Preguntas y Respuestas Sobre el Proyecto Transfronterizo de Contaminacion del aire del Valle Bajo del Rio Grande es el Proyecto Transfronterizo de Contaminacion del Aire del Valle Bajo del Rio Grande? iPorque se hizo esta investigacion? iQuienes estan participando en esta investigacion? iComo se hizo? Este estudio se hizo para saber si a traves de la frontera con Mexico se estaban moviendo agentes contaminantes del aire hacia el Valle Bajo del Rio Grande de Texas (Condado de Cameron) y para saber que nivel de contaminantes del aire estaba presente. La information tambien provee una base contra la cual se podran comparar los niveles futures de contaminantes del aire, para determinar si las condiciones de el Valle Bajo estan cambiando. Este estudio se comenzo debido a la preocupacion de la comunidad de el Valle Bajo sobre el impacto potencial de los contaminantes del aire para la salud, y a la falta de information local sobre Contaminacion del aire. Este estudio fue realizado por la Agencia de Protection Ambiental de los EE.UU. (EPA) conjuntamente con la Comision para la Conservation de los Recursos Naturales de Texas (TNRCC), una agenciaestatal del medio ambiente. Una comision de ciudadanos del Valle Bajo proveyo information que se incorporo en el diseno del estudio. Los resultados de esta investigacion fueron analizados por esta comision ciudadana, asi como por una comision cientifica. El estudio recolecto datos por un ano (Marzo 1996-Marzo 1997) sobre Contaminacion del aire y sobre el clima en tres sitios fijos cercanos a la frontera mexico-estadounidense. El monitoreo se limito solo al lado estadounidense de la frontera. El estudio midio los niveles de muchos contaminantes del aire que son encontrados en actividades hechas por el hombre (como la industria) asi como en emisiones naturales (como el polvo del suelo). Los contaminantes del aire analizados fueron: Particulas de materias finas. Las industrias, incineradores, los automoviles y camiones, y otras fuentes pueden emitir particulas pequenitas llamadas "materias compuestas de particulas." Estas particulas pueden ser inhaladas por los pulmones, y en niveles suficientemente altas pueden causar problemas de salud, sobre todo a las personas mayores/ancianos y a las personas con problemas respiratorios o del corazon. Estas particulas fueron medidas diariamente, pero tambien fueron medidas cada hora, en caso de que un evento de Contaminacion del aire ocurriera. Metales. Estos quimicos fueron medidos en las materias de particulas. Los metales incluyen plomo, el cual puede afectar al sistema nervioso. • Compuestos organicos volatiles (VOCs) Estos contaminantes del aire son emitidos al aire en una variedad de formas. Algunos VOCs son producidos como resultado de combustiones (quema). Las fuentes de emision por combustion incluyen los automoviles, estufas para cocinar, calentadores, y herramientas motorizadas, como las cortadoras de cesped. VOCs, como el tolueno, tambien son usados en los solventes. Ejemplos de negocios que pueden emitir VOCs son las lavanderias, los talleres de reparation de automoviles, y las zapaterias. Algunos procesos industriales tambien se midio en esta investigacion? EPA/600/F-99-009 Abril 1999 ------- se midio en esta investigation? (cont) iComo determine este estudio si los niveles de contamination del aire medidos representaban algun problema? iQue conclusiones pueden deducirse de este estudio? producen VOCs. Muchos VOCs tambien son contaminantes peligrosos del aire; por ejemplo, el benceno causa cancer. • Hidrocarburos aromaticos policiclicos (PAHs). Estos contaminantes del aire normalmente resultan de procesos de combustion, y como tales, tienen varias fuentes. La fuente externa mas comun de PAHs es el escape de los automoviles. Fuentes potenciales internas incluyen el fumar, la quema de madera, y el asado y freidura de alimentos. Los PAHs pueden representar riesgos de cancer. • Pesticidas. Estos quimicos son usados en la agricultura como herbicidas, insecticidas, y fungicidas. Los pesticidas tambien se usan para una variedad de propositos domesticos, incluso el control de cucarachas, hormigas, moscas dentro de la casa, para el control de malezas y pestes en el patio y el jardin, y para el control de pulgas y garrapatas de los animales domesticos/mascotas. Las muestras del aire exterior no pueden ser usadas por si mismas para medir los riesgos para la salud, porque estos riesgos tambien dependen de cuanto tiempo pasa la gente afuera y si ellos ya estan enfermos. Para obtener un entendimiento mayor de los riesgos potenciales, sin embargo, este estudio compare la calidad del aire del Valle Bajo a otros valores comparativos, donde estos eran disponibles. Por ejemplo, los niveles de contamination del aire se compararon a valores establecidos por el gobierno federal y estatal para proteger la salud. Estos incluyeron los Estandares Nacionales de la Calidad del Aire Ambiental de la EPA y los Niveles de Selection de Efectos de Texas (ESLs). Cuando esas normas no estaban establecidas, los niveles fueron comparados a niveles contaminantes del aire recolectadas en otras areas geograficas. En algunos casos (siete por ciento de los casos) no habian valores comparativos, pero porque las fuentes de contamination del aire emiten muchos contaminantes que tienen valores comparativos, esto no fue una limitation. Este estudio encontro que los valores totales de la contamination del aire fueron similares o mas bajos que los de otras areas urbanas y rurales de Texas y de otros lugares. Ademas, el transports de contamination del aire a traves de la frontera parece que no impacta de manera adversa la calidad del aire en el lado estadounidense del Valle Bajo del Rio Grande. Los vientos desde el sureste del Golfo de Mexico fueron principalmente responsables de la situation de limpieza en que se encontro el aire en el Valle Bajo. Unas pocas observations de contaminantes excedieron los datos comparativos. De aproximadamente 2,600 muestras tomadas en este estudio, los siguientes quimicos resultaron mas altos que los valores comparativos solo una vez: plata, nitropropano-2, benceno, cloruro de metileno, y acetato vinilico. No se esperan efectos a largo plazo a la salud de estos casos individuales de niveles altos. Los unices quimicos que se encontraron varias veces mas altos que los valores comparativos fueron el aldehido acrilico y el metanol; estos dos contaminantes son emitidos por los automoviles. El aldehido acrilico y el metanol son dificiles de medir, y no esta claro si estos quimicos vienen del otro lado de la frontera o de Brownsville, Texas. No se esperan efectos a largo plazo. ------- i Tiene este estudio algunas limitaciones? iComo puede este estudio ayudar a la comunidad? iQue accion adicionalsera tomada? iComo puedo obtener mas informacion sobre este estudio? posibles movimientos de contamination del aire a traves de la frontera no fue posible, debido a que el control del aire solo se realize en el lado estadounidense de la frontera. No se hicieron mediciones en Mexico ni de emisiones de fuentes contaminantes del aire por todo el Valle Bajo. Como el monitoreo del aire contaminante no se hizo en las viviendas de la gente, este estudio provee informacion para averiguar si la contamination del aire constituye un asunto de preocupacion para la salud en el Valle Bajo, pero no puede usarse para estimar con precision los riesgos a la salud. Ademas, este estudio solo investigaba la contamination del aire. Para entender completamente los riesgos a la salud que trae la contamination, se necesita medir otras fuentes, como el agua potable, el suelo, y los cultivos. Este tipo de monitoreo adicional estuvo mas alia del alcance de este Proyecto Transfronterizo. Este estudio provee a la Comunidad del Valle Bajo un mejor entendimiento sobre la calidad del aire y de la situation en que se encuentra la contamination del aire a traves de la frontera en el Valle Bajo. Ademas, los resultados de este estudio seran utiles para comparar futures niveles de contamination del aire, para verificar si la situation del Valle Bajo esta cambiando. La TNRCC ha continuado el monitoreo de la calidad del aire en el Valle Bajo para evaluar tendencias a largo plazo. Con relation a recursos distintos del aire, la TNRCC y la Comision International de Limites y Agua -Section EE.UU, asi como autoridades municipales, continuan observando la calidad del agua en la region del Valle Bajo del Rio Grande. Si le gustaria obtener mas informacion sobre el Proyecto Transfronterizo de Contamination del aire del Valle Bajo del Rio Grande, por favor llame al representante de la EPA de este estudio al 919-541-1865 o a la Division de Asuntos Fronterizos de la TNRCC al 512-239-3606. Un contacto de informacion en el Valle Bajo es la Oficina Regional 15 de la TNRCC en Harlingen en el 956-425-6010. Una evaluation completa de los ------- |