Agenda de
Profeccidn Ambiental
de los Estados Unidos
Oficina de
Desechos Solidos y
Respuesta de Emergencia
EPA/542/F-92/023
Diciembre 1992
&EFA
Guia del ciudadano:
La aspersion de aire
Oficina de Innovacidn Tecnologica
.Perfil Tecnoldgico
CONTENIDO
es
Pagina
1
1
la aspersidn de aire?
&Cdmo funciona?
&Por qu6 considerar
la aspersidn de aire? 2
^Funciona
la aspersidn de aire
en todos los sitios? 3
&Ddnde se ha usado
la aspersidn de aire? 3
Para mayor Informacidn 3
EL SUPERFUND
Esta gula forma parts de una serie producida y
patrocinada porel Programa Supgrfundde laEPA
(Agenda de Proteccldn Ambiental en Ingles).
El Superfluities lider en el desarrollo de nuevas
tecnologias para responder a las necesidades
dedescomaminacion nacional enformaraplday
ellclente. Es compromise de la EPA llevar a la
poblaclon a un mejor entendlmiento.de los
matodos de llmpleza amblental y de las nuevas
tecnfcas disponlbles para este fin.
es la aspersidn
deaire?
La aspersidn de aire es una tdcnica
innovadora de tratamiento de suelos
que consiste en la inyeccidn de aire
a presidn en una zona saturada (la
parte del subsuelo inmersa en agua)
a fin de remover los contaminantes
tdxicos de los materiales de dese-
cho. Se bombea aire a presidn de-
bajo del a"rea en cuestidn provo-
cando la foraiacidn de burbujas que
se elevan, llevando consigo los
contaminantes atrapados y disueltos
hacia una zona no-saturada (la
parte del subsuelo localizada en el
agua del subsuelo). Una te"cnica de
tratamiento posterior —la extrac-
cidn de vapor de suelos— se encar-
ga de remover los contaminantes y
tratarlos segun se requiera (ver la
explicacidn de la derecha "£Qu6 es
la extraccidn de vapor de los sue-
los?"). Dado que la aspersidn de
aire se deshace eficazmente de los
contaminantes, forza'ndolos hacia
una zona no-saturada, esta te"cnica se
usa generalmente en combinacidn
con la extraccidn de vapor de
suelos.
c,Qu6 es la e)ctracc!6n
de vapor de los suelos?
La extraccidn de vapor de los
suelos es una tecnica sfectiva
de tratamiento de desechos
que puede ser usada para
tratar compuestos organicos
volatiles (VOCs en Ingles) ert
las zonas no-saturadas. Esta
tecnica utilize el vacfo para
bom bear aire a trav6« de
pozos subtsrraneos para
evaporar los VOCs hallados
en el suelo. Cuando la extrac-
cidn de vapor se utiliza sola
en las zonas saturadas, su
efectividad en ei tratamiento
de los contaminantes es
llmitada.
c,C6mo funciona?
La figura 1 de la pfigina siguiente
nos muestra un esquema del proceso
de aspersidn de aire. El proceso
Perfil de la tecnica de Ta aspersidn de aire
Aumenfa la efectividad de la extraccidn por vapor de las impurezas de las aguas del subsuelo.
Permite que los desechos tdxicos sean tratados en su lugar de orfgen (in-situ).
Suminlstra oxlgeno, que a su vez fomenta la rehabilitacibn btoldgica de algunos contamtnantes.
Impreso en papel reciclado
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Figura 1
Vista transversal de un sistema de aspersitin para la extraccibn de vapor
Pozo
de Inyeccl6n
_ de aire
Pozo .
Monitor de de monttoreo ±
gases de ^ • ^ J_
suelos
Compresor '
de aire
Bomba de aspiracI6n
Sistema de
tratamiento
Sistema de extraccidn de vapor
de baja saturacidn
Zona de alta saturacion
comienza con la instalaci(3n de pozos de bombeo ,en las
aguas del subsuelo, debajo de los contaminantes. El
mimero de pozos en cada sitio se detennina en base al
tamafio del a"rea contaminada asf como por otras con-
sideraciones geoldgicas y de ingenierfa.
Se puede usar uno o ma's compresores de aire para
bombear el ake hacia abajo en el pozo de inyeccio'n y
hacia afuera mediante ima salida de malla, provocando
la formacio'n de burbujas. Las burbujas suben y
emergen a la superficie, desprendi^ndose de los
contaminantes, evaporando los contaminantes
disueltos y Uevcindolos hacia la zona no-saturada,
A medida que los vapores de los compuestos orga"-
nicos voMtiles (VOCs en ing!6s) llegan a la zona no-
saturada, son conducidos a los pozos de extracci<5n
supervisados en esta zona. El tratamiento por
aspersion de aire esta" disefiado y operado en conjunto
con el sistema de extraccidn de vapor de impurezas
para asegurar la remocidn de los VOCs en forma
adecuada a la superficie para su tratamiento.
Hay dos formas de supervisar el rendimiento de la
aspersion de aire. La primera mide los contaminantes
que son emitidos por el sistema de extraction de vapor
para asegurarse de que los VOCs scan eficazmente
recuperados y tratados. La segunda implica la
instalacidn de pozos de supervisidn y monitores en la
superficie del a"rea contaminada y sus alrededores para
determinar si se requiere de otros procesos de trata-
miento y recuperacidn. Estos dos sistemas de control
son operados simult&ieamente.
La aspersidn de aire suministra una fuente de oxfgeno
que puede estimular la rehabilitacio'n bioldgica de
algunos contaminantes. La rehabilitacio'n bioldgica es
una t6cnica innovadora de tratamiento que utiliza
microorganismos, como las bacterias, para convertir
los contaminantes orgdnicos en sustancias inertes.
qu£ considerar la aspersidn de aire?
El me'todo de aspersidn de aire presenta varias
ventajas:
• Aumenta la efectividad de la extraccidn de
vapor de los suelos para incluir contaminantes
vola"tiles hallados en la zona saturada.
Permite que los desechos tdxicos scan tratados
en su lugar de orfgen.
Tiene el potencial de ofrecer un medio ra"pido
y efectivo de descontaminacidn de VOCs del
agua del subsuelo.
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tFuncIona la aspersidn de aire en fodos
los sltios?
Todos los tipos de desecho y las condiciones de los
sitios de procesamiento de los mismos varfan. Cada
sitio debe estudiarse y probarse individualmente. Hay
que aplicar un criterio cientffico y de ingenierfa para
determinar que" tecnologfa es la ma's adecuada para
cada sitio.
La aspersidn de aire s61o sirve en los sitios que tienen
suelos y otras caracterfsticas que pueden ser tratadas
efectivamente por la extraccidn de vapor de los suelos.
Adema's, para que la tecnica de aspersidn de aire tenga
6xito, los suelos en las zonas saturadas deben permitir
que el aire suministrado fluya libremente hacia la pla-
taforma aquffera del subsuelo. Los suelos de granula-
cidn dura como las arenas y gravas permiten un mayor
desplazamiento del aire que los suelos de grano fino
como las arcillas y sedimentos. Por tanto, la aspersidn
de aire es ma's rdpida en los suelos de grano grueso.
Los contaminantes ma's comunmente tratados por esta
tecnica son del tipo VOC, entre los que figuran: el
tricloroetano, tricloroetileno, benceno, tolueno,
etilbenceno y el xileno.
£D6nde se ha usado la aspersidn de aire?
La aspersidn de aire se usd primero como una tgcnica
de rehabilitacidn en Alemania en 1985 para mejorar la
limpieza de las aguas subterr£neas contaminadas con
solventes clorinados. Actualmente, la aspersidn de
aire se practica ampliamente en lugares de desechos
tdxicos en todo el continente europeo. En los Estados
Unidos, esta tecnica se ha usado en forma Umitada en
los sitios del Superfund, por lo general para el trata-
miento de derrames subterrdneos de tanques de
gasolina.
u6 es una !6cnica
Innovadora de tratamlento?
ias 5§cnicas de tratamlafrtoson los
procesos que se apllcan durantd el ciclo
de iratam lento de desechos tbxkJos o materials*
contamlnados, para alterar psrmansntemente su
condlclon, ya sea por medlos quimlcos, bk>I6glco8
o f Isicos. Las tecnicas que se han probado, alsgldo j
o empleado para el tratamfento de desachos
tbxicos o materiales contamlnados, que
carecen de datos precisos en cuanto a su
costo y rend Im lento bajo diversas
condiciones de operac!6n,
se conocen como
tecnicas Innovadoras
de tratam lento.
Para mayor informacibn
La EPA ha preparado esta gufa para aportar informacidn basica en cuanto a la tecnica de aspersidn de aire.
A contlnuacldn se enlistan otros reportes tecnlcos y artfculcs (publtcados unicarnente en ingles). El primer
documento pueds sollcitarse por fax al (513) 891-6685, o escribiendo a:
U.S. Environmental Protection Agency
National Center for Environmental Publications and Information
11029 Kenwood Road, Building 5
Cincinnati, OH 45242-2419
Los demas pueden sollcltarse a traves de la bibiioteca de su locaiidad. Puede ser que haya un cargo
por el documento de la EPA.
Programs de 0valuacl6n de te$ tecnicas d0 iralamiento del Superfund: Perfiles tecnol6gfcos,
EPA/540/5-91/008.
* Sumario del monitoreo de aguas del subsuelo. "Implementation de la aspersidn de aim In-sltu
coma tecnica Innovadora de rehabilitacidn de suelos y aguas del subsuelo", Prlmavera de 1992.
Artlculo escrito por Michael C. Marley.
El consultof de desechos tdxicos. "La aspersidn del aire mejora ta eficacla de los slstemas de
extraccidn de vapor de los suelos," marzo-abril de 1991.
NOT A: Este documento es solamente una gufa de informacidn general. No pretende, nipuede usarse para conferir derecho alguno aplicable a ninguna parte en litigio
con los Estados Unidos. Asimismo, la Agenda se reserva el derecho de cambiar esta gufa en cualquier momenta sin previo aviso al publico.
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