina los
principales riesgos del emplazamiento y si
son suficientemente  grandes para ocasionar
problemas de salud  para las personas que
viven en el emplazamiento del Superfondo o
cerca de el. Los resultados de los tres pasos
precedentes se combinan, evaluan y resumen.
Los evaluadores del riesgo suman los riesgos
potenciales procedentes de los distintos
productos quimicos y de sus trayectorias y
calculan un riesgo total parael emplazamiento.
Tambien  consideran  la  cantidad de
incertidumbre en las estimationes del riesgo.
Los resultados de la estimaci6n del riesgo se
introducen luego como factores en decisiones
sobre  como  limpiar optimamente el
emplazamiento durante la etapa de control
del riesgo.


El  control  del  riesgo  utiliza la
evaluacion del riesgo
  Los responsables  de controlar el riesgo
utilizan datos sobre el riesgo de cancer y los
efectos sobre la salud no relacionados con el
cancer para decidir como realizar la limpieza
del emplazamiento.   Tambien consideran
varies otros factores  no relacionados con el
riesgo al llegar a niveles finales de limpieza.
Estos factores incluyen las disposiciones
estatales y federales, los costos, las tecnicas de
tratamiento, la factibilidad tecno!6gica y la
aceptacion de la comunidad.
  La mete consiste en evaluar el riesgo y,
luego,  controlarlo.  Los responsables de
controlar el riesgo  planifican  estrategias
encaminadas  a reducir o evitar el riesgo
limitando o deteniendo la exposici6n a los
contaminantes.  Esto no siempre exige el
traslado de los contaminantes o  la limpieza
del suelo, el aire o el agua.  A veces, los
trabajadores  de  limpieza pueden poner
simplemente una  cubierta   sobre  el
emplazamiento en cuestidn o construir muros
subterraneos para evitar que los productos
quimicos lleguen a las personas.
  Independientemente del enfoque que  se
seleccione, los responsables de controlar el
riesgo buscan una solution que haga seguro
el emplazamiento paralos usos actuates ypara
los usos futuros previstos. Haste que concluya
toda la limpieza, los trabajadores de limpieza
seguirancomprobandoellugar. Estogarantiza
que los niveles de contaminantes descienden
o permanecen en la gama de no peligrosidad,
y que se cumplen los requisites de limpieza.
     Pueden tragar tierra al jugar
  La misma dosis de un  producto
 qufmico tiene un efecto mayor en
 una persona mas  joven debido al
            menor  peso

-------
                                    El Superfondo en Nuestros Dfas • La Evaluation del Riesgo
                 Paso 3: Evaluar los peligros potentiates para la salud
                   Se sabe que el arse"nico y el cromo producen efectos no cancerigenos sobre la salud. La exposition al arsenico puede
                 tener un efecto sobre el sistema nervioso de las personas, que comienza en general por perdida de sensation, vision nublada
                 y dolor muscular. El principal efecto no cancerigeno sobre la salud de la exposition al cromo es el dano renal. Una exposicidn
                 prolongada a ambos productos quimicos puede acabar por producir tambie'n casos extra de cancer en la poblaci6n. Como
                 se menciond anteriormente, un caso extra de cancer signiflca que una persona mas, de las que normalmente se esperarfa
                 a consecuencia de todas las demas causas, podrfa contraer cancer.

                 Paso 4: Calcular el riesgo en el emplazamiento
                   En general, la investigaci6n realizada por la EPA en Joseph Forest Products descubri6 que el riesgo elevado de efectos
                 no cancerfgenos para la salud y la mayor oportunidad de contraer cancer al ingerir tierra contaminada o tener contacto directo
                 con suelos contaminados eran las principales amenazas para la salud humana si los suelos permanecian sin tratar.
                   La evaluacifin del riesgo de la EPA demostro que el riesgo adicional de cdncer y los efectos no canCerigenos para la salud
                 eranprobables si el emplazamiento no se limpiaba. Los calculos se basaron en la cantidad probable de tiempo que distintas
                 personas  permanecerfan en el emplazamiento, su actividad alii y el grado  de contacto que tendrian con recursos
                 contaminados.

                   La evaluaci<5n del riesgo calcu!6 que, sin limpieza del emplazamiento a largo plazo, los nifios residentes en el futuro
                 tendrdn4posibilidades en 1.000 de contraer un caso extrade cancer—principalmente por ingerir tierra contaminada oentrar
                 en contacto directo con suelos contaminados con arsenico durante toda la vida—.  Ademds del riesgo de los suelos
                 contaminados, laposible contamination del agua subterranea y del agua de superficie ponfa en peligro los suministros de
                 agua de la Ciudad. La evaluaci6n del riesgo tambien calculo un fndice de peligrosidad de 82 en los efectos no cancerfgenos
                 para la salud causados por los suelos contaminados alrededor del edificio de tratamiento.
                    Limpieza del emplazamiento y control del riesgo                         ;
                      La evaluaci6n del riesgo indic6 claramente la necesidad de medidas adicionales de lirnpieza para profeger a los
                    residentes de la Empresa y restaurar la seguridad del emplazamiento de Joseph Forest Products.  Se ban c6ncluido (
                    todas las actividades de limpieza en el emplazamiento de Joseph Forest Products y se hari cumplido las raetas de
                    limpieza. La EPA seguM vigilando el agua subterranea a fin de garantizar que se mantierien los rii veles d6 lirnpieza.'
                    Entre las actividades de limpieza figuraron las siguientes:              '                        '

                        •  Eliminar y descoritaminar el equipo de elaboration del edificio de tratamiento preservative de
                           madera, demoler el edifice y excavar el suelo debajo del edificio.     I          *"   '••',,'
                        •  Trasladar tierra contaminada adicional a un centre aprobado de desechos peligrosos.'
                        •  Eliminar dos depdsitos subterra'neos de petroleo.              t             ,          ,
                        V  Efectuar un muestreo del  suelo, del agua subterrdnea y del agua de superficie para cbnfirmar que se
                           alcanzaron los nivelesde  limpieza.                   /    '    <'  -           '  ,
                        i/!  Limitar el uso del drea circundante inmediata alrededor del edificio de tratamiento con restricciones del
                           titulo de propiedad.                              "                           -
El resto de la  historia:  Operaciones de  limpieza del  Superfondo
  La EPA utiliza los resultados de una
evaluacidn del riesgo para ayudar a decidir si
senecesitaalgunalimpieza a largo plazo en un
emplazamiento del Superfondo. Si larespuesta
es afirmativa, la evaluacidn del riesgo tambie'n
orienta las decisiones acerca de los remedies
ma's adecuados para el emplazamiento y la
comunidadaledafia. LaEPAtratadeconocer
las opiniones de la comunidad en relaci6n con
los me'lodos de limpieza, y todas las opciones
de limpieza se investigan en detalle antes de
tomar cualquier decisidn.
  Las mdltiples tecnologfas de limpieza que
se utilizan en  los emplazamientos  del
Superfondo se clasifican en dos categorias
principales: tratamiento y contention.
  Las tecnologfas de tratamiento recurren a
nnStodos tdcnicos encaminados a reducir el
volumen, la toxicidad o la movilidad de los
contaminantes.
  Entre  las  tecnologfas comunes de
tratamiento figuran destruir los desechos
quemandolos a altas temperaturas, con-
trolando al mismo tiempo las emanaciones;
permitir que los desechos se  evaporen en
una corriente de aire que luego se trata y se
libera; e inyectar a los  suelos micro-
organismos que digieren los contaminantes
y resultan en materiales menos peligrosos.
  Los metodos de contencion construyen
barreras que afslan la contaminacion y evitan
que entre en contacto con las personas y el
medio ambiente.
  Entre  las  tecnologfas comunes de
contencion figuran la construction de una
barrera, o capa, protectora encima del drea
contaminada; la excavation de materiales
de desecho y su elimination en un relleno
sanitario disenado con medidas de seguridad;
y la construcci6n de una barrera subterranea
que  bloquee,  desvfe o  capte  el  agua
subterranea contaminada.
  En muchos  casos, una combinacion
de tratamiento y contencion es la mejor
solucidn. Los ingenieros conciben el
metodo de limpieza a largo plazo y, a
medida  que  avanza  el trabajo  de
limpieza,  disminuye  el  riesgo  de
contaminaci6n   de  los  desechos
peligrosos.  Si se dejan los desechos en
un emplazamiento,  la EPA vuelve a
examinar el emplazamiento cada cinco
afios  despues  de la  limpieza a fin  de
garantizar que sigue siendo inocuo.  Q

-------
                          • El Super/undo en Nuestros Dias • La Evaluation del Riesgo
   Estudio de
   Caso
La evaluacion del riesgo en accion: Joseph
Forest Products,  condado  de  Wallowa, Oregon
La evaluacion del riesgo

  Las actividades de limpieza iniciadas por Joseph Forest Products y la elimination de tierra contaminada
realizadaporlaEPAredujeronlaamenazainmediataquepresentabaelemplazamiento. LaEPAefectuoentonces
una evaluacion del riesgo del emplazamiento a fin de decidir si se requeria tomar medidas adicionales para
proteger al publico de los riesgos de contaminacidn a largo plazo. Al igual que la mayor parte de las evaluaciones
delriesgo,larealizada en Joseph Forest Product estimo el "riesgo de referenda", elriesgopotencialdeproblemas
de salud si no se tomaban medidas adicionales de limpieza en el  emplazamiento. El punto central de la
evaluacion del riesgo rue determinar los niveles apropiados de limpieza para el uso probable (en este caso,
residential) del emplazamiento en el futuro. La evaluacion del riesgo sigui6 los cuatro pasos descritos supra.

Paso 1: Analizar la contamination
  Las muestras tomadas del suelo, del agua subterranea y del agua de superficie revelaron que los principales
contaminantes eran el arsenico y el cromo. Estos productos qufmicos se utilizaron en los procesos de tratamiento
de la madera que tuvieron lugar en el emplazamiento. Las areas mas contaminadas se encontraban en el edificio
de tratamiento o alrededor de el.

Paso 2: Estimar la exposition
  La EPA determin6 los escenarios de Exposici6n Maxima Razonable (RME) y estimo las exposiciones
humanas a los contaminantes indicados en el Paso 1. Estos escenarios describen la situation probable si el
emplazamiento permaneciera contaminado sin aplicar ninguna tecnologfa de limpieza, e incluyen el uso tanto
actual como futuro del emplazamiento.

  Puesto que se encuentran areas residenciales justo frente al emplazamiento, los escenarios de RME tanto del
"uso actual" como del "uso futuro" eran residenciales. En este caso, se suponia que los ninos que vivian cerca
del emplazamiento podfan ingerir o  exponerse al suelo contaminado.
                                                                                         r

-------
                   El Superfondo en  Nuestros Dias • La Evaluation del Riesgo
Para mayor information.,.
 	sobreelprocesodeevaluaci6ndelriesgodelaEPA,oacet;cadeupernpslazamjento
                     del Superfondo en su vecindario, comunfquese a traves de la Ifnea telefonicatirgente
                     y gratuita de Superfund/RCRAmarcando el numero 1 -^00-424;9346, o comunfquese;
                     con el Coordinador de Participacion de la Comunidad en la of iqina regional de la EPA „
                     correspondiente asu estado; los numerostelefonicosfiguran acontinuacidn, Su oficina
                     local de la EPA puede decirle a donde acudir para estudiar expedfentes sobre cada
 emplazamiento del Superfondo en su zona. Esta informacion puede inclutr los resultados de una evaluaci6n
 del riesgo. La EPA organiza a menudo reuniones con la comunidad para mantener inf ormadas a las personas
 que viven cerca de un emplazamiento sobre las actividades del emplazamiento.
                                                Region 5   IL, -/A/, Ml, ,MN, OH,  WI   (312)  8,86-6685
                                                           Metcalfe  Federal  BIdg,, 19th-Floor, ,v   „,
                                                           77  West Jackson  Blvd.,  Chicago,,  IL  '
                                                           60604,      '       ,  '  ' '   >t
                                                Regi<5n 6   'f*R> LA, NM,  OK,  TK  \214} '665-6617-  <>
                                                   ;  -     Tower  & Fountain.  Place,  1445  Ross   /
Regi6n
Region 2
            CT, ME, MA, NH, RI, VT
            (617)    565-3425
            John  F. Kennedy  Federal  Bldg.,
            Rm.   RPS-74,  Boston,  MA  02203
            NJ, NY, Puerto ftico, Islas Virgenes
            (212)    637-3671
            290  Broadway,  New  York, NY  10007"
         i    in ill i  in	•"            I
Regl6n 3    DE, DC, MD, PA, VA,  WV
            (215)    566-3245
            841  Chestnut  St.,  Philadelphia,  PA
         i   1^07           ,       "     ,    ,
Rpgi6n 4    AL, FL, GA, KY,  MS, NC, SC, TN
            Waste   Management  Division,
            Atlanta  Federal  Center,
            61  Forsyth  Street,  Atlanta,  GA
            30303
            AL, FL, GA,  MS (800)  435-9234
            KY, NC,  SC, TN (800)  435-9233
            Para  respuestas de  emergencla:
            (800)    564-7577
                                                           !Ave.  12th  Floor,  Dallas, TX 75202

                                                Region  7   7/4, KS, MO/NE* (913| 551-7003-6  ,   -
                                                            (800)   223-0425 -  ,
                                                           -726  Minnesota'  Ave., Kansas ,0% KB
                                                      '   *-66101   ,

                                                "Region  8'A CO,  'Mf, 'ND, SD,'UT,'WY   '-   ,   -  ".
                                                            (303)  ' 312-6600'  '   >,  ~       *
                                                            999  -18th  St.,  Suite  500,  Denver,*'CO'
                                                            80202   *,;',',•       ',  '   •
                                                Regidn  9   AZ,  CA, Hl/NV, Territories de EEMU. ',„;;
                                                           ^(415)  ' 744-2178 -'   '  ;      ,   :
                                                            75 Hawthorne  St.,' San Franclsqo,  CA
                                                            94,105 -   -

                                                Region  10  AK,  ID, OR, WA  ,(206) 553-1272',  -
                                                      ' ,  '  1200'  6th  Ave,,   Se'attle,  WA-  9,8101
    United States
    Environmental Protection
    Agency (5204G)
    Washington, DC 20460

    Official Business
    Penalty for Private Use
    $300

-------