Agenda de
Proteccion Ambiental
de los Estados Unidos
Oficina de
Desechos Solidos y
Respuesta de Emergencia
EPA/542/F-92/016
Diciembre 1992
Guia del ciudadano:
El lavado de suelos
Oficina de Innovacidn Tecnoldgica
•M^fa.Jt.rm^.iBtMMK^^
.Perfil Tecnoldgico
CONTF.NIDO
Paglna
iQu4 as «i lavado
de sueios? 1
iComo functona
ellavado de suelos? 1
iPor qua conslderar
el lavado da suelos? 3 ,
recotnfenda el
de suelos en todos
los sUios?
usando
el lavado de suelos? 3
Para mayor fnformacldn 4
EL SUPERFUND
Esta gula forma parts de una sorle produclda y
patrocinada porel Programa Superfundde la EPA
(Agenda de Protection Ambiental en inglfis).
El Supertundes llderen el desarrollo de nuevas
tecnologlas para responder a las necesldades
de descontamlnacldn naclonal en forma raplda y
eflclenie. Es compromlso de la EPA llevar a la
poblaclAn a un mejor entendlmiento de los
metodos de limplaza amblental y de las nuevas
tecnlcas dlsponlbles para este fin.
es e! lavado de suelos?
El lavado de suelos es una te"cnica
que utiliza Ifquidos (a veces en com-
binacidn con aditivos qufmicos) y
un proceso mecanico para restregar
los suelos. Este restriego remueve
los contaminantes tdxicos, concen-
trando los mismos en voldmenes
mds pequefios. Los contaminantes
tdxicos tienden a adherirse ya sea
qufmica o ffsicamente al cieno y la
arcilla. El cieno y la arcilla a su vez
se adhieren a las partfculas de arena
y grava. Al terminar el proceso de
lavado, el volumen menor de suelo,
el cual contiene la mayorfa de las
partfculas de cieno y arcilla, puede
ser tratado adicionalmente mediante
otros me"todos (tales como la inci-
neracidn o la rehabilitacidn bio!6-
gica) o bien, ser desechado confor-
me a los reglamentos federales y
estatales. El volumen mayor de
suelos limpios no es tdxico y puede
ser usado como material de relleno.
funclona el lavado
de suelos?
La figura 1 de la pa"gina 2 ilustra en
forma simplificada el proceso del
lavado de suelos. El proceso co-
mienza con la excavacio'n del suelo
contaminado y su transporte a una
a^ea de almacenamiento —donde el
material contaminado se prepara
para ser tratado. El suelo es colado
para retirar el material de escombro,
piedras, etc. El material restante
entra a una unidad de restriego de
suelos en la que se mezcla agita'dolo
en una soluci<5n de lavado. Lasolu-
ci6n de lavado puede ser agua sola-
mente o puede tener aditivos como
detergente, el cual quita los conta-
minantes del suelo. Este proceso es
muy similar al proceso del lavado de
la ropa. El agua de lavado se extrae
de la unidad de restriego y el suelo
se enjuaga con agua limpia.
Perfil de 8a t6cnica del lavado de suelos
Separa las parifculas Unas (elano y arcilla) da olras partfcutas mas gruasas (arena y grava).
Reduce eonslderablemente e! voJumen da eontaminacidn da tos suelos.
« Es una aliematlva da bajo costo para sepamr desachos y mlnirntear si voiurrten requerldo para a!
slguienie tratamiersto,
* Es una tecnologfa m6vH que ;pus
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Las partfculas de arena y grava mas pesada y las
partfculas de grava del suelo procesado se sedimentan
y se someten a pruebas de contaminaci6n. Si resulta
limpio, este material puede utilizarse en el mismo
lugar o transportarse a otro sitio de relleno. Si resulta
contaminado, el material puede pasarse una vez ma's
por el proceso de lavado de suelos o almacenarse para
untratamientoaltenioodesecharse en otro lugar. El
40© qu4 estan fortnados los suelos?
E{ «u*!o *«tt compuesio de granos linos (cleno
y arcllla) y partteuto* ma* gru»s»» (arena y gra-
v*>, material orga'nteo (vegetal y animal), agua y
§lr#, l*o* contaminants tlsnden a combinarss
con facllldatf »r> forma qulmtea o ftetea, sort |