Estados Unidos de America
Agenda de Protection
Ambiental
Research Triangle Park, NC 27711
Investigation y Desarrollo EPA/600/S-99/004
Marzo 1999
EPA Resumen de la Comunidad
Proyecto Transfronterizo de Contaminacion
del Aire del Valle Bajo del Rio Grande (TAPP)
Shaibal Mukerjee, Douglas S. Shadwick, Kirk E. Dean, Linda Y.
Carmichael, Jon J. Bowser, Larry J. Purdue, y V. Ross Highsmith
El Proyecto Transfronterizo
de Contaminacion del Aire del
Valle Bajo del Rio Grande
(TAPP) se hizo para determinar
si estaban ocurriendo
movimientos de agentes
contaminantes del aire en la
frontera mexico-estadounidense
del Valle Bajo del Rio Grande
(de aqui en adelante llamado "el
Valle Bajo"), y si es asi, que
tanto. El estudio fue realizado
por la Agencia de Proteccion
ambiental de los EE.UU. (EPA)
junto con la Comision para la
Conservacion de los Recursos
Naturales de Texas (TNRCC) de
Marzo de 1996 a Marzo de 1997.
Los objetivos del estudio fueron:
a) Determinar la calidad del aire
dentro del Valle Bajo y
establecer una base de datos
sobre la calidad del aire como
referencia para el futuro.
b) Determinar el movimiento de
los agentes contaminantes del
aire a traves de la frontera
mexico-estadounidense.
c) Determinar cuales, si algunos
estudios adicionales podrian
ser necesitados.
El estudio de monitoreo se
hizo en tres lugares fijos
localizados cercanos a la
frontera mexico-
estadounidense. Se midieron
particulas de materia inhalable
(PM), elementos quimicos,
compuestos organicos volatiles
(VOCs), hidrocarburos
aromaticos policiclicos (PAHs),
y pesticidas. Se realizaron
muestreos a corto plazo de
particulas finas inhalables para
estimar episodios potenciales de
emisiones. Tambien se
recolectaron mediciones
metereologicas (datos sobre el
clima).
Basado en monitoreo diario
y de tiempo actual aproximado
llevado a cabo durante el ano, el
estudio sugiere que la calidad
del aire en el area de
Brownsville del Valle Bajo fue
buena. La razon de esto fue que
la gran mayoria de los agentes
contaminantes del aire fueron
mas bajos o comparables a los
valores de referencia publicados
y a los datos recolectados en
otras areas. Durante el periodo
de estudios, el movimiento de
corrientes de Contaminacion del
aire a traves de la frontera no
-------
parecio causar un deterioro
notable de la calidad del aire. El
predominio de las brisas
marinas del Golfo de Mexico fue
principalmente responsable por
las condiciones observadas de
aire limpio. Una evaluacion
completa de posibles
movimientos de contaminacion
del aire a traves de la frontera
fue limitada debido a que el
monitoreo fue restringido al lado
de la frontera de los EE.UU. y a
que las emisiones de las fuentes
de contaminacion del aire no
fueron medidas. No obstante, el
proyecto TAPP establecio las
bases para futures estudios de
monitoreo del aire en el Valle
Bajo.
Este Resumen para la
Comunidad fue desarrollado por
la EPA para informar sobre los
resultados claves del proyecto
de investigation el cual esta
completamente documentado
en un informe separado con el
mismo titulo (vease el reverso
para obtener information
adicional).
Antecedentes
En 1996 fue desarrollado el
Programa Frontera XXI mexico-
estadounidense como plan
binacional de cinco anos para
enfrentar problemas ambientales
a lo largo de la frontera. Uno de
estos proyectos, bajo el Grupo de
Salud Ambiental del Programa
Frontera XXI se conocio como el
Proyecto Transfronterizo de
Contaminacion de Aire del Valle
Bajo del Rio Grande (TAPP). El
enfoque de monitoreo usado fue
basado en los resultados
obtenidos por el Estudio
Ambiental de Vigilancia del Valle
Bajo del Rio Grande (LRGVESS).
Los resultados del LRGVESS
fueron a n te ri o rm e n te
presentados como informe para
la comunidad y tambien fueron
publicados como edition especial
en una revista cientifica,
Environment International
(Volume 23, Number 5, 1997).
Una parte del LRGVESS fue la
toma de muestras del aire
ambiental en un lugar fijo cerca
de la frontera de EE.UU. con
Mexico. Algo que se aprendio
del LRGVESS fue que se
necesitaba mas information en
relation a la exposition potencial
a contaminantes del aire por las
actividades que se realizan a
traves de la frontera. El TAPP fue
desarrollado para determinar si o
si no hay movimientos de
contaminacion del aire a traves
de la frontrera en el Valle Bajo, y
si es asf, la extension de los
mismos.
El estudio incluyo la toma de
muestras de aire ambiental por
un ano, en tres sitios cerca de
Brownsville, ciudad del Valle
Bajo, Texas. En cada sitio del
TAPP se colectaron mediciones
del aire y datos metereologicos
similares a los colectados en el
LRGVESS. En cada lugar se
colectaron datos en intervalos de
corto plazo sobre la
concentration de partfculas finas
inhalables, para evaluarcualquier
episodic potencial de emisiones.
Tambien se hicieron mediciones
de precipitation.
Se compare el resultado de
los datos con las normas de la
EPA, como los Estandares
Nacionales de Calidad del Aire
Ambiental de los EE.UU.
(NAAQS), as! como con los
valores de comparacion de
contaminantes del aire
desarrollados por la TNRCC
conocidos como Niveles de
Selection de Efectos (ESLs).
Tambien se hicieron
comparaciones con datos
recogidos en otras areas. Se
realizaron analisis del viento por
sectores y de indicadores de
qufmicos para determinar la
extension potencial de
movimientos de contaminantes
del aire durante el perfodo de
muestreo.
Procedimiento
La ilustracion 1 muestra la
localization de los sitios de
muestreo fijos del aire ambiental.
La proximidad de estos sitios a
la frontera proporciono la
oportunidad de determinar el
movimiento potencial de
contaminantes del aire a traves
de la frontera. Fuentes cercanas
a cada lugar tambien fueron
notadas.
Las muestras del aire
incluyeron: 1) la masa de
partfculas finas inhalables,
partfculas de menos de 2.5
micrometres en diametro
(abreviados como PM25; un
micrometre es una milfsima de un
milfmetro o una millonesima de
un metro), 2) la masa de
partfculas gruesas inhalables,
partfculas con diametros en el
rango de los 2.5 a 10 micro-
metres (PM25_10), 3) los elementos
qufmicos en PM25 y PM25_10, 4)
carbono elemental, 5)
compuestos organicos volatiles
(VOCs), 6) hidrocarburos
aromaticos policfclicos (PAHs), y
7) pesticidas. En cada lugar
tambien se midieron parametros
meteorologicos.
Se midieron las partfculas
porque ellas pueden ser
producidas por muchas fuentes
como lo son el polvo soplado por
el viento, incineracion de
basuras, construccion de
carreteras, practicas agrfcolas,
incluyendo labranza, quema y
-------
aplicacion de
fertilizantes/pesticidas,
procedimientos industriales, y la
quema de diesel y gasolina por
vehfculos de motor y camiones.
Se midieron las partfculas de
PM25 porque estas partfculas
tiene un potencial de penetracion
mas profunda en los pulmones
que las partfculas mas gruesas.
Se midieron las partfculas VOCs
porque estan relacionadas a la
gasolina y a otros productos del
petroleo, a qufmicos domesticos
e industriales, e incluso a las
plantas. Se midieron PAHs y
carbonos (y VOCS) porque ellos
se encuentran en el hollfn y en
emisiones relacionadas con las
actividades de combustion.
Como las actividades agrfcolas
son muy importantes en el Valle
Bajo, tambien se midieron las
partfculas de pesticidas. Ademas,
se llevaron a cabo mediciones de
precipitacion (lluvia). Se tomaron
muestras por 24 horas cada dfa
de la mayorfa de los
contaminantes del aire. Se
hicieron tomas contfnuas de
muestras adicionales de
partfculas finas inhalables
basadas en tiempo-real. Se
examinaron los resultados de los
promedios de 1 hora para
determinar las variaciones a
corto plazo en la emision de
partfculas asociadas a cualquier
episodic de contaminacion del
aire u otras actividades
documentadas.
Resultados y Discusion
En general, los niveles de
contaminacion del aire medidos
en el TAPP fueron bajos y la
calidad del aire en el Valle Bajo
fue considerada como buena.
Las concentraciones para la
mayorfa de las mediciones
ambientales fueron similares o
menores que las de los datos de
muestras recolectadas en otras
areas al mismo tiempo. Se
observaron concentraciones
elevadas de algunos de los
VOCs, pero estos niveles
ligeramente altos fueron
probablemente relacionados con
las emisiones de los vehfculos de
motor en el area de Brownsville.
Los resultados del TAPP se
compararon con una variedad de
normas ambientales (ESLs,
NAAQS, etc.). Los datos
numericos reales son
presentados en el Resumen del
Proyecto y en el Informe del
Proyecto. La mayorfa de los
contaminantes del aire medidos
en este estudio estuvieron muy
por debajo de las normas de
referenda. En unos pocos casos
fortuitos, una o dos de las
mediciones de contaminantes
llegaron o ligeramente
sobrepasaron un valor de
referenda. Estos valores mas
altos fueron, en general,
observados en un perfodo simple
de muestreo o en un numero
pequeno de muestras y estan
probablemente relacionadas con
indeterminaciones debidas a
variaciones inherentes a los
datos o a la presencia de una
fuente o actividad local de corto
plazo. Por ejemplo, de casi 2600
mediciones de partfculas y VOC
tomadas en este estudio,
partfculas de plata, de
nitropropano-2, de benceno, de
cloruro de metileno, y de acetato
vinflico excedieron los ESLs solo
una vez y no se espera que
resulten en efectos adversos a
largo plazo. Mientras que el
aldehfdo acrflico y el metanol
excedieron el ESL mas de una
vez, la recoleccion de estos
contaminantes usando los
instrumentos de este estudio es
diffcil. Por lo tanto, nosotros
deberfamos advertir sobre la
sobre-interpretacion de estos
contaminantes con sus ESLs.
Los ESLs son usados como
medios de contrastes y no son
normas del aire ambiental. Si los
niveles medidos de algun
conponente contaminante del
aire no sobrepasan su ESL, no
se esperan efectos adversos. Un
nivel de un contaminante del aire
por debajo del ESL esta basado
en mediciones hechas durante el
perfodo de monitoreo y no
significa que las condiciones de
contaminacion del aire sigan
siendo las mismas en el future.
Contrariamente, si un
contaminante del aire excede el
ESL, esto no necesariamente
significa que hay un problema,
pero es indicacion de que se
justifican mediciones adicionales.
Mas analisis puede incluir
muestreos adicionales o
cosideraciones sobre niveles de
contaminacion en el medio
ambiente. Asf como con todos los
valores de comparacion, los
ESLs reciben analisis periodicos
y modificaciones para estar
seguros de que estan basados
en literatura cientffica
actualizada.
Basados en previas
i n vesti g aciones sobre
contaminacion del aire, algunos
contaminantes del aire pueden
ser usados como indicadores de
fuentes especfficas. Este
conocimiento fue aplicado en
este estudio. Los altos niveles de
partfculas gruesas de cloruro
estan asociados muy
probablemente con la presencia
de sales marinas. La influencia
predominante del Golfo de
Mexico se noto en muchos de los
datos. Las cargas elevadas de
azufre fueron probablemente
-------
sulfatos emitidas por la
proximidad del Golfo de Mexico,
de la Laguna Madre y porfuentes
posibles de combustion de
carbon. Muchas de las
mediciones de VOCs (benceno,
metanol, nitropropano-2, y cloruro
de metileno) son encontrados
comunmente en solventes o
emitidos al aire por varias fuentes
(por ejemplo, el benceno tambien
se encuentra en la emision de los
automoviles). Como no se
hicieron mediciones de emisiones
de fuentes en ambos lados de la
frontera, no fue posible identificar
una fuente especffica asociada a
estas emisiones de VOCs. La
imposibilidad de medir la calidad
del aire en el lado mexicano y de
medir las emisiones actuales de
todas las fuentes mayores de
contaminacion en el Valle Bajo
limito la capacidad de evaluar
completamente el impacto de la
posible contaminacion
transfronteriza.
Los niveles mas altos de
PM2 5 y varias especies
ambientales (plata, cloruro
metileno, acetato vinflico, etc.)
fueron medidos durante perfodos
en que el viento vino en direccion
del sureste. Es posible que estos
niveles maximos vengan de una
combination de fuentes, tales
como fuentes en Mexico o
fuentes inmediatas en Texas. Los
datos del estudio no pudieron ser
usados para distinguir entre
estas dos posibles fuentes. El
predominio de vientos diarios
llegando del sureste y la mayor
velocidad de los vientos desde
esta direccion produjo
probabilidades mas altas de
detectar un caso fortuito unico
(ej., una emision) desde esta
area.
De los cinco valores mas
altos de metanol, tres vinieron
desdel sur y dos vinieron desdel
norte. Un valor alto de cloruro de
metileno que ocurrio vino desdel
sureste (Sitio 2). Existen fuentes
probables de estos VOCs por su
proximidad al lugar de muestreo,
en ambos lados de la frontera.
Los valores maximos para el
benceno (en el Sitio 1) y para
nitropropano-2 (en el Sitio 2)
vinieron desde el norte.
Recientemente la EPA
convirtio las PM25 en criterios de
contaminantes del aire. Los
criterios de contaminantes del
aire son un grupo de
contaminantes del aire muy
comunes regulados por EPA.
Los PM25 de este estudio solo
pueden ser comparados
indirectamente con los
Estandares Nacionales de la
Calidad del Aire Ambiental
(NAAQS) corregidos para PM25
debido a diferencias en los
metodos de muestreo. En breve,
los criterios corregidos del
NAAQS para masas de PM25 es
el promedio de tres anos de los
promedios anuales de PM25, y
despues se toma un promedio
espacialmente a traves de un
area (que aun no se define). De
acuerdo con la EPA, el valor del
nivel de los tres anos
espacialmente promediados no
debe exceder 15 ug/m3. Para los
tres sitios el promedio diario mas
alto de valores de PM25 fue de
10.4 ug/m3 en el Sitio 1.
Entonces, las medias anuales
calculadas para los sitios
individuals del TAPP estuvieron
muy por debajo de los Ifmites de
PM25. del NAAQS.
Los promedios por hora de
PM25 indicaron que los niveles
mas altos estuvieron llegando
desdel sur y el sureste. Los
datos diarios y por hora de PM2 5
fueron examinados y
comparados con casos locales
de contaminacion. Se encontro
que estos casos de emisiones
identificados tuvieron solo una
minima influencia en los sitios ya
que los niveles y el patron de
datos por hora de PM25 fue
parecidos en los tres sitios. La
semejanza del patron diario en
todos los sitios indico que las
influencias regionales, como el
polvo o el transito de automoviles
pudieron haber sido los factores
dominantes que afectan los
niveles de contaminacion a corto
plazo.
Conclusiones
1. La calidad del aire, en
conjunto, en el area de
Brownsville del Valle Bajo
fue buena. Los
movimientos de
contaminantes de aire a
traves de la frontera no
parece que causan un
deterioro notable de la
calidad del aire en el
Valle Bajo.
2. El predominio de los
vientos desdel Golfo de
Mexico fue en su mayor
parte responsable de la
condition de limpieza en
que se encuentra el aire
del Valle Bajo.
3. La gran mayorfa de los
niveles de contaminacion
del aire fueron menores o
comparables a los datos
de normas y monitoreo
publicados (mostrados en
el Informe del Proyecto)
sobre otras areas urbanas
y areas agrfcolas rurales
en Texas y en otras
partes. Las muy pocas
observaciones con
concentraciones mas
-------
altas de contaminantes
son atribufdas a errores
de experimentation o a
fuentes fortuitas de
actividades y emisiones
locales, mas que a algun
fenomeno regional o
movimiento persistente de
nubes de contamination
del aire desde la frontera.
Algunas observaciones
altas de corto plazo
pueden haber estado
influenciadas por
movimientos de
contamination del aire a
traves de la frontera
desdel sur y el sureste.
Emisiones locales en la
ubicacion inmediata de
los sitios podrfa haber
tambien influenciado
estas observaciones mas
altas de corto plazo. Sin
la posibilidad de controlar
la calidad del aire en el
lado mexicano y la
imposibilidad de medir las
emisiones de las fuentes
de contamination del aire,
es muy diffcil de verificar
la extension de esta
influencia.
estudios de control, un
esfuerzo de monitoreo
por varies anos sobre
contamination del aire y
fuentes de emision es
necesario, para evaluar
las tendencias a largo
plazo en la calidad del
aire. La TNRCC esta
continuando el monitoreo
de la calidad del aire en
el sitio 1 y en otros sitios
del Valle Bajo para
determ i nar estas
tendencias.
5. Cualquier evaluation de
la exposition total a
contamination del aire en
el Valle Bajo requerirfa un
programa de monitoreo
para fuentes multiples
ambientales parecido al
LRGVESS.
6. El TAPP provee una base
para poder evaluar la
calidad del aire en el Valle
Bajo en el future. Mientras
los datos del estudio no
justifican la necesidad
inmediata de mas
-------
Shaibal Mukerjee y V. Ross Highsmith con la Agenda de Protection
Ambiental de losEE.UU. (MD-47), Research Triangle Park, NC
27711; Douglas S. Shadwick conManTech Environmental Technology,
Inc., Research Triangle Park, NC 27709; KirkE. Dean con la
Comision para la Conservation de los Recursos Naturales de Texas,
Austin, TX 78711-3087; Linda Y. Carmichael, JonJ. Bowser, y Larry
J. Purdue con QSTEnvironmental, Durham, NC 27713
Elreporte completoy resumen delproyecto titulado "Lower Rio
Grande Valley Transboundary Air Pollution Project (TAPP) " estd
disponible del:
National Exposure Research Laboratory (MD-47)
U.S. Environmental Protection Agency
Research Triangle Park, NC 27711
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