United States
Environmental Protection
Agency
Office of Water
Washington, D.C.
EPA832-F-00-031
Septiembre de 2000
Folleto informativo de
sistemas descentralizados
Tratamiento aerobico
DESCRIPCION
El tratamiento natural de los residues biologicos
ha sido practicado por siglos. Sin embargo, el
uso en ingenieria del tratamiento biologico
aerobico del agua residual a gran escala solo se
ha realizado en los Estados Unidos por unas
cuantas decadas. En efecto, en 1925 el 80 por
ciento de todas las ciudades en Estados Unidos
con una poblacion mayor a 100,000 no contaba
con ningun tipo de tratamiento (Linsley 1972).
El proceso basico de tratamiento aerobico es el
proporcionar un medio de alto contenido de
oxigeno para que los organismos puedan
degradar la portion organica de los desechos a
dioxido de carbono y agua en presencia del
oxigeno. Con el desarrollo continuo del terreno
en aumento, tanto en zonas rurales como
suburbanas, el uso de sistemas centralizados de
tratamiento no siempre ha estado disponible o
no ha sido factible desde el punto de vista
economico. Muchos duenos de viviendas
todavia dependen del uso de tanques septicos u
otros sistemas para tratamiento en el punto de
origen de los residues domesticos.
Historicamente el tratamiento aerobico no ha
sido posible a pequefia escala, haciendo que los
tanques septicos sean el mecanismo primario de
tratamiento; sin embargo, avances tecnologicos
recientes han llevado a que sistemas
individuales de tratamiento aerobico puedan ser
eficientes y economicos. Los sistemas
aerobicos son similares a los sistemas septicos
en cuanto a que los dos usan procesos naturales
para el tratamiento del agua residual. Pero a
diferencia del tratamiento septico (anaerobico),
los procesos aerobicos de tratamiento requieren
oxigeno. Las unidades de tratamiento aerobico,
por esto, usan un mecanismo de inyeccion y
circulation de aire dentro del tanque de
tratamiento. Dado que los sistemas aerobicos
usan procesos de tasas mas rapidas, estos
pueden lograr una mejor calidad del efluente.
El efluente puede ser descargado en forma
subsuperficial como en los "campos de
infiltration" de los tanques septicos o, en
algunos casos, descargados directamente a la
superficie.
Tecnologias actuates
Los sistemas individuales de tratamiento
aerobico han estado en funcionamiento desde la
decada de 1950, pero estos sistemas consistian
solo de un aereador colocado dentro del tanque
septico. Estos tendian a tener problemas de
ruido, olores y mantenimiento, y se utilizaban
solo en donde no era posible usar tanques
septicos estandares. Los sistemas aerobicos mas
modernos son pre-disefiados para operar con un
alto nivel de eficiencia. La demanda de estas
unidades y el interes en contar con descargas
directas superficiales ha llevado a que se
establezca un proceso de certificacion por parte
de la Fundacion Nacional de Saneamiento
(National Sanitation Foundation, NSF). Esta
certificacion (Estandar 40 de la NSF para
plantas individuales de tratamiento de agua
residual) es aplicable a plantas con una
capacidad de hasta 1,500 galones por dia, y es
usada para la aprobacion de plantas de Clase I o
de Clase II. La certificacion de Clase I senala
que el desempefio cumple con las pautas de la
EPA para el tratamiento secundario en lo
-------
concerniente a tres parametros: DBO, solidos
suspendidos y pH. Tambien se miden los
niveles de ruido, olores, pelicula de aceite y
espuma. Los criterios de la Clase II requieren
que, como maximo, el 10 por ciento de los
valores de DQOs en el efluente excedan 60
mg/L, y los SST no sobrepasen 100 mg/L
TABLA 1 FABRICANTES QUE TIENEN LA CERTIFICACION NSF CLASE I*
Compahia
Alternative Wastewater Systems, Inc.
American Wastewater Systems, Inc.
Aquarobic International
Bio-Microbics
Clearstream Wastewater Systems, Inc.
Consolidated Treatment Systems, Inc.
Delta Environmental Productss
H.E. McGrew, Inc.
Hydro-Action, Inc.
Jet, Inc.
Microseptec, Inc.
National Wastewater Systems, Inc.
Nordbeton North America, Inc.
Norweco, Inc.
Thomas, Inc.
Ubicacion
Batavia, IL
Duson, LA
Front Royal, VA
Shawnee, KS
Beumont, TX
Franklin, OH
Denham Springs, LA
Bossier City, LA
Beaumont, TX
Cleveland, OH
Laguna Hills, CA
Lake Charles, LA
Lake Monroe, FL
Norwalk, OH
Sedro Woolley, WA
Numero de
modelos
certificados
5
1
24
4
10
10
9
4
7
6
2
1
1
10
6
Rango de caudal (galones
por dia)
500-1500
500
500-1500
500-1500
500-1500
500-1500
400-1500
500-750
500-1500
500-1500
600-1500
500
600
500-1500
500-1000
* Actualizado a junio 19 del 2000. La lista esta sujeta a cambio y debe contactarse a la NSF para confirmar su vigencia.
Fuente: National Sanitation Foundation, 2000
TABLA 2 LIMITES DE OPERACION PARA EFLUENTES NSF CLASE I
DBO y SST
PH
Color
Olor
Espuma
Ruido
30 mg/L de promedio mensual 6 a 9
(2.504 x 10"7 libras/galon) unidades
15 No Ninguna <60 dbA
unidades repugnante a 20 pies
Fuente: Evaluacion de la NSF del modelo J-500 de la empresa JET (1998).
-------
Hasta junio de 2000 quince empresas contaban
con la Certification NSF 40 de Clase I, para
sistemas con capacidades que van de 1,514 a
5,678 L/d (400 a 1,500 gal ones por dia). La
Tabla 1 proporciona una lista de las empresas
certificadas, el numero de modelos disponibles
y el rango de caudales tratados. Es importante
anotar que la lista de productos certificados de
la NSF cambia continuamente y por ello debe
contactarse a esa entidad para verificar el estatus
del listado presentado en la Tabla 1. La Tabla 2
muestra los limites de operation para efluentes
de la Clase I de la NSF.
APLICABILIDAD
Si bien los sistemas domesticos a pequena
escala ban sido utilizados para viviendas en los
Estados Unidos desde hace mas de 50 anos, su
uso ha sido bastante limitado, en parte por el uso
generalizado de sistemas septicos que son
relativamente economicos y faciles de mantener.
Estos son los sistemas de tratamiento en el
punto de origen mas comunes en areas rurales.
Sin embargo, los sistemas septicos pueden no
estar bien adaptados para muchas viviendas.
Por ejemplo, los sistemas septicos no son
adecuados para todas las aplicaciones
descentralizadas de tratamiento de agua
residual. En efecto, se considera que cerca de
dos tercios del area total de los Estados Unidos
no es adecuada para el uso de sistemas septicos
(Linsley 1972). Algunas viviendas pueden no
tener suficiente terreno o condiciones
apropiadas del suelo para acomodar el campo de
drenaje para absorcion al suelo. En algunas
comunidades el nivel freatico es muy alto para
permitir que el campo de drenaje de un
tratamiento apropiado al agua residual antes de
su retorno al agua subterranea.
Otra preocupacion asociada con el terreno es la
localization en viviendas o en lotes con arboles,
o en la cercania de cursos de agua. Los duenos
de viviendas en areas con arboles pueden no
estar dispuestos a desmontar un area suficiente
de terreno para la instalacion del tanque septico
y el campo de drenaje, ademas el agua de
tanques septicos a menudo no proporciona agua
residual de suficiente calidad para su descarga
cerca de un cuerpo de agua.
Una de las razones mas comunes para
seleccionar unidades de tratamiento aerobico es
el reemplazar sistemas septicos defectuosos que
en algunas areas son la fuente principal de
contamination del nivel freatico. Si un sistema
septico dafiado necesita ser reemplazado, o si el
terreno es inadecuado para un sistema septico, la
option del tratamiento aerobico del agua
residual puede ser la mas viable.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS
Ventajas
• Pueden proporcionar un mejor nivel de
tratamiento que los sistemas septicos.
• Ayudan a proteger valiosos recursos de
agua en zonas en donde existen sistemas
septicos en mal estado de
funcionamiento.
• Son una alternativa para sitios en donde
los sistemas septicos no son adecuados.
• Pueden extender la vida util del campo
de drenaje.
• Pueden permitir la reduction en el
tamano del campo de drenaje.
• Reducen la descarga de amoniaco a las
aguas receptoras.
Desventajas
• Son mas costosos de operar que los
sistemas septicos.
-------
• Requieren electric!dad.
• Incluyen partes mecanicas que se pueden
descomponer.
• Requieren un mayor mantenimiento
rutinario que los tanques septicos.
• Estan sujetos a trastornos de operation
cuando se producen sobrecargas
repentinas, o no se hace un
mantenimiento adecuado.
• Pueden liberar mas nitratos al agua
subterranea que los tanques septicos.
suspension, los microorganismos responsables
de la degradation de los residues se mantienen
suspendidos en el medio de agua residual. En
los sistemas de cultivo fijo los organismos estan
adheridos a un medio inerte. Muy pocos
sistemas basados en cultivo fijo se encuentran
disponibles en forma comercial para uso en
aplicaciones en el sitio de origen; Ademas, estos
sistemas incluyen una variedad de dispositivos
de propiedad registrada que hace dificil
prescribir pautas de disefio. En muchos casos,
sin embargo, las pautas de disefio de los
sistemas de cultivo fijo son similares a las de
cultivo en suspension.
CRITERIOS DE DISENO
Con los procesos aerobicos en el punto de
origen de los desechos comunmente se logra un
mejor nivel de tratamiento que con los tanques
septicos; sin embargo, los procesos aerobicos
pueden tener una alta variabilidad en la calidad
del efluente debido al arrastre periodico de los
solidos por el abultamiento de los lodos, la
adicion de acondicionadores quimicos, o la
excesiva acumulacion de lodos. Se requiere que
personal con un cierto grado de entrenamiento
realice la operation y el mantenimiento
rutinarios para asegurar que el funcionamiento
de los equipos, que son moderadamente mas
complejos, sea adecuado. Se recomiendan
inspecciones cada dos meses.
Se requiere electricidad para la operation de los
equipos de aireacion y las bombas. Los campos
de absorcion dependen de las condiciones del
terreno y el suelo, y se restringen normalmente a
zonas con una tasa de percolation menor a 2.4
minutos/mm (60 minutos/pulgada), una
profundidad a la capa freatica o al lecho de roca
de 0.61 a 1.2 metros (2 a 4 pies), y una
topografia plana o ligeramente inclinada. Dos
sistemas aerobicos primaries ban sido adaptados
para uso en el sitio de generation de los
residues: el de cultivo en suspension y el de
cultivo fijo. En sistemas de cultivo en
Configuration
La mayoria de las unidades aerobicas disenadas
para uso domestico tienen una capacidad entre
1,514 y 5,678 litres (400 a 1,500 galones) que
incluye el compartimiento de aireacion, la
camara de sedimentation y, en algunas
unidades, un compartimiento de pretratamiento.
Con base en el caudal promedio de una
vivienda, este volumen provee un tiempo
hidraulico de retention de varies dias.
Pretratamiento
Algunas unidades aerobicas cuentan con un
paso de pretratamiento para la remocion de la
grasa, la basura y los desechos de triturado. Los
dispositivos de pretratamiento incluyen las
trampas de basura, los tanques septicos, los
trituradores, y las camaras aireadas para manejo
de sobrecargas. El uso de trampas de basura o
de tanque septicos antes del proceso de
aireacion extendida reduce problemas de
detritos flotantes en el sedimentador final, y de
obstruction de tuberias y las bombas. El
pretratamiento es requerido en los sistemas de
cultivo fijo para prevenir el mal funcionamiento.
Modo deflnjo
-------
Las plantas aerobicas de tratamiento de cultivo
biologico en suspension pueden ser disefiadas
como sistemas de flujo continue, o de
tratamiento por tandas. Los sistemas mas
simples de flujo continuo no cuentan con
regularizacion del flujo y dependen del volumen
del tanque de aireacion y los deflectores para
reducir el impacto de las sobrecargas hidraulicas
repentinas. Algunas unidades usan dispositivos
mas sofisticados de compensation del flujo,
tales como el empuje por aire o el uso de
bombas mecanicas de flotador para transferir el
agua residual del tanque de aireacion al
sedimentador. Otras unidades cuentan con
tanques de camaras multiples para atenuar el
flujo. Los sistemas de flujo por tandas (de
llenado y descarga) eliminan el problema de la
sobrecarga hidraulica. Estas unidades recolectan
y tratan el agua residual por un periodo de
tiempo (generalmente un dia), y luego
descargan el efluente sedimentado por bombeo
al final del ciclo. Las plantas de tratamiento de
cultivo fijo operan con un flujo continuo.
Metodo de aereacion
El oxigeno es transferido a la corriente de
desechos mediante difusion de aire, turbinas de
agitacion (sparged turbina), o dispositivos de
atrape superficial. Cuando se utilizan sistemas
de difusion de aire, los sopladores de baja
presion o compresores fuerzan el aire a traves de
difusores ubicados en el fondo del tanque. La
turbina de agitacion usa una fuente de aire
difuso y una mezcla externa, usualmente a partir
de turbina sumergida de paletas planas. La
turbina de agitacion es mas compleja que un
sistema simple de difusion de aire. Una
variedad de dispositivos de atrape superficial se
usan en las plantas paquete para airear y mezclar
el agua residual. El aire es atrapado y luego
circulado por el licor mezclado por agitacion
violenta debida a la mezcla o al bombeo. La
eficiencia de transferencia de oxigeno de estas
pequenas plantas paquete es normalmente
reducida (3.4 a 16.9 kg O2/MJ, o 0.2 a 1.0 libras
Ch/HP/hora) en comparacion con los sistemas a
gran escala que pueden transferir valores iguales
o mayores a 50.7 kg Cb/MJ (3 libras
Cb/HP/hora). Esta diferencia se debe
principalmente a la alta demanda de energia de
las unidades pequenas. Normalmente se cuenta
con una transferencia suficiente del oxigeno
para obtener niveles elevados. Con el proposito
de reducir los requerimientos de energia, o
mejorar la remocion del nitrogeno, algunas
unidades usan una aireacion en ciclos. El
mezclado del tanque de aireacion es tambien
una consideracion importante en el diseno de los
dispositivos de transferencia de oxigeno. El
criterio general para los requisites de mezcla en
los tanques de aireacion es de 0.465 a 0.931
kW/m3 (0.5 a 1 HP/1,000 pies cubicos)
dependiendo de la geometria del reactor, y el
tipo de aireacion o la configuration del sistema
de aireacion. Para las unidades paquete
disponibles en el mercado se reporta que la
energia de mezcla impartida es de 0.19 a 2.8
kW/m3 (0.2 a 3 HP/1000 pies cubicos). En
unidades con menores intensidades de mezcla se
pueden desarrollar problemas en la sedimenta-
tion de los solidos.
Separation de la biomasa
La sedimentation es critica para el
funcionamiento efectivo del proceso de cultivo
en suspension. La mayoria de las plantas
paquete disponibles en el mercado simplemente
proporcionan separacion por gravedad. A los
disenos de vertedero y deflector se les ha dado
poca consideracion para su uso en unidades
paquete. Longitudes de vertedero de por lo
menos 12 pulgadas (30 cm) son las preferidas;
tabiques deflectores de lodo (tabiques Stamford)
son una forma simple de mantener los solidos
flotantes alejados del vertedero.
Dispositivos de clarification de flujo ascendente
ban sido usados para mejorar la separacion, pero
se debe evitar la sobrecarga hidraulica en estos
sistemas. Dispositivos de filtration han sido
utilizados en algunas unidades, pero estos son
muy susceptibles a la obstruction.
-------
Controlesy alarmas
La mayoria de las unidades aerobicas estan
dotadas con algiin tipo de alarma y un si sterna
de control para detectar fallas mecanicas y para
operar los componentes electricos. Estos
normalmente no incluyen dispositivos para
detectar la calidad del efluente ni el deterioro de
la biomasa. Estos sistemas de control estan
sometidos a la corrosion por contener
componentes electricos. Todos estos
componentes deben ser impermeabilizados y
recibir servicio en forma rutinaria para asegurar
su operacion continua.
materiales naturales por ser mas livianos y
duraderos, y proporcionar un mejor cociente de
volumen libre con relation a la superflcie
disponible de adhesion.
Dado que los sopladores, las bombas y otros
dispositivos que contienen piezas moviles estan
sujetos a maltrato por exposition a condiclones
severas, asi como la falta de atencion y
operacion continua, estos se deben disefiar para
uso en condiciones extremas. Tambien deben
ser de facil acceso para el mantenimiento
rutinario y estar conectados a un si sterna
efectivo de alarma.
Rasgos adicionales de construction
Las plantas paquete tipicas de aireacion
extendida para uso en el punto de origen de los
residues se construyen de materiales no
corrosives, los cuales incluyen los plasticos
reforzados y fibra de vidrio, el acero recubierto
y el concrete reforzado. La unidad puede
construirse enterrada mientras se tenga facil
acceso a todos los componentes mecanicos, los
sistemas electricos de control y los dispositivos
que requieren mantenimiento, tales como los
vertederos, las tuberias de las bombas de aire,
etcetera. Las unidades pueden instalarse
tambien en la superficie, pero deben contar con
aislamiento para protegerlas de condiciones
climaticas severas. La instalacion debe hacerse
de acuerdo con las especificaciones del
fabricante.
Los dispositivos de la planta deben estar
construidos de materiales resistentes a la
corrosion incluyendo plasticos de polietileno.
Las estructuras de apoyo del difusor de aire se
construyen normalmente con acero galvanizado
o un material equivalente. Las unidades de
empuje de aire deben ser de un diametro grande
para evitar problemas de obstruction. Las
unidades mecanicas deben ser a prueba de agua
y/o protegidas de los elementos. Para sistemas
de cultivo fijo, las empaquetaduras o los medios
sinteticos de adhesion se prefieren a los de
DESEMPENO
En las plantas paquete de aireacion extendida, se
mantienen tiempos largos de retention
hidraulica y de retention de solidos (solids
retention time, SRT) para asegurar un alto grado
de tratamiento con un minimo de control
operacional para contrarrestar las sobrecargas
hidraulicas u organicas del sistema, y para
reducir la production de lodos. Dado que la
remocion de solidos acumulados no se lleva a
cabo en forma rutinaria en muchas de estas
unidades, el SRT aumenta al punto que el
sedimentador ya no puede manejar los solidos, y
estos son descargados sin control en el efluente.
El desempefio de la unidad de tratamiento
(incluyendo la nitrification) normalmente
mejora cuando se aumenta el tiempo hidraulico
de retention y el SRT al punto en el cual se
produciria una alta perdida de solidos
suspendidos. Este es uno de los may ores
problemas en las unidades de aireacion
extendida, y con frecuencia es la causa del mal
desempefio de la unidad.
La concentration de oxigeno disuelto en el
tanque de aireacion debe ser mayor de 2 mg/L
(1.669 x 10"8 libras/galon) para asegurar un alto
grado de tratamiento y una buena sedimentation
del lodo. Normalmente, las plantas de aireacion
-------
extendida de uso en el punto de generation de
residues suministran un exceso de oxigeno
disuelto debido a las restricciones minimas de
tamaiio de los sopladores o de los motores
mecanicos. Un elemento importante del sistema
de aireacion es el mezclado que suministra el
sistema de aireacion. Las unidades paquete
deben estar disenadas para proporcionar una
mezcla suficiente para asegurar una buena
suspension de los solidos para transferencia de
masa de nutrientes y de oxigeno a los microbios.
Las caracteristicas del agua residual tambien
tienen influencia en el desempeno del proceso.
Cantidades excesivas de agentes de limpieza,
grasa, materia flotante y otros detritos pueden
causar trastornos del proceso y un mal
funcionamiento de los equipos. La eficiencia
del proceso puede estar afectada tambien por la
temperatura; en general, a medida que esta
aumenta se logra un mejor desempeno.
El sedimentador es un elemento importante del
proceso de tratamiento. Si la biomasa no puede
ser separada en forma apropiada del efluente
tratado, el proceso falla. El desempeno del
sedimentador depende de la sedimentabilidad de
la biomasa, la tasa de carga hidraulica
superficial, y la tasa de carga de lodos. Las
sobrecargas hidraulicas pueden dar como
resultado un mal funcionamiento severe del
sedimentador. Como se menciono
antedormente, las altas cargas de solidos
causadas por la acumulacion de solidos del licor
mixto eventualmente tienen como resultado el
arrastre de los solidos. Los tiempos de
retention excesivamente largos para lodos
depositados en el sedimentador pueden dar
como consecuencia la gasification y la flotation
de esos lodos. La nata y el material flotante que
no se remueven de la superficie del
sedimentador deterioran la calidad del efluente.
En general, las plantas paquete de aireacion
extendida producen un alto grado de
nitrification dado que los tiempos de retention
hidraulico y de solidos son altos. La reduction
del fosforo es normalmente menor al 25 por
ciento. En los procesos de aireacion extendida
para uso en el punto de origen de los desechos,
la remocion de bacterias indicadoras (coliformes
fecales) es altamente variable y poco
documentada. En los efluentes de aireacion
extendida los valores reportados de coliformes
fecales parecen ser menores en dos ordenes de
magnitud, que en los de tanques septicos.
Las unidades aerobicas pueden lograr una
mayor remocion de BOD5 que los tanques
septicos, pero la remocion de los solidos
suspendidos, que depende en gran medida de los
metodos de separation, es similar en los dos
sistemas. Normalmente se logra la nitrification,
pero se obtiene una reduction muy limitada del
fosforo. Estudios del NSF senalan que las
unidades de cultivo en suspension pueden lograr
reducciones desde el 70 al 90 por ciento de la
DBOs y los SST en agua combinada domestica,
lograndose concentraciones hasta de 20 mg/L
para esos dos parametros en el efluente.
OPERACION Y MANTENIMIENTO
Operation general de laplanta
El proceso de lodos activados puede ser operado
mediante el control de unos cuantos parametros:
el oxigeno disuelto en el tanque de aereacion, la
tasa de retorno del lodo, y la tasa de purga del
lodo. Para plantas paquete de uso en el punto de
origen de los desechos, estas tecnicas de control
estan normalmente determinadas por
limitaciones mecanicas, de manera que se tiene
muy poco control operacional. El nivel de
oxigeno disuelto es normalmente alto, y en la
practica no puede controlarse excepto con una
operation de encendido y apagado. La
experimentation con el proceso puede
determinar una condition deseable de arreglo de
los ciclos usando un simple control de
cronometro que ahorre en el uso de electricidad
y tambien logre una cierta remocion del
nitrogeno.
-------
La tasa de retorno del lodo esta determinada
normalmente por la capacidad de bombeo y la
configuration de las tuberias. Las tasas de
bombeo de retorno del lodo comunmente van
del 50 al 200 por ciento del caudal de entrada.
Estos valores deben ser lo suficientemente altos
para reducir a un minimo los tiempos de
retention de solidos en el sedimentador (a
menos de una hora), pero lo suficientemente
reducidos para prevenir el bombeo de
cantidades excesivas de agua con lodos. Los
controles de cronometro pueden ser usados para
regular el bombeo de retorno.
La purga de lodos es realizada manualmente en
la mayoria de las plantas paquete, normalmente
durante el mantenimiento rutinario. Gracias a
su experiencia, los tecnicos saben cuando son
excesivas las concentraciones de los solidos del
licor mezclado, dando como resultado una carga
excesiva del sedimentador. Generalmente es
adecuado usar intervalos entre 8 y 12 meses
entre las purgas, pero estos valores varian con el
diseno de la planta y las caracteristicas del agua
residual. La purga se hace normalmente por
bombeo directo del licor mixto del tanque de
aereacion. La purga de cerca del 75 por ciento
del volumen del tanque de aireacion es
normalmente suficiente. El lodo purgado debe
ser manejado en forma adecuada.
Comienzo de la operation
Antes del comienzo efectivo, se debe verificar la
prueba para asegurar que la instalacion se
realize en forma adecuada. La siembra de la
planta con cultivos de bacterias no es requerida
ya que normalmente estos se desarrollan en un
periodo de 6 a 12 semanas. Al comienzo se
puede desarrollar una gran cantidad de espuma
blanca, pero esto disminuye a medida que
aumentan los solidos del licor mezclado.
Durante el comienzo, es aconsejable usar una
tasa alta de retorno de lodos. Es deseable que
durante el primer mes de inicio de la operation,
haya un monitoreo por parte del personal
cualificado.
Operation y mantenimiento rutinarios
El proceso de mantenimiento de sistemas de
cultivo en suspension requiere mas esfuerzo
laboral que los sistemas septicos, y necesita
personal moderadamente cualificado. De
acuerdo a la experiencia de campo con estas
unidades, se necesitan de 12 a 48 horas-hombre
anualmente, mas los servicios de laboratorio
analitico para asegurar un desempefio razonable.
Los requisites de energia son variables, pero el
rango va de 2.5 a 10 kW-hora/d (8,530.8 a
34,132.2 BTU/dia). El mantenimiento de los
sistemas de cultivo fijo requiere menos esfuerzo
laboral, pero aun asi es necesario que el
personal sea moderadamente cualificado. Se
calcula, con base en limitadas experiencias de
campo, que se necesitan de 8 a 12 horas-hombre
por ano, mas servicios de laboratorio analitico,
para asegurar un desempefio adecuado. Los
requisites de energia dependen del dispositive
utilizado, pero en general son de 1 a 4 kW-
hora/d (3,412.3 a 13,649.3 BTU/dia). El
mantenimiento de los dos tipos de unidades de
tratamiento normalmente se realiza por contrato
para dar servicio rutinario. No se requieren
sustancias quimicas para ninguno de los dos
metodos a menos que la desinfeccion quimica, o
la remocion adicional de nutrientes (N y P), sea
requerida para la descarga a aguas superficiales.
Problemas operationales
Los principales problemas de mantenimiento de
las unidades de tratamiento para uso en el punto
de origen de los residues incluyen fallas del
soplador o del equipo mecanico de aireacion, la
obstruction de las bombas y tuberias, la falla de
los motores electricos, la corrosion y/o fallas de
los controles, y el mal funcionamiento electrico.
Una atencion meticulosa al cronograma de
mantenimiento reduce estos problemas, y alivia
problemas potentiates debidos al trastorno de
los procesos biologicos. Se debe poner enfasis
-------
en la verification de mantenimiento adecuada
durante los primeros 2 a 3 meses de operation.
COSTOS
El costo de sistemas instalados con capacidades
entre 1,892 y 5,678 litros/dia (500 a 1,500
galones por dia), tanto de cultivo en suspension
como de cultivo fijo, se encuentra generalmente
en el rango entre $2,500 y $9,000. Estos costos
fueron actualizados usando el indice de
construction del ENR (ENR = 6076). Estas
unidades requieren mantenimiento mas
frecuente que un tanque septico tradicional, y se
recomienda darles servicio trimestralmente. El
costo anual de mantenimiento es de $350 en
promedio. Dado que muchos de estos sistemas
estan siendo instalados para reemplazar sistemas
septicos defectuosos, se pueden tener costos
adicionales cuando se toman en consideration
las condiciones del sitio y las tuberias
adicionales.
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