Preguntas y Respuestas Sobre el
Proyecto Transfronterizo de Contaminacion del aire
del Valle Bajo del Rio Grande
es el Proyecto
Transfronterizo de
Contaminacion del Aire del
Valle Bajo del Rio Grande?
iPorque se hizo esta
investigacion?
iQuienes estan participando
en esta investigacion?
iComo se hizo?
Este estudio se hizo para saber si a traves de la frontera con Mexico se estaban
moviendo agentes contaminantes del aire hacia el Valle Bajo del Rio Grande de
Texas (Condado de Cameron) y para saber que nivel de contaminantes del aire
estaba presente. La information tambien provee una base contra la cual se podran
comparar los niveles futures de contaminantes del aire, para determinar si las
condiciones de el Valle Bajo estan cambiando.
Este estudio se comenzo debido a la preocupacion de la comunidad de el Valle Bajo
sobre el impacto potencial de los contaminantes del aire para la salud, y a la falta de
information local sobre Contaminacion del aire.
Este estudio fue realizado por la Agencia de Protection Ambiental de los EE.UU.
(EPA) conjuntamente con la Comision para la Conservation de los Recursos
Naturales de Texas (TNRCC), una agenciaestatal del medio ambiente. Una
comision de ciudadanos del Valle Bajo proveyo information que se incorporo en el
diseno del estudio. Los resultados de esta investigacion fueron analizados por esta
comision ciudadana, asi como por una comision cientifica.
El estudio recolecto datos por un ano (Marzo 1996-Marzo 1997) sobre
Contaminacion del aire y sobre el clima en tres sitios fijos cercanos a la frontera
mexico-estadounidense. El monitoreo se limito solo al lado estadounidense de la
frontera.
El estudio midio los niveles de muchos contaminantes del aire que son encontrados
en actividades hechas por el hombre (como la industria) asi como en emisiones
naturales (como el polvo del suelo). Los contaminantes del aire analizados fueron:
Particulas de materias finas. Las industrias, incineradores, los automoviles
y camiones, y otras fuentes pueden emitir particulas pequenitas llamadas
"materias compuestas de particulas." Estas particulas pueden ser inhaladas
por los pulmones, y en niveles suficientemente altas pueden causar
problemas de salud, sobre todo a las personas mayores/ancianos y a las
personas con problemas respiratorios o del corazon. Estas particulas fueron
medidas diariamente, pero tambien fueron medidas cada hora, en caso de
que un evento de Contaminacion del aire ocurriera.
Metales. Estos quimicos fueron medidos en las materias de particulas. Los
metales incluyen plomo, el cual puede afectar al sistema nervioso.
• Compuestos organicos volatiles (VOCs) Estos contaminantes del aire son
emitidos al aire en una variedad de formas. Algunos VOCs son producidos
como resultado de combustiones (quema). Las fuentes de emision por
combustion incluyen los automoviles, estufas para cocinar, calentadores, y
herramientas motorizadas, como las cortadoras de cesped. VOCs, como el
tolueno, tambien son usados en los solventes. Ejemplos de negocios que
pueden emitir VOCs son las lavanderias, los talleres de reparation de
automoviles, y las zapaterias. Algunos procesos industriales tambien
se midio en esta
investigacion?
EPA/600/F-99-009
Abril 1999
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se midio en esta
investigation? (cont)
iComo determine este
estudio si los niveles de
contamination del aire
medidos representaban algun
problema?
iQue conclusiones pueden
deducirse de este estudio?
producen VOCs. Muchos VOCs tambien son contaminantes peligrosos del
aire; por ejemplo, el benceno causa cancer.
• Hidrocarburos aromaticos policiclicos (PAHs). Estos contaminantes del aire
normalmente resultan de procesos de combustion, y como tales, tienen
varias fuentes. La fuente externa mas comun de PAHs es el escape de los
automoviles. Fuentes potenciales internas incluyen el fumar, la quema de
madera, y el asado y freidura de alimentos. Los PAHs pueden representar
riesgos de cancer.
• Pesticidas. Estos quimicos son usados en la agricultura como herbicidas,
insecticidas, y fungicidas. Los pesticidas tambien se usan para una variedad
de propositos domesticos, incluso el control de cucarachas, hormigas,
moscas dentro de la casa, para el control de malezas y pestes en el patio y el
jardin, y para el control de pulgas y garrapatas de los animales
domesticos/mascotas.
Las muestras del aire exterior no pueden ser usadas por si mismas para medir los
riesgos para la salud, porque estos riesgos tambien dependen de cuanto tiempo pasa
la gente afuera y si ellos ya estan enfermos. Para obtener un entendimiento mayor de
los riesgos potenciales, sin embargo, este estudio compare la calidad del aire del
Valle Bajo a otros valores comparativos, donde estos eran disponibles. Por ejemplo,
los niveles de contamination del aire se compararon a valores establecidos por el
gobierno federal y estatal para proteger la salud. Estos incluyeron los Estandares
Nacionales de la Calidad del Aire Ambiental de la EPA y los Niveles de Selection
de Efectos de Texas (ESLs). Cuando esas normas no estaban establecidas, los
niveles fueron comparados a niveles contaminantes del aire recolectadas en otras
areas geograficas. En algunos casos (siete por ciento de los casos) no habian valores
comparativos, pero porque las fuentes de contamination del aire emiten muchos
contaminantes que tienen valores comparativos, esto no fue una limitation.
Este estudio encontro que los valores totales de la contamination del aire fueron
similares o mas bajos que los de otras areas urbanas y rurales de Texas y de otros
lugares. Ademas, el transports de contamination del aire a traves de la frontera
parece que no impacta de manera adversa la calidad del aire en el lado
estadounidense del Valle Bajo del Rio Grande. Los vientos desde el sureste del Golfo
de Mexico fueron principalmente responsables de la situation de limpieza en que se
encontro el aire en el Valle Bajo. Unas pocas observations de contaminantes
excedieron los datos comparativos. De aproximadamente 2,600 muestras tomadas
en este estudio, los siguientes quimicos resultaron mas altos que los valores
comparativos solo una vez: plata, nitropropano-2, benceno, cloruro de metileno, y
acetato vinilico. No se esperan efectos a largo plazo a la salud de estos casos
individuales de niveles altos. Los unices quimicos que se encontraron varias veces
mas altos que los valores comparativos fueron el aldehido acrilico y el metanol;
estos dos contaminantes son emitidos por los automoviles. El aldehido acrilico y el
metanol son dificiles de medir, y no esta claro si estos quimicos vienen del otro lado
de la frontera o de Brownsville, Texas. No se esperan efectos a largo plazo.
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i Tiene este estudio algunas
limitaciones?
iComo puede este estudio
ayudar a la comunidad?
iQue accion adicionalsera
tomada?
iComo puedo obtener mas
informacion sobre este
estudio?
posibles movimientos de contamination del aire a traves de la frontera no fue
posible, debido a que el control del aire solo se realize en el lado estadounidense de
la frontera. No se hicieron mediciones en Mexico ni de emisiones de fuentes
contaminantes del aire por todo el Valle Bajo. Como el monitoreo del aire
contaminante no se hizo en las viviendas de la gente, este estudio provee informacion
para averiguar si la contamination del aire constituye un asunto de preocupacion
para la salud en el Valle Bajo, pero no puede usarse para estimar con precision los
riesgos a la salud.
Ademas, este estudio solo investigaba la contamination del aire. Para entender
completamente los riesgos a la salud que trae la contamination, se necesita medir
otras fuentes, como el agua potable, el suelo, y los cultivos. Este tipo de monitoreo
adicional estuvo mas alia del alcance de este Proyecto Transfronterizo.
Este estudio provee a la Comunidad del Valle Bajo un mejor entendimiento sobre la
calidad del aire y de la situation en que se encuentra la contamination del aire a
traves de la frontera en el Valle Bajo. Ademas, los resultados de este estudio seran
utiles para comparar futures niveles de contamination del aire, para verificar si la
situation del Valle Bajo esta cambiando.
La TNRCC ha continuado el monitoreo de la calidad del aire en el Valle Bajo para
evaluar tendencias a largo plazo. Con relation a recursos distintos del aire, la
TNRCC y la Comision International de Limites y Agua -Section EE.UU, asi como
autoridades municipales, continuan observando la calidad del agua en la region del
Valle Bajo del Rio Grande.
Si le gustaria obtener mas informacion sobre el Proyecto Transfronterizo de
Contamination del aire del Valle Bajo del Rio Grande, por favor llame al
representante de la EPA de este estudio al 919-541-1865 o a la Division de Asuntos
Fronterizos de la TNRCC al 512-239-3606. Un contacto de informacion en el Valle
Bajo es la Oficina Regional 15 de la TNRCC en Harlingen en el 956-425-6010.
Una evaluation completa de los
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