Guia para el Ciudadano
sobre Extraccion por Solventes'
- La Serie de Guias para el Ciudadano
La United States Environmental Protection Agencv (EPA o Agenda de Proteccion Amhiental) utiliza diversos
metodos para eliminar la contamination tanto en sitios del Superfondo como otros. Algunos, como el extraeeionpor
solventes, se consideran innovadores. Tales metodos pueden ser mas rapidos y menos costosos que los metodos
comunes. Si su hogar, su trabajo o su escuela se encuentran cerca de un sitio del Superfondo, tal vez usted desee
conocer mas acerca de estos metodos. A lo mejor ya los estan usando o piensan aplicarlos en el sitio cercano a
usted. £,C6mo funcionan? £Son seguros? Esta Guia para el Ciudadano es parte de una serie con la que se propone
dar respucsta a sus preguntas.
la por
La extraeeion, por solventes (tambien denominada extraeeion quimica) es un metodo de limpieza que utiliza solventes para
extraer quimicos nocivos de materiales contaminados. Quimicos tales como los bifenilos policlorados, aceite y la grasa
no se disuelven en el agua: por el contrario, tienden a adherirse al suelo, sedimento y lodo, o sorberse a estos, lo cual
dificulta su limpieza. Los solventes son. quimicos que pueden disolver quimicos sorbidos para extraer los materiales
contaminados.
Antes de utilizar la extraeeion por solventes, el suelo debe ser excavado del area contaminada para ser tratado. Se tamiza
el suelo para remover objetos grandes como rocas o escombros. Luego se coloca el suelo tamizado en una maquina
llamada extractor donde se mezcla con. un solvents. El tipo de solvente dependera de los quimicos nocivos presentes y del
material a ser tratado.
Se realizan pruebas al suelo limpiado para asegurar que se hayan eliminado los quimicos nocivos. Si aun quedan algunos
quimicos nocivos, cl suelo sc coloca nucvamente en cl extractor para rcpctir el proceso. El suelo limpio (o sedimento) se puedc
volver a colocar en el lugar de origen.
Si se
escriba a la Ofieina de
ImiovacionTecnologica en:
U.S.EPA(5102G)
1200 Ave., NW
Washington, DC 20460
o al
(703)603-9910,
Tambien puede obtenerse
mayor informacion en la
Web: www.chiin.org o
www.epa.gov/siiperfiiiid/sites.
sueio
contaminado
(tamizado)
material contaminado
(limpiado mediante
un segundo nielodo
o en
un wertedero
* A Citizen's Guide to Solvent Extraction
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Una vez que el solvente disuelve los quimicos sorbidos, se drena el solvente en un separador. Alii es donde se separan los
quimicos del solvente. Generalmente puede reciclarse y reutilizarse el solvente usado para limpiar otros suelos. En caso
contrario, los solventes deben ser destruidos o desechados en un vertedero.
Si luego del tratamiento todavia hay restos de solvente en el suelo, este ultimo se calienta a fin de eliminarlo. El calor evapora el
solvente y 1o convierte en gas que a su vez se extrae del suelo. A medida que se enfria el gas, se convierte nuevamente en un
liquido solvente que se puede reciclar y reutilizar.
la por
La extraccion por solventes es un metodo seguro para eliminar la contamination del suelo, sedimento o lodo cuando se
disena y opera de manera correcta. La EPA realiza pruebas del aire mientras se extraen los materiales del suelo. De este
modo, asegura que no se liberen contaminantes quimicos en cantidades peligrosas. El resto del proceso generalmente se
realiza en un area cerrada. Por 1o tanto, cualquier quimico peligroso o solvente que se evapore puede ser capturado y
limpiado. Luego de la extraccion por solventes, la EPA analiza el suelo a fin de asegurarse que este limpio antes
dc colocarlo nuevamente en el sitio.
La extraccion por solventes puede limpiar hasta 125 toneladas de suelo por dia en un sitio.
El tiempo que demora la limpieza de un sitio depende de diversos factores:
* la cantidad de suelo contaminado.
* el tipo de suelo y las condiciones existentes (^Esta mojado o seco? ^Contiene mucbos escombros?)
* el tipo y la cantidad de quimicos nocivos presentes.
Por lo general, la limpieza requiere menos de un. ano, segiin el sitio.
la
La extraccion por solventes se utiliza para limpiar numerosos quimicos que rcsultan dificiles de cxtracr del suelo. La limpieza
mediante extraccion por solventes es, generalmente, mas rapida que otros metodos que tratan en suelo en el lugar. Puede
realizarse in situ para evitar el transporte de suelo contaminado desde el sitio hasta plantas de limpieza alejadas. De esta manera,
se reducen los costos de transporte y elimination del suelo. Ademas, en general los solventes se pueden reciclar y reutilizar. El
metodo dc extraccion por solventes se emplea en cuatro sitios del Supcrfondo y en otros programas dc recuperation dc suelos
del pais.
NOTA: La presents hoja de datos se public® solo como unct. guici general e informative* para el publico. No tiene como fin crectr derechos exigibles por
ninguna parte en un juicio contra Estados Unidos de America, ni servir de base para ello. Tampoco puede utilizarse para apoyar el uso de productos o
servicios ofrecidos por proveedores especificos. Asimismo, la Agenda se reserva el derecho de modificar en cualquier momenta esta ho/a de datos sin
necesidad de notification publica.
Office of Solid Waste and
Emergency Response
(5102G)
EPA 542-F-01-009S
September 2002
www.epa.gov/superfund/sites
www.cluin.org
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