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Abril de 2008
La enfermedad cronica
obstructive pulmonar
(COPD, por sus siglas
en ingles) es la cuarta
causa principal de
muertes en los Estados
Unidos.
Mas de dos millones de
adultos de 65 anos o
mas tienen asma, y en
el ano 2004 mas de un
millon de adultos may-
ores sufrio un episodio
de asma.5
Envejezca con salud
Respire mejor
Information para adultos de la tercera
edad y sus cuidadores
I Sabia usted que la enfer-
6medad pulmonar obstructive
cronica (EPOC) es la cuarta
causa de muerte en los
Estados Unidos, y que en el afio
2003 se cobro mas de 120.000
vidas?1 En el 2000, la COPD oca-
siono 726,000 hospitalizaciones y
1.5 millones de visitas a la sala de
emergencia de los hospitales.2 La
COPD incluye la bronquitis cronica y
el enfisema - enfermedades pul-
monares que frecuentemente coex-
isten y son caracterizadas por la
obstruction al flujo del aire lo cual
dificulta la respiracion. Los
fumadores tienen un riesgo mayor
de desarrollar COPD, sin embargo,
la condition tambien esta vinculada
a la exposicion al polvo y al humo
en el lugar de trabajo. Los sintomas
incluyen la tos cronica, el aumento
en la production de la mucosidad,
la tirantez en el pecho, la falta de
respiracion y
dificultad en el respirar.
El impacto economico de la
COPD y del asma
En el afio 2004, el costo anual del
tratamiento contra la EPOC para
todos los grupos de edad fue de
37.000 millones de dolares. Se cal-
cula que el costo del asma en el
afio 2000 fue de unos 18.000 mil-
lones de dolares.4 COPD es espe-
cialmente comun entre los adultos
de mayor edad y afecta adversa-
mente su calidad de vida. A medi-
da que la generacion de "baby
boomers" envejece, se anticipa que
el numero de personas mayores
afectadas por el COPD y el asma
aumente significativamente.
Los peligros ambientales y
provocadores del COPD
y el asma
Aire exterior
La exposicion a la contaminacion
del aire puede presenter un riesgo
significative a los adultos mayores,
especialmente aquellos que pade-
cen de enfermedades pulmonares.
La contaminacion particulada puede
agravar las enfermedades pul-
monares inclusive la COPD y el
asma y puede ser responsable de
series efectos de salud inclusive la
hospitalizacion o la muerte pre-
matura. El ozono tambien puede
agravar las enfermedades pul-
monares y puede resultar en hospi-
talizaciones y admisiones a la sala
de emergencias.
Aire interior
Los contaminantes que existen dentro
de los hogares y edificios tambien
pueden ser daninos para las personas
con la COPD o el asma. Muchos
ancianos pasan hasta el 90 por ciento
de su tiempo en el interior, casi siem-
pre dentro del hogar. Los peligros
ambientales comunes en el interior
que pueden provocar ataques de
asma y la COPD incluyen el humo
del tabaco (el humo directo y de
segunda mano), la caspa de los ani-
males, los acaros de polvo, las
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Los contaminantes que existen al interior de los
hogares y edificios tambien pueden ser daninos
para las personas con CORD o asma.
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Lo que listed puede hacer para
controlar o reducir la exposi-
tion a los danos ambientales
Si usted o su ser querido padecen de sfn-
tomas de COPD o asma, consulte al medico
y siga el plan de manejo de la enfermedad
delineado por su proveedor de salud. La
clave para el manejo de dichas enfer-
medades consiste en tomar medidas preven-
tives y reducir la exposicion a los peligros
ambientales. Tome los pasos para prevenir,
controlar y reducir la frecuencia de los sfn-
tomas que permitan que usted o su ser
querido respiren con mayor facilidad.
• Evite el humo del tabaco
« Evite el humo de las estufas que que-
man madera
• Reduzca el moho, los acaros de polvo,
y las cucarachas en su hogar
« Mantenga a sus animales domesticos
lejos de los dormitorios
• Revise anualmente las unidades de
calefaccion y los calentadores
« Corrija rapidamente las filtraciones de
agua
• Consulte el (ndice de Calidad de Aire
(AQI, por sus siglas en ingles)
Reduzca la actividad externa lo mas posible
durante los dfas de calidad de aire pobre. El
AQI brinda informacion sobre cuan limpio
esta el aire y si el mismo puede afectar su
salud. Si tiene acceso al Internet, puede
aprender mas acerca del AQI visitando el sitio
Web www.epa.gov/airnow. Si usted no tiene
acceso a una computadora o al Internet,
puede aprender mas acerca del AQI diario a
traves de los informes del tiempo en los per-
iodicos, la television o la radio.
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cucarachas, el moho, el polvo y el polen. Otras
fuentes de aire interior que pueden provocar un
ataque de asma o la COPD incluyen los productos
de combustion a base de petroleo, gas, kerosen, y
el carbon, los materiales de construction y muebles
hechos con madera comprimida. Los pesticidas, los
productos caseros de limpieza y sustancias con
olores irritantes tambien pueden agravar dichas
enfermedades.
Aprenda mas acerca de la Iniciativa de la
EPA para los Ancianos
La Iniciativa para los Ancianos esta trabajando para
proteger la salud ambiental de los adultos de la ter-
cera edad por medio de la coordination de investi-
gation, estrategias de information y education
publica. Para mas informacion sobre la Iniciativa
para los Ancianos, visite el sitio Web
www.epa.gov/aging.
Un cartel titulado "Para envejecer de manera salud-
able respirando con facilidad" sobre la COPD, el
asma y los ancianos tambien esta disponible en el
sitio Web para descargar.
AGING
Initi
nitiative
• ^^ ^^ ^^ ^^ ^^ ^^ ^m ^^ ^^
Notas al calce:
1 National Vital Health Statistics Reports, Vol. 55, No. 10,
March 15,2007.
2 Centers for Disease Control and Prevention, U.S.
HHS. (2002) Chronic Obstructive Pulmonary Disease
Surveillance Summary, United States, 1971-2000.
3 National Heart Lung and Blood Institute, Morbidity
and Mortality Chartbook, 2004.
4 Asthma and Allergy Foundation of America.
Costs of Asthma in America.
http://www.aafa.org/display.drn?id=6&sub=63&cont=252
5 National Center for Health Statistics. Raw Data from the
National Health Interview Survey, U.S., 1982-1996,2001-
2004.
Spanish translation of: Age Healthier,
Breathe Easier
Publication Number: EPA 100-F-08-028
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