Guia para el Ciudadano
sobre Metodos para Eliminar
la Contaminacion*
- La Serie de Guias para el Ciudadano
La United States Environmental Protection Agency (EPA o Agenda de Proteccion Ambiental) utiliza diversos metodos
para elimlnar la contaminacion tanto en sltios del Superfondo como otros, SI su hogar, su trabajo o su escuela se
encuentran cerca de un sitio del Superfondo, tal vcz ustcd descc conoccr mas accrca dc cstos metodos. La Serie de
Guias para el Ciudadano esta compuesta por 21 hojas de datos que describen, en terminos generates, los metodos
utilizados en los sitlos del Superfondo y otros. Cada hoja de datos consta de dos paginas y su contenldo responde a cinco
preguntas sobre cada uno de dichos metodos: (l)^En que consiste?, (2) ^Como funciona?, (3) £Es seguro?, (4) ^Cuanto
tiempo demora? y (5) <<,Por que usarlo? En la pagina 3 de este folleto se encuentra la lista completa de las guias, que
pueden obtenerse tanto en ingles como en espanol.
los la
La contaminacion se genera desde distintas fuentes. Los derrames quimicos, las filtraciones desde vertederos y el vertido
inapropriado dc residues pueden dcjar contaminantcs en suelos, aguas subtcrrancas, lagos y arroyos. Dichos contaminantes
pueden convertirse en una amenaza para la salud de las personas, los animales y las plantas. Ademas, tambien pueden
terminal" extendiendose a areas no contaminadas. Los metodos para eliminar la contaminacion consisten en formas de
tratamiento o contencion de la contaminacion para que no constituya una amenaza a la salud o el medio ambiente.
Por lo general, los metodos para tratar la contaminacion eliminan los contaminantes del suelo o el agua, o los convierten en
elementos con un menor grado de peligrosidad. La excavacion del suelo es un metodo comun que retira los contaminantes
presentes en el medio ambiente, los cuales pueden luego desecharse, como corresponde, en un vertedero. La Bioremediacion y
las barreras reactivas permeables son ejemplos de metodos que permiten reducir la peligrosidad de los quimicos contaminantes.
Muchos de estos metodos para eliminar la contaminacion, que convierten o destruyen los contaminantes, se consideran
innovadores. Estos son metodos mas nuevos que aiin no han sido utilizados en forma muy extendida o en muy diversas
condiciones.
Muchos de estos metodos se utilizan para tratar la contaminacion in situ, o en el lugar, es decir, sin excavar el suelo ni bombear
aguas subterraneas hacia la superficie. En general, los metodos para eliminar la contaminacion in situ resultan mas rapidos y
menos costosos cuando se trata contaminacion que se encuentra debajo de la superficie.
Los metodos de contencion de contaminacion evitan que los contaminantes se extiendan hacia areas no contaminadas. Un
ejemplo de estos metodos de contencion de la contaminacion es la cobertura.
los la
Antes de utilizar uno dc cstos metodos, la EPA analiza el sitio y gencralmcntc prueba el metodo a fin de ccrciorarsc dc que el
mismo sera eficaz. Asimismo, durante la limpieza, la EPArealiza pruebas de suelo, aguas subterraneas y del aire para asegurarse
de que el metodo este cumpliendo el objetivo. La EPA se asegura de que la gente no tenga contacto con los contaminantes
durante el proceso de descontaminacion. Ademas, las pruebas sirven a la EPA para asegurarse de que la contaminacion no se
extienda como, por ejemplo, liberandose a la atmosfera.
A Citizen's Guide to Cleanup Methods
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La limpieza de un sitio puede tomar desde semanas hasta varies anos. La cantidad de tiempo |
depende de diversos factores que varian segun el sitio:
* el tamano, la profundidad y las condiciones (i,esta contaminado el suel o o el agua?) del area contami nada
* el tipo y la cantidad de quimicos contaminantes presentes
• el metodo de limpieza elegido
En el momento dc elegir cl metodo a utilizar, la EPAtoma en consideration la cantidad de tiempo quc
puede demorar la limpieza. Sin embargo, tambien son importantes el costo y el rendimiento del metodo.
un lie
Durantc muchos anos, en los sitios contaminados sc utilizaron mctodos dc limpicza quc consistian en cxtracr cl suclo
contaminado y llevarlo a vertederos. El agua subterranea contaiiiinada era bombeada hacia la superficie para limpiarla mediante
un metodo denominado "bombeo y tratamiento". Pero el transports de materiales hasta el vertedero puede resultar muy
costoso, y no destruye los contaminantes. El bombeo y tratamiento pueden demorar decadas y tambien resulta muy oneroso.
En 1986, los cambios introducidos a la ley del Superfondo de la EPA, establecieron la prioridad de los metodos de tratamiento
de materiales contaminados por sobre los metodos de extraction de dichos materiales. Este hecho ayudo al desarrollo de
metodos innovadores para eliniinar la contamination. Por lo general estos metodos innovadores son mas rapidos y economicos
que los metodos tradicionales. Asimisino, muchos de ellos resultan eficaces en condiciones en las que los metodos tradicionales
no lo son.
Si se
a la Gficina de ImiovacionTecnologica en:
U.S.EPA(5102G)
1200 Pennsylvania Ave., NW
DC
o al
(703)603-9910.
Tambienpuede obtenerse mayor informacionen ia
Web: -www.cluln.org o www.epa.gov/
superfund/sitei.
NOTA: La presents ho]a de datos se piiblica solo como ima guia general e informativa para el publico. No tiene como fin crear derechos exigibles par
ninguna parte en un juicio contra Estados Unidos de America, ni servir de base para ello. Tampoco puede utilizarse para apoyar el nso de productos o
servicios ofrecidos por proveedores especificos. Asimisino, la Agenda se reserva el derecho de modificar en cualquier momenta esta hoja de datos sin
necesidad de notificacion publica.
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las
Las siguicntcs Guias para Ciudadano sobrc metodos para climinar la contamination pucdcn obtenersc sin cargo. Si
tiene acceso al internet las puede descargar desde http://cluin.org/guias. Para solid tar copias impresas, complete la
orden y enviela por correo a:
U.S. EPA/National Service Center for Environmental Publications
P.O. Box 42419
Cincinnati, OH 45242
o por FAX al (513) 489-8695. Asimismo, se pueden solicitar por telefbno al (800) 490-91 98 o (513) 489-81 90.
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D D Barreras Reactivas Permeables (EPA 542-F-01 -005S); Ingles (EPA 542-F-01-005)
D D Biocorreccion(EPA542-F-01-001S);/ng/& (EPA542-F-01-001)
D D Bombeo y Tratamiento (EPA 542-F-01-025S): Ingles (EPA 542-F-01-025)
D D Cobertura (EPA 542-F-01-022S); Ingles (EPA 542-F-01-022S)
D D Deshalogenacion Qulmica (EPA 542-F-01-010S); Ingles (EPA542-F-01-010)
D D Desorcion Termica (EPA 542-F-01-003S); Ingles (EPA 542-F-01-003)
D D Enjuague In Situ (EPA 542-F-01-01 1 S); Ingles (EPA 542-F-01-011)
D D Excavacion del Suelo (EPA 542-F-01-023S); Ingles (EPA 542-F-01-023)
D D Extracci6nconAire(EPA542-F-01-Oi6S):/ng/t% (EPA542-F-01-016)
D D Extraccion de Vapores de los Suelos y la Aeracion (EPA 542-F-01 -006S); Ingles (542-F-0 1-006)
D D Extraccion por Solvcntcs (EPA 542-F-01-009S); Ingles (EPA 542-F-01-009)
D D Fitocorreccion (EPA 542-F-01 -002S); Ingles (EPA 542-F-01-002)
D D Fracturacion (EPA 542-F-01-01 5S); Ingles (EPA 542-F-01-015)
D D Incineracion (EPA 542-F-01-01 8S); Ingles (EPA 542-F-01-018)
D D Lavado del Suelo (EPA 542-F-01-008S); Ingles (EPA 542-F-01-008)
D D Metodos de Tratamiento Termico In Situ (EPA 542-F-01-012S); Ingles (EPA 542-F-01-012)
D D Oxidaci6nQuimica(EPA542-F-01-013S);/n
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Office of Solid Waste and
Emergency Response
(5102G)
EPA 542-F-01-007S
September 2002
www.epa.gov/superfund/sites
www.cluin.org
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Environmental Protection Agency
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Environmental Publications
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