Novembre 2006
Le persons
anziane sono
considerate
particolarmente
vulnerabili
agli agenti
contaminant!
present!
nell'acqua. Le
persone HIV-
positive e quelle
con il sistema
immunitario
compromesso
corrono anche un
rischio maggiore.
Informazioni sull'acqua
Informazioni per le persone anziane e per
i membri della famiglia che se ne prendono euro
L'acqua e essenziale per la vita. La
usiamo per bere, cucinare, lavarci,
per la pulizia e per I'irrigazione. Dato
che I'acqua svolge un ruolo tanto
fondamentale nelle nostre attivita quotidiane,
e importante che i consumatori sappiano
quando e sicura.
L'acqua, se contaminata, puo danneggiare la
salute, in particolare delle persone piu anziane
o di quelle che soffrono di malattie croniche.
Le persone HIV-positive e quelle con il sistema
immunitario compromesso corrono anche un
rischio maggiore.
Si puo entrare in contatto con i contaminanti
ambientali nell'acqua potabile o nel corso
di attivita ricreative, quali il nuoto. II contatto
con gli agenti inquinanti dell'acqua puo
anche verificarsi in caso di tracimazione delle
fognature. E possibile proteggere la propria
salute imparando a ridurre o eliminare
I'esposizione agli agenti contaminanti present!
nell'acqua.
Acqua corrente domestica:
Sebbene la maggior parte dell'acqua a causa
dell' inquinamento - talvolta - possono accadere
alcuni incidenti possono essere present!
nell'acqua includono element! chimici come
il radon o il piombo, batteri e virus. Questa
sezione descrive alcuni dei possibili problemi
che si possono riscontrare nell'acqua potabile
domestica.
Microbi:
Batteri e virus sono noti come microbi. Sono
present! nell'acqua potabile, ma la maggior
parte non e dannosa. Occasionalmente,
I'acqua potabile puo contenere microbi
patogeni, in particolari i microbi che causano
disturb! gastrointestinal!. Normalmente, le
nostre difese natural! e il sistema immunitario
evitano che questi microbi causino malattie.
Tuttavia, a causa dell'indebolimento del
sistema immunitario con I'avanzare dell'eta,
e a cambiamenti alle difese corporee
nelle funzioni gastrointestinal!, le persone
anziane sono particolarmente suscettibili alle
malattie microbiotiche. Gli agenti patogeni
gastrointestinal! (Gl) present! nell'acqua
potabile comprendono parassiti quali
Cryptosporidium e Giardia, batteri quali E. coli.
Salmonella e Shigella, e virus come Norwalk.
Negli Stati Uniti si verificano circa 211 milioni
di episodi di malattie gastrointestinal! ogni
anno1.
Piombo:
L'esposizione prolungata al piombo puo
causare danni al sistema nervoso. II piombo
puo contribuire all'insorgere di ipertensione,
disordini del sistema nervoso, problemi alia
memoria e alia capacita di concentrazione
e dolori muscolari e alle articolazioni. II
piombo si accumula nelle ossa. Nel corso
della menopausa, quando le ossa iniziano
a deteriorarsi, il piombo puo venire rilasciato
dalle ossa, portando ad un aumento del
livello di piombo nel sangue. Anche se I'acqua
potabile e fornita da un acquedotto pubblico,
il piombo potrebbe esservi presente a causa
di fenomeni di corrosione delle tubature
domestiche o alia presenza di tubature di
servizio di piombo.
Arsenico:
E stato provato che I'esposizione prolungata
ad alti livelli di arsenico puo causare cancro,
intensificare problemi cardiovascolari ed
aumentare il tasso d'incidenza del diabete. La
contaminazione da arsenico si verifica o per
cause natural! (causata quindi dalle condizioni
geologiche locali) o come risultato di pratiche
industrial! o agricole che comportano I'uso
nel terreno di sostanze chimiche contenenti
arsenico. L'EPA (I'agenzia governativa USA
per la protezione dell'ambiente) ha stabilito
uno standard per i sistemi pubblici dell'acqua
potabile in modo da assicurare che la
popolazione non sia esposta ad alti livelli di
arsenico. Tuttavia, lo standard non copre i pozzi
privati, impianti con meno di 15 derivazioni o
che servano meno di 25 persone. Se la vostra
acqua potabile proviene da un pozzo o da un
sistema di piccole dimensioni, e consigliabile
1 Mead PS, Slutsker L, Dietz V, McCaig LF, Bresee JS, Shapiro C, Griffin PM, Tauxe RV.
Food-Related Illness and Death in the United States. Emerging Infectious Diseases, 1999; 5(5):607-625
Linea verde dell'EPA per I'acqua potabile:
(800) 426-4791 (solo USA)
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Disidratazione
Le persone anziane possono
correre il rischio di disidratazione
perche man mano che si
invecchia la sensazione della sete
diminuisce e gli anziani quindi
non sentono il bisogno di bere
altrettanto spesso di quando
erano piu giovani. Possono
anche prendere medicinali
che aumentano il rischio di
disidratazione o potrebbero
soffrire di condizioni che rendono
il bere piu difficile. L'esposizione
ai microrganismi present!
nell'acqua puo causare vomito
o diarrea, aumentando quindi il
rischio di disidratazione.
I sintomi della disidratazione
comprendono:
Bocca secca o impastata
• Produzione di urina bassa o
inesistente; quando I'urina e
concentrata appare di colore
giallo scuro
• Mancanza di lacrimazione
Occhi infossati
• Stato letargico o comatoso
(in caso di disidratazione
grave)
Dato che la disidratazione puo
comportare il rischio di morte,
e necessario bere acqua in
abbondanza tutti i giorni. Se
avete diminuito I'uso di acqua
di rubinetto perche non vi piace
il sapore o siete preoccupati
riguardo alia sua qualita, dovreste
purificarla o trovare una sorgente
alternativa di acqua fino a
quando il problema non e risolto.
farla analizzare per determinare I'eventuale
presenza di arsenico.
Radon:
II radon e un gas che costituisce la seconda
causa di cancro ai polmoni negli USA. Si
stima che circa una casa ogni 15 abbia alti
livelli di radon. II radon e particolarmente
pericoloso perche e inodore e invisibile.
II radon e presente naturalmente nelle
rocce, nel suolo e nell'acqua. Se I'acqua
domestica proviene da un pozzo, il radon
potrebbe venir rilasciato nell'aria nel corso
di una doccia. Se la vostra casa ha alti livelli
di radon, I'acqua di pozzo puo essere una
delle sue sorgenti.
Come posso evitare
rischi nell'uso dell'acqua?
II passo piu importante e essere a
conoscenza degli annunci comunicati dalle
autorita sanitarie o ambientali locali e di
seguire i loro consigli. Informatevi riguardo
all'acqua e se dovete effettuare analisi
riguardo a certi agenti contaminant!.
Informatevi circa I'acqua potabile:
se I'acqua viene da un sistema idrico
pubblico, deve essere conforme
agli standard EPA. Le contee hanno
I'obbligo di fornire agli utenti la
documentazione relativa alle analisi
effettuate. Controllate il rapporto
annuale sulla qualita dell'acqua
dell'azienda idrica, chiamato
anche rapporto sulla fiducia dei
consumatori, oppure chiamate
I'azienda idrica per scoprire se c'e
motivo di preoccupazione riguardo
a certi tipi di inquinamento. Se
vivete in un appartamento, chiedere
aH'amministratore del condominio di
esporre il rapporto sulla sicurezza dei
consumatori in una bacheca pubblica.
Se I'acqua proviene da un pozzo, non
e soggetta agli standard EPA In questo
caso dovreste prendere precauzioni
speciali, ad esempio fare effettuare
delle analisi tutti gli anni, per assicurarsi
che I'acqua sia sicura.
• Prestate attenzione agli annunci
pubblici riguardo all'acqua potabile:
I'azienda responsabile per la fornitura
dell'acqua e obbligata ad emettere
awisi tramite giornali, radio, TV,
posta, o consegna diretta nel caso
di emergenze relative a malattie
trasmesse mediante I'acqua. L'awiso
descrivera eventual! precauzioni che si
devono seguire, quali bollire I'acqua o
utilizzare acqua imbottigliata. Seguite le
raccomandazioni dell'azienda fornitrice
dell'acqua. La bollitura dell'acqua per
un minuto normalmente uccidera i
microrganismi, ma non e efficace in
caso di inquinamento chimico-
Rivolgetevi all'azienda fornitrice
dell'acqua per sapere se e necessario
effettuare delle analisi per rilevare
la presenza del piombo: il piombo e
inodore, incolore e insapore. Rivolgetevi
alle autorita sanitarie locali o all'azienda
fornitrice dell'acqua per vedere se e
necessario far analizzare I'acqua per
scoprire un'eventuale contaminazione
da piombo. Non bollire I'acqua. Far
bollire I'acqua non elimina il piombo
dall'acqua, e rende il problema
peggiore, dato che la concentrazione
del piombo aumentera man mano
che I'acqua evapora. Se ritenete che
il sistema di tubature possa contenere
del piombo, utilizzate solo dell'acqua
fredda per bere o cucinare. Far scorrere
I'acqua fino a che sia la piu fredda
possibile, soprattutto se non la si e
usata per qualche ora. Per maggiori
informazioni, rivolgersi al National
Lead Information Center al numero
(800) 424-LEAD (800 424-5323).
Effettuate una prova per verificare
I'eventuale presenza del radon nella
vostra casa: ci sono vari tipi di test kit
per il radon. Questi test kit possono
essere utilizzati dall'utente stesso, e
possono essere acquistati a basso costo
per posta o nei negozi di ferramenta.
E anche possibile chiedere a un
professionista qualificato di condurre
il test. Se la vostra casa ha alti livelli di
radon, questo puo provenire dall'acqua
o dal suolo. Se I'acqua viene da un
sistema idrico pubblico, rivolgersi
all'azienda fornitrice dell'acqua.
Se il radon e presente nell'acqua
proveniente da un pozzo privato,
chiamate la linea verde EPA per I'acqua
potabile, al (800) 426-4791.
Pericoli relativi all'acqua:
nuoto
Le persone anziane dovrebbero rimanere
fisicamente attive. La maggior parte delle
spiagge offre un ambiente ove si puo
nuotare in sicurezza, tuttavia, I'acqua in cui
si nuota potrebbe contenere microrganismi
patogeni. II nuoto in acque inquinate puo
avere come risultato malattie non gravi,
come mal di gola o diarrea. Le persone
anziane con un sistema immunitario
indebolito hanno maggiori probabilita di
ammalarsi in seguito al contatto con acque
inquinate.
• Chiusura delle spiagge: Stati, tribu e
le autorita locali preposte a sanita ed
ambiente misurano e identificano i
livelli di microrganismi present! sulle
spiagge per vedere se I'acqua risponde
agli standard sanitari EPA. Quando il
tasso di microrganismi non e sicuro, le
autorita emettono awisi o chiudono
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la spiaggia. E piu probabile che i livelli
risultino alti dopo i temporal!.
E importante che le persone anziane con
salute incerta controllino e seguano gli awisi
relativi alia balneazione, dato che le persone
anziane possono essere piu suscettibili
ai microbi che non gli adulti in buone
condizioni di salute.
Pericoli da infiltrazioni
d'acqua in casa, in
particolare in seguito
ad inondazioni
Una manutenzione inadeguata della
casa rappresenta una fonte potenziale
di element! contaminant! per le persone
anziane. Se le riparazioni alia casa non
vengono eseguite come necessario,
e possibile che umidita eccessiva o
acqua si accumulino dentro casa. Cio
puo avere come risultato la crescita di
muffe, soprattutto se il problema relative
all'umidita non viene scoperto. Le muffe
possono causare reazioni allergiche nelle
persone sensibili, con starnuti, naso che
cola, arrossamento degli occhi e irritazioni
cutanee (dermatiti), e, in casi gravi, difficolta
di respirazione. II contatto con agenti
inquinanti nell'acqua puo, inoltre verificarsi
in caso di riflusso delle acque nere nella
casa. II contatto puo verificarsi se si blocca
la tubatura di scarico delle acque nere che
collega alia fognatura pubblica o a una
fossa biologica. Tale blocco puo verificarsi
in caso di infiltrazione di radici degli alberi
nelle tubature. II riflusso delle fognature
e particolarmente comune dopo piogge
intense o catastrofiche che hanno portato
ad inondazioni.
• Controllare che non ci siano perdite
nella casa: Controllare ad interval!!
regolari che non ci siano perdite o
infiltrazioni nei bagni, in corrispondenza
degli scarichi delle lavatrici e intorno
a porte o finestre. E anche necessario
Controllare grondaie e canali di scolo.
Verificare che non vi siano segni di
perdite o infiltrazioni.
• Eliminate I'acqua per eliminate le
muffe: le muffe hanno bisogno d'acqua
per crescere. Per evitare il formarsi
delle muffe, riparare le perdite dalle
tubature ed eventual! altri problem!
idraulici il prima possibile. Pulire a
fondo, raschiando via la muffa dalle
superfici dure con detergente ed acqua,
ed asciugare completamente. Per
eliminare le muffe dalla casa, rimuovere
e pulire la muffa ed eliminare le perdite
d'acqua. Certi prodotti detergent!
sono appositamente formulati per
combattere la crescita di muffe.
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Cosa posso fare se
non posso here la mia acqua?
In caso di fuoriuscite o di
problemi temporanei di
trattamento, potrebbe darsi che
non sia possibile bere la vostra
acqua per un breve periodo di
tempo. Le persone con problemi
particolari alia salute o che
vivono in aree in cui le acque
sono contaminate potrebbero
dover prendere in considerazione
forniture d'acqua alternative
a lungo termine.
Seguite gli annunci pubblici riguardo all'acqua potabile:
I'azienda responsabile per la fornitura dell'acqua e obbligata
ad emettere awisi tramite giornali, radio, TV, posta, o consegna
diretta nel caso di emergenze relative a malattie trasmesse
mediante I'acqua. L'awiso descrivera eventual! precauzioni
che si devono seguire, quali bollire I'acqua o utilizzare acqua
imbottigliata. Seguite le raccomandazioni dell'azienda fornitrice
dell'acqua. La bollitura dell'acqua per un minuto normalmente
uccidera i microrganismi, ma non e efficace in caso di
inquinamento chimico-
Bevete acqua imbottigliata: varie aziende noleggiano o
vendono distributori d'acqua o consegnano a domicilio
bottiglioni d'acqua per casa o ufficio. L'acqua imbottigliata puo
essere costosa, rispetto all'acqua da un acquedotto pubblico.
La qualita dell'acqua imbottigliata e diversa a seconda della
marca prescelta, a causa delle variazioni nella sorgente d'acqua
utilizzata, nei costi e delle procedure aziendali dei fornitori.
Le persone con sistema immunitario indebolito dovrebbero
leggere le etichette dell'acqua imbottigliata per assicurarsi che
I'acqua sia stata trattata in base a procedure piu rigorose, quali
I'osmosi inversa, distillazione, trattamento tramite raggi UV, o
filtraggio con un filtro da 1 micron. Per informarsi se I'acqua
imbottigliata risponda agli standard stabiliti dalla FDA (ente
USA preposto alia certificazione di cibi e medicinali), Controllare
presso NSF International (http://www.nsf.org/consumer/
bottled_water/ oppure chiamare 877-8-NSF-HELP -
877-8-673-4357).
Installare un sistema di purificazione domestico: se avete
un problema a lungo termine alia fornitura dell'acqua, puo
essere necessario un sistema domestico per la purificazione
dell'acqua. La purificazione domestica puo includere filtri
installati sui rubinetti o in corrispondenza della connessione
tra la conduttura dell'acqua e la connessione presso la casa.
Se il problema e dovuto al radon, la purificazione domestica
potrebbe costituire una soluzione.
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• Dopo le inondazioni, ripulire I'area danneggiata:
le inondazioni creano rischi alia salute. Le acque
fognarie ed altri materiali possono penetrare nella
casa assieme all'acqua delle inondazioni. Anche se
I'acqua dell'inondazione fosse pulita, I'acqua stagnante
e i materiali bagnati costituiscono un fertile terreno di
crescita per i microrganismi. Rimuovere I'acqua stagnante,
asciugare la casa e rimuovere i materiali bagnati. Pulire
e disinfettare I'area danneggiata per ridurre il rischio di
malattie. Tappeti, tende e mobili potrebbero dover essere
sostituiti se le acque fognarie sono penetrate in casa.
Dopo un'inondazione, controllare i propri pozzi: se
disponete di un pozzo privato, non azionate la pompa
e non utilizzate I'acqua del pozzo per bere o per lavare.
Rivolgersi alle autorita sanitarie statali o locali per sapere
quali precauzioni prendere.
Come posso proteggere I'acqua
del mio pozzo privato?
Le forniture private d'acqua potabile non sono soggette agli
standard EPA. Se la vostra fornitura d'acqua proviene da un
pozzo, non viene analizzata automaticamente da esperti in
grado di identificare eventual! problemi. E necessario prendere
precauzioni speciali per proteggere la propria acqua potabile e
assicurarsi che continui ad essere adatta all'uso domestico.
Identificare problemi potenziali
L'identificazione di problemi potenziali e il primo passo da
prendere per proteggere la propria acqua potabile. Per prima
cosa consultate un esperto locale, quale I'ente locale di sanita,
un agente agricolo, un acquedotto locale, o un geologo presso
un'universita locale. Chiedete loro informazioni riguardo ai
problemi che potrebbero compromettere la qualita dell'acqua
da I vostro pozzo.
Fate analizzare I'acqua del vostro pozzo
una volta 1'anno
Fate analizzare una volta I'anno I'acqua del pozzo, per
individuare eventual! batteri, nitrati, solidi totali disciolti, e livelli
di pH. Se sospettate la presenza di altri agenti contaminant!,
fate effettuare I'analisi anche per essi. Molti agenti contaminant!
sono incolori ed inodori, ed e quindi impossible sapere se c'e
un problema se non viene effettuata un'analisi.
Puo essere necessario fare effettuare analisi ad intervalli piu
frequenti se:
si verificano malattie altrimenti inspiegabili in famiglia
• i vostri vicini trovano un agente contaminante pericoloso
nella loro acqua
notate un cambiamento nel sapore, odore, colore o
trasparenza dell'acqua
nel vostro pozzo o nelle sue vicinanze si verifica una
fuoriuscita di prodotti chimici o di combustibili
riparate o sostituite qualsiasi parte dell'impianto del vostro
pozzo
Prevenire problemi
Tenete fertilizzanti, insetticidi, diserbanti, combustibili e altri
materiali inquinanti lontano dal pozzo. Prestate attenzione
quando lavorate o tagliate I'erba intorno al pozzo. Rivolgetevi
alle autorita sanitarie locali per sapere con che frequenza
dovete svuotare e ispezionare la fossa biologica. Non smaltite
materiali pericolosi nella fossa biologica.
Dove posso procurarmi ulterior!
informazioni?
L'iniziativa dell'EPA "Aging initiative" rivolta alle persone
anziane ha come obiettivo la protezione degli anziani da
rischi ambientali alia salute tramite la coordinazione di lavori
di ricerca, strategic preventive ed educazione pubblica. Per
maggiori informazioni, visitate il sito web www.epa.gov/aging.
Altre informazioni:
Water on Tap: What You Need to Know (I'acqua del rubinetto:
cosa bisogna sapere)
www.epa.gov/safewater/wot/index.html
Arsenic in Drinking Water (I'arsenico nell'acqua potabile)
www.epa.gov/safewater/arsenic.html
Beaches (spiagge)
www.epa.gov/beaches/
Consumer's Guide to Radon Protection (guida del
consumatore alia protezione dal radon)
www.epa.gov/radon/pubs/consguid.htmltthowenters
Emergency Disinfection of Drinking Water (disinfezione
d'emergenza dell'acqua potabile)
www.epa.gov/safewater/faq/emerg.html
Floods (inondazioni)
www.epa.gov/iaq/pubs/flood.html
Guidance for people with Severely Weakened Immune
Systems (informazioni per le persone con sistema immunitario
gravemente indebolito) www.epa.gov/safewater/crypto.html
Information for Private Well Owners (informazioni per i
proprietari di pozzi privati)
www.epa.gov/safewater/privatewells/whatdo.html
Mold Resources (risorse riguardo alle muffe)
www.epa.gov/mold/moldresources.html
Safe Drinking Water (acqua potabile sicura)
www.epa.gov/safewater/dwinfo/index.html
Italian translation of: Waterworks
Publication Number EPA 100-F-06-012
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