Agenciade Proteccion Ambientaldelos Estados Unidos Version Revisada Junto 2004 Oficina de Prevencion de la Contaminacton y Sustancias Toxicas El ABC del Asbesto en las Escuelas ------- Reciclado/Reciclable 7~X ,\) Impreso con tinta con base de aceite vegetal en papel reciclado \ I \~f (Minimo 50% postconsumidor) Proceso libre de cloro ------- Introduccion • ^Cuando es el asbesto un problema? • ^Que deberia estar haciendo mi escuela y distrito escolar acerca del asbesto? • ^Que puedo hacer yo para ayudar? LaAgencia de Protection Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en ingles) esta publicando una version revisada de este documento conjuntamente con la Asociacion Nacional de Padres y Maestros (PTA, por sus siglas en ingles) y la Asociacion Nacional para la Education (NEA, por sus siglas en ingles) debido a la preocupacion que existe en la actualidad a nivel nacional sobre el asbesto en las escuelas elementales y secundarias. Este panfleto puede ayudarle a los padres de familiay maestros a responder a las preguntas y aprender sobre aspectos relacionados con el asbesto en las escue-las. Este panfleto tambien identifica las responsabilidades de las juntas escolares y demas funcionarios escolares para proteger a los ninos y empleados de las escuelas de unaposible exposition al asbesto. £0 ------- El asbesto as fibras de asbesto pueden causar problemas series de salud. Si se inhalan, pueden interferir en el funcionamiento normal de los pulmones. Tres enfermedades especificas—asbestosis, cancer del pulmon y otro tipo de cancer conocido como mesotelioma—ban sido relacionadas con la exposition al asbesto. Estas enfermedades no se desarrollan inmediatamente despues de haber inhalado fibras de asbesto y en algunas ocasiones pueden pasar 20 anos antes de que aparezcan los sintomas. En general, igual que cuando se fuman cigarrillos, cuantas mas fibras sean inhaladas por una persona. mayor sera el riesgo de que esa persona desarrolle una enfermedad relacionada con el asbesto. Los problemas mas graves causados por la exposition al asbesto ban sido experimentados por algunos traba- jadores que laboraron en industrias donde estuvieron expuestos aniveles muy altos de asbesto en el aire (por ejemplo,trabajadores en la industria de fabrication de barcos). Estos empleados trabajaron, de manera regular en el desempeno de sus car-gos, directamente con materiales de asbesto. Hay una gran incertidumbre en cuanto al riesgo causado por la exposition de bajo nivel a las fibras de asbesto. No obstante, es preocupante el riesgo que los ninos pueden enfrentar debido a la presencia de asbesto en las escuelas, aun cuando los niveles de asbesto son bajos. Motivados por esta preocupacion, el Congreso aprobo el Acta para la Respuesta de Emergencia a los Peligros de Asbesto (Asbestos Hazard Emer- gency Response Act - AHERA) en 1986, con el proposito de proteger a ninos y empleados escolares de la exposition al asbesto en edificios escolares. Este panfleto describe los requisites clave de este mandate federal relacionados al asbesto en las escuelas. ------- es exactamente el asbesto? 1 asbesto es un mineral encontrado en ciertos tipos de formaciones rocosas. Cuando se extrae de la mina y se procesa, adquiere la forma de fibras muy pequenas, generalmente invisibles al ojo humano. Una fibra tipica de asbesto es 1,200 veces mas pequena que un cabello humano. Estas fibras individuals generalmente se mezclan con algun material que las aglutina, de tal forma que puedan usarse en muchos productos diferentes. Debido a que las fibras son tan pequenas y ligeras, pueden permanecer flotando en el aire durante muchas horas luego der ser liberadas de los materiales que las contienen. Esto aumenta la posibilidad de que alguien las inhale. El asbesto se convirtio en un producto comercialmente atractivo debido a que es fuerte, no se quema, resiste la corrosion y es un buen aislante. En los Estados Unidos, su uso comercial comenzo alrededor del ano 1900, cuando se uso como aislamiento en las maquinas de vapor. Desde entonces, se ha usado para crear unos 3,000 productos diferentes, incluyendo productos aislantes y a prueba de fuego. El apogeo en el uso de asbesto en las escuelas se dio de la Segunda Guerra Mundial hasta los anos 70. ^Donde hay posibilidad de encontrar asbesto? a EPA estima que existen materiales que contienen asbesto en la mayoria de las escuelas primarias, secundarias y de tipo "charter" de la nation. El asbesto se usa generalmente en las escuelas ------- como aislante y en materiales de construccion. Tambien se ha usado en baldosas para pisos y cielorrasos, en tuberias de cemento-asbesto, en papel corrugado para envolver, en aislamiento acustico y decorative, en aislamiento de tuberias y calderas y en aplicaciones por aspersion para prevention contra fuego. Por ejemplo, lapelusa blanca que usted puede ver cuando una pieza de cielorraso se ha desprendido es un tipo de material de asbesto aplicado por aspersion. La cantidad de asbesto en estos productos varia mucho, desde menos de 1 por ciento hasta un 100 por ciento, dependiendo del uso dado. El aislamiento de tuberias y calderas generalmente contiene mas asbesto que otros tipos de materiales de construccion. La cantidad exacta de asbesto en un producto no siempre se puede determinar a partir de la etiqueta—ya que la mayoria de los productos usados tampoco preguntandole al fabricante. En su lugar, la identification positiva del asbesto requiere el analisis de muestras en un laboratorio calificado. ------- ^Cuando constituye el asbesto un problema? L os materiales de asbesto intactos e inalterados generalmente no constituyen un riesgo para la salud. No obstante, estos materiales pueden ser peligrosos una vez sufren dano o deterioro con el tiempo ya que dejan escapar fibras. Si estas fibras son inhaladas, pueden resultar en problemas de salud. La posibilidad de que un material que contiene asbesto deje escapar sus fibras depende prin- cipalmente de su condition. Si el material en estado seco puede romperse con la mano— condition denominada como "desmenuzable"—es probable que suelte fibras, sobre todo cuando sufre dano. El material de asbesto aplicado por aspersion para prevention contra fuego generalmente se considera desmenuzable. Los materiales para aislamiento de tuberias y calderas tambien pueden ser desmenuzables, pero amenudo estan encerrados en una cubierta protectora que evita que las fibras sean liberadas, a menos que tal cubierta protectora se dane. Algunos materiales considerados como "no desmenuzables," tales como las baldosas parapiso de asbestovinilo, pueden liberar fibras cuando se lijan, se cortan o se alteran de alguna manera. Otros materiales, tales como las tuberias de cemento-asbesto, pueden dejar escapar fibras de asbesto si se rompen o son despedazados cuando un edificio es demolido, renovado o reparado. ------- esta haciendo el gobierno sobre el asbesto en las escuelas? urante varies anos, el gobierno federal ha estado regulan- do el asbesto. Se ha logrado algun progreso para limitar su uso, asi como para identificar materiales que lo sustituyan. AHERA requeria que la EPA elaborara los reglamentos necesarios para formar un sistema adecuado para la gestion del asbesto en escuelas primarias y secundarias, tanto publicas como privadas sin fines de lucro. La reglamen- tacion se publico el 30 de octubre de 1987. La norma para escuelas de AHERA requiere que todos los distritos escolares publicos y las escuelas privadas, conocidos como agencias locales de education o LEAs (por sus siglas en ingles), inspeccionen todos los edificios escolares en busca de asbesto desmenuzable y no desmenuzable, elaboren planes de manejo del asbesto en las escuelas y lleven a cabo esos planes de manera oportuna. La norma tambien le da oportunidad a los padres de familia, maestros y demas empleados escolares para que se familiaricen y se involucren en el programa de manejo del asbesto en sus escuelas. Los funcionarios escolares deben notificar a los padres de familia, maestros y demas grupos de empleados sobre las actividades relacionadas con el asbesto. La EPA tambien ha establecido un programa de asistencia para el asbesto en las escuelas. A traves de sus oficinas centrales en Washington, DC y diez oficinas regionales, la EPA ------- provee asistencia tecnica para ayudar directamente a miles de funcionarios escolares y trabajadores a obtener un mejor entendimiento entodo lo relacionado con el asbesto. La EPA esta revisando publicaciones de asbesto en existencia y espera publicar materiales nuevos segun estos esten disponibles. Para mas informacion, favor comunicarse con su Coordinador Regional de Asbesto, la Linea de Infor- macion ("Hotline") para Asuntos Relacionados a la Ley de Control de Sustancias Toxicas (TSCA, por sus siglas en ingles) al (202) 554-1409 o a la Linea de Informacion gratuita para el Asbesto al (800) 471-7127. Tambien puede visitar nuestra paginade Internet en: http:// www.epa.gov/asbestos/ asbestos in schookhtml. ------- ^Cuales son los metodos adecuados para manejar el asbesto? amayoriadelos materiales que contienen asbesto pueden manejarse adecuadamente en el sitio donde se encuentran. De hecho, el asbesto que es manejado apropiadamente y mantenido enbuenas condiciones parece presentar relativamente poco riesgo para estudiantes o personal de la escuela. For lo tanto, la norma para escuelas de AHERA raramente requiere que los materiales de asbesto sean removidos. El manejo adecuado del asbesto comienza con una inspection a fondo realizadapor inspectores calificados, entrenados y con experiencia, acreditados a traves de cursos de capacitacion provistos por la EPA o el estado. La inspec- cion de la condition de los mate- riales fabricados con asbesto— inicialmente con inspectores acreditados bajo AHERA y luego por lo menos cada seis meses por personal de custodia o por el personal de mantenimiento—es de gran importancia para que los cambios en las condiciones del material, tales como danos o deterioro, puedan detectarse y corregirse antes de que esa condition se agrave. A veces las actividades normales de la escuela o el mismo mantenimiento pueden danar el material de asbesto y causar que las fibras se liberen, particularmente si el material es desmenuzable. Una inspeccion initial a fondo y observation a intervalos regulares pueden evitar que haya una exposition accidental a niveles altos de fibras de asbesto. Los metodos adecuados para manejar el asbesto (ver pagina 10) se denominan "acetones de respuesta" para asbesto en la terminologia empleada por AHERA. Los ultimos tres metodos en las acciones de respuesta— encapsulation, confinamiento y remocton—y a veces el segundo metodo—reparation—deben ser llevados a cabo por profesionales acreditados en el manejo de asbesto. 8 ------- La action de respuesta final, la remocion del asbesto, generalmente es necesaria solamente cuando el dano en el material sea grande y severe y ninguna otra action controlaria la liberation de fibras. A pesar de que la norma para escuelas de AHERA no prohibe que las escuelas remuevan los materiales de asbesto, la decision de remover estos materiales no debe tomarse a la ligera. La remocion mal concebida o realizada de manera inadecuada en realidad puede aumentar el riesgo, en lugar de eliminarlo. For lo tanto, todos los proyectos para remover el asbesto en las escuelas deben ser disenados, supervisados y llevados a cabo porprofesionales acreditados y deben realizarse de acuerdo con los procedimientos mas avanzados. Ademas, las escuelas pueden optar por contratar a un administrador de proyecto experimentado y calificado para que supervise el trabajo del contratista y asegure que el trabajo de remocion es realizado de manera segura. Solamente un gestor de planificacion acreditado baj o AHERA—un profesional en asbesto con el debido entrenamiento, calificacion y experiencia—esta autorizado para asesorar a los funcionarios escolares sobre la action de respuesta mas adecuada para cada situation particular. La selection final del metodo mas adecuado quedara a criterio de los funcionarios de la escuela despues de recibir la asesoria del gestor de ------- ^Corno responder? Metodos adecuados para manejar el asbesto son: • Elaborar y llevar a cabo un plan especial de mantenimiento que asegure que los materiales que contienen asbesto estan en buenas condiciones. Este es el metodo mas comun cuando los materiales estan en buenas condiciones al momento de la inspection inicial. • Reparation de tuberias o cubiertas de calderas— conocidas como aislamiento del sistema termico—danadas. Rociar el material con algun agente sellador para evitar la liberation de fibras—proceso conocido como encapsulation. Colocar una barrera alrededor de los materiales, lo que se conoce como confmamiento. Remover el asbesto—bajo procedimientos especiales. 10 ------- deberia estar haciendo mi escuela y mi distrito escolar? ajo la Norma para Escuelas de AHERA, cada una de las agendas escolares locales (LEAs, es decir, un distrito escolar o una escuela privada) deberatomar en cuenta las siguientes acciones en relation con el asbesto: I Nombrar y entrenar a una persona para que supervise las actividades relacionadas con el asbesto en el sistema escolar. 2 Inspeccionar cada edificio escolar en busca de materiales de construction que contengan asbesto desmenuzable o no desmenuzable 3 Preparar un plan de manejo para manejar el asbesto y controlar la exposition a asbesto en cada escuela. 4 Consultarconprofesionales acreditados para inspection y gestion para identificar y llevar a cabo cualquier action que sea necesaria y adecuada para proteger lasaludy elambiente. Estas acciones o metodos deberan documentarse en el plan de manejo. 5 Notificar al publico sobre la inspection de asbesto y la disponibilidad del plan de manejo del asbesto para su revision. 6 Utilizar solamente los servicios de personas debidamente acreditadas para realizar inspecciones, elaborar el plan de manejo del asbesto y llevar a cabo las acciones de respuesta adecuadas. 7 Mantener registros de todas las actividades relacionadas con el asbesto en el plan y tenerlos disponibles para revision del publico. 11 ------- iQue hace la persona nombrada por la LEA? Los funcionarios escolares pueden seleccionar a un consultor o a uno de sus propios empleados para supervisar su programa de asbesto. Esta persona debe cumplir con ciertos requisites de entrenamiento y actuara como el unico punto de contacto para information al publico sobre actividades relacionadas con el asbesto en la LEA. Esta persona sera responsable de: • Asegurar que las inspec- ciones iniciales de asbesto, las re-inspecciones cada tres anos y las actividades de observation semestrales se llevan a cabo adecuada- mente por personal calificado. • Incluir los resultados de la inspection en el plan de manejo. El plan debe identificartodos los materiales de construction que contienen asbesto encontrados en las escuelas y recomendar acciones para manejar peligros por asbesto. Preparar un plan de manejo (para escuelas construidas de spues del 12 de octubre de 1988) para que este sea sometido a la agencia estatal apropiada antes de que la estructura sea utilizada como un edificio escolar. El plan de manejo debe mantenerse y ser revisado en base a documentation de acciones de respuesta, observation periodica de material que contiene asbesto (ACM, por sus siglas en ingles) y todas las re-inspecciones. Asegurarse que los custodies y trabajadores de manteni- miento reciben todo el entre- namiento requerido para 12 ------- seguridad, asi como information acerca de la localization de los materiales que contienen asbesto en su escuela. Se deben colocar rotulos de advertencia en todas las areas de mantenimiento rutinario, tales como cuartos de calderas, donde puedan encontrarse materiales de construction que contienen asbesto. Asegurarse que las acciones de respuesta especificadas en el plan de manejo se lleven a cabo segun el calendario contenido en el plan. Los reglamentos requieren que todas las LEAs deberian haber comenzado a cumplir con sus planes de manejo a mas tardare!9dejuliode 1989. Velar por que todos los registros relacionados con el asbesto requeridos por los reglamentos sean llevados rigurosamente. Informar a todas las organizaciones de maestros, padres y empleados escolares, por lo menos una vez al ano, sobre actividades el relacionadas con el asbesto en cada escuela y sobre la disponibilidad del plan de manejo para que pueda ser revisado. 13 ------- iQue puedo hacer para ayudar? I omo padre de familia, maestro, estudiante, trabajadoro cualquier otro tipo de empleado escolar, lo mas importante que usted puede hacer primero es informarse acerca de las actividades relacionadas con el asbesto que se lie van a cabo en la escuela. Al hacerlo, recuerde que la presencia de asbesto en una escuela por si misma no significa que la salud de sus ocupantes estd en peligro. Recalcamos que el asbesto que es manejado adecuadamente y mantenido en buenas condiciones presenta un riesgo relativamente pequeno. Los reglamentos federates no exigen la remocion de todo el asbesto desmenuzable de las escuelas sino hasta que el edificio seademolido. De hecho, durante la vida del edificio, a menudo se prefieren otros metodos para el manejo del material antes de removerlo. En los casos donde se determina que la remocion es la PLAN DE MANEJO DE AHERA PARA Ml ESCUELA 14 ------- decision mas adecuada, el trabajo debe realizarse bajo el estricto control de profesionales entrenados, calificados y ex- perimentados, debidamente acreditados bajo AHERA. Paso Uno: conocimiento Su primer paso sera asegurarse que su escuela ha preparado un plan de manejo del asbesto, tal como lo requiere AHERA. Al familiarizarse con este plan, usted sabra si en la escuela hay materiales con asbesto, que planes tiene la escuela para manejar estos materiales y cuando van a realizarse las actividades. Paso Dos: disminuya las perturbaciones Hay varias cosas sencillas que usted puede hacer para disminuir su exposition al asbesto. La mas importante es determinar que materiales en su escuela contienen asbesto. Esta information podra obtenerla de la persona nombrada por su LEA o en el plan de manejo de la escuela. Una vez que usted sabe donde esta el asbesto, tenga mucho cuidado en asegurarse que las actividades cotidianas, tales como reparaciones o trabajos de mantenimiento, no vayan a perturbar el material. De hecho, se requiere entrenamiento especializado para poder participar en cualquier actividad de mantenimiento que pueda perturbar el asbesto. En las escuelas, los materiales que contienen asbesto tambien se pueden danar a causa de las actividades de los estudiantes. Por ejemplo, un cielo raso de un gimnasio puede perturbarse si se le lanzan bolas de baloncesto u otros objetos. A los estudiantes y otras personas que hacen uso del gimnasio debera advertirseles que deben evitar tal tipo de actividades. 15 ------- ^Quien es responsable de hacer que AH ERA f undone? odos nosotros somos responsables. Hacer que la norma para escuelas de AHERA funcione para proteger a ninos y empleados de las escuelas de la nation es una responsabilidad compartida del LEA y sus funcionarios, empleados escolares, padres de familia, estudiantes, gobierno federal y estatal y profesionales a cargo del con La EPA lleva a cabo inspec- ciones de cumplimiento en un numero limitado de escuelas cada ano con el fin de asegurar que se esta obedeciendo la ley. La EPA es responsable de asegurar que las escuelas cumplen con lo que dispone AHERA e investigara cualquier violation que se reports. Debido a que la norma para escuelas de AHERA ha sido disenada intencionalmente para involucrar a organizations de padres, maestros y empleados escolares, es importante que usted trabaje con su escuela para asegurarse que el programa de asbesto se lleva a cabo de manera adecuada. • Los funcionarios de mi escuela • El director de mi escuela estado • Los custodies de mi • La EPA escuela • Mis maestros • Mis padres • Expertos en asbesto I II" 16 ------- iDonde puedo obtener mas informacion? ajoAHERA,todo ciudadano tiene la oportunidadde informarse sobre actividades relacionadas con el asbesto en su escuela. Si usted tiene una pregunta o inquietud acerca de esas actividades, primero debe contactar a la persona nombrada por su LEA. Esta es la persona que mejor conoce la situation del asbesto en su escuela. Cuando sepa quien es esta persona, preguntele sobre los pasos que su escuela ha tornado y continuaratomando para cumplir con los requisites de la norma para escuelas de AHERA. La persona nombrada por su LEA tambien le puede decir cual agencia de su gobierno estatal tiene la responsabilidad de las actividades de AHERA. Generalmente, es la misma agencia la que tiene la responsabilidad de revisar el plan de manejo del asbesto de la LEA. Esta persona tambien debera estar informada sobre cualquier requisite local para el control del asbesto. Las personas nombradas por el estado para actividades de AHERA tambien son una buena fuente de informacion. Estos funcionarios pueden ayudarle a comprender mejor la Norma para Escuelas de AHERA y a darle respuesta a preguntas sobre las actividades relacionadas con el asbesto en su escuela. Usted tambien puede contactar a su oficina regional de la EPA. Existen diez oficinas regionales de la EPA en todo el pais y cada una tiene un Coordinador Regional de Asbesto (RAC, por sus siglas en ingles). Sus direcciones y numeros de telefono se ofrecen al final de este panfleto. Los empleados de una escuela no pueden ser penalizados por contactar a la EPA o la agencia estatal correspondiente paradiscutir sus inquietudes acerca de los programas de asbesto en una escuela. 17 ------- Las organizaciones locales, estatales y nacionales de padres y maestros son otras buenas fuentes de information sobre el asbesto en las escuelas. Muchos de estos grupos trabajaron con la EPA en el desarrollo de la norma para escuelas de AHERA y algunos ban comenzado sus propios esfuerzos para mejorar el entendimiento de los requisites de AHERA y las practicas adecuadas para el control del asbesto. Las direcciones y numeros de telefono de las oficinas nacionales de PTA y de NEA se ofrecen al final de este panfleto. La Linea de Information TSCA esta disponible para darle respuesta a sus preguntas sobre los reglamen- tos de AHERA y sobre el asbesto en general. Usted puede obtener toda una serie de information llamando a la Linea de Information de TSCA al (202) 554-1404 o a la Linea de Information gratuita de Asbesto al (800) 471-7127. Tambien puede visitar nuestra pagina de Internet: http://www.epa.gov/ asbestos/asbestos_in_schools .html. Finalmente, la EPAtiene un mediador de asuntos de interes publico ("ombudsman") que le presta ayuda a los ciudadanos en asuntos relacionados con el asbesto en las escuelas, contesta sus preguntas y escucha sus inquietudes. Usted puede comunicarse con esta oficina llamando al siguiente numero sin cargo: (800) 368-5888. Coordinadores Regionales de Asbesto EPA - Region 1 One Congress Street Suite 1100 Boston, MA 02114 (617)918-1111 (Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island y Vermont) EPA - Region 2 Air Branch 290 Broadway, 21st Floor New York, NY 10007 (212)637-3000 (New Jersey, New York, Puerto Rico y Virgin Islands) EPA - Region 3 1650 Arch Street Philadelphia, PA 19103 (215)814-5000 (Delaware, Distrito de Columbia, Maryland, Pennsylvania, Virginia y West Virginia) EPA - Region 4 461 Forsyth Street, S.W. Atlanta, GA 30303 (404)562-9900 (Alabama, Florida, Georgia, Kentucky, Mississippi, North Carolina, South Carolina y Tennessee) 18 ------- EPA - Region 5 77 West Jackson Boulevard Chicago, IL 60604 (312)353-2000 (Illinois, Indiana, Michigan, Minnesota, Ohio y Wisconsin) EPA - Region 6 1445 Ross Avenue Dallas, TX 75202 (214)655-2000 (Arkansas, Louisiana, New Mexico, Oklahoma y Texas) EPA - Region 7 901 N. 5th Street Kansas City, KS 66101 (913)551-7003 (Iowa, Kansas, Missouri y Nebraska) EPA - Region 8 999 18th Street Suite 300 Denver, CO 80202 (303)312-6312 (Colorado, Montana, North Dakota, South Dakota, Utah y Wyoming) 19 ------- EPA - Region 9 75 Hawthorne Street San Francisco, CA 94105 (415)947-8000 (Arizona, California, Hawaii, Nevada, American Samoa y Guam) EPA - Region 10 1200 Sixth Street Seattle, WA 98101 (206)553-1200 (Alaska, Idaho, Oregon y Washington) National Parent Teacher Association (Asociacion Nacional de Padres y Maestros) National PTA 330 N. Wabash Avenue Suite 2100 Chicago, IL 60611 (800)307-4782 National PTA DC Office 1090 Vermont Avenue, N.W. Suite 1200 Washington, DC 20005 (202)289-6790 Linea de Information: (888)425-5537 National Education Association (Asociacion Nacional para la Education) NBA 1201 16th Street, N.W. Washington, DC 2003 6 Division of Government Relations (Division Relaciones Gubernamentales) (202)822-7300 o Office of General Counsel (Oficina del Asesor Legal) (202) 822-7035 20 ------- Preparado por la Agenda de Protection Ambiental de los Estados Unidos nea The National Education Association (Asociacion Nacional para la Education) The National Parent Teacher Association (Asociacion Nacional de Padres y Maestros) ------- OJ o o § !• 5* 3. Pi ft Cl t/3 CD O 53 o 5 w CD w w 1 w I b o to o ON O W H^' 0 ft 1 ^_J H^ s ft o 0". o OQ ft 5 3 S-' o ft .p^ d- H £?^ t/3 ------- |