Noviembre 2005 Los Peligros Ambientales Sobrecargan el Corazon Information para los adultos de la tercera edad y personas a cargo de su cuidado Los peligros ambientales pueden contribuir a las enfermedades del corazon ylos derrames cerebrates. Las personas de la tercera edad deben minimizar la exposition a los peligros ambientales tales como los contaminantes del aire, el arsenico, el plomo y el color excesivo. H Sabfa usted que los peligros Cambientales pueden contribuir a las enfermedades del corazon y a los derrames cerebrales? Esta hoja de datos resume los factores ambientales y como estos pueden afectar la salud de las personas mayores. Tambien sugiere como las personas de la tercera edad pueden minimizar su exposicion a los contaminantes del aire y del agua, contaminantes que contribuyen a las enfermedades de corazon y derrames cerebrales o pueden empeorar sus sfntomas. Las enfermedades del corazon son la principal causa de muerte en los Estados Unidos y el derrame cerebral es la tercera causa mas letal de muerte, le cuestan a la nacion centenares de miles de millones de dolares cada ano. Segun el CDC, en el 2001, las enfermedades del corazon cobraron la vida de 700,000 personas lo cual representa el 29 por ciento de todas las muertes en los EE.UU. Los factores ambientales contribuyen a las-enfermedades del corazbn y a los derrames-cerebrales Contamination del aire interior Las personas que pasan gran parte del tiempo al interior muchas veces son las mas susceptibles a los efectos de la contaminacion del aire interior. Los estudios sugieren que las personas de edad avanzada pasan hasta el 90-por ciento de su tiempo en el interior. El aire de interiores esta compuesto por una combinacion de contaminantes que penetran desde el exterior y aquellos que son generados al interior. El aire interior puede contener humo de otros fumadores, vahos o humo producidos por los productos de limpieza domestica o hasta monoxide de carbono. Estos contaminantes internes son peligrosamente toxicos, especialmente para aquellas personas susceptibles de padecer derrames cerebrales o enfermedades del corazon. Humo: El humo de segunda mano generado por los fumadores es uno de los peores contaminantes del aire interior. Se sabe que el fumar contribuye a las enfermedades del corazon y los derrames cerebrales, pero el hecho de inhalar la misma dosis de humo en condicion de fumador pasivo y el humo proveniente de la accion de fumar es igualmente danino. Las estufas y chimeneas a lena pueden generar humo que contiene finas particulas de carbon. Estas particulas pueden desencadenar dolor de pecho y palpitaciones, falta de aire y fatiga especialmente en ancianos con enfermedades del-corazon.' Productos caseros: Cuando son utilizados inadecuadamente, algunos productos caseros pueden ser muy peligrosos para las personas con condiciones cardfacas. Los vapores provenientes de-los productos de limpieza, solventes de pintura y-pesticidas requieren una ventilation adecuada y una exposicion limitada para minimizar los efectos-daninos. Los vahos de los solventes de pintura, tales como los alcoholes de minerales, trementina, aguarras, metanol, y xileno, estresan a los pulmones y al corazon y contribuyen a las palpitaciones irregulares. A pesar de que ya se han prohibido las pinturas a base de plomo, en muchas casas construidas antes de 1978 se utilizaron pinturas que contenfan plomo. Se deben tomar las precauciones apropiadas durante las renovaciones del hogar para minimizar la generation de pedazos y cascaras de pintura o polvo, factores que representan serios peligros de salud, incluyendo la alta presion. Los envenenamientos por pesticidas muchas veces son resultado de la exposicion a fumigantes toxicos o a insecticidas. Los sfntomas de este tipo de envenenamiento incluyen la arritmia o el pulso extremadamente lento.2 En casos severos, la exposicion puede contribuir a un ataque de corazon o hasta la muerte. Monoxido de carbono: El monoxide de carbono (CO), un gas invisible e inodoro, es un contaminante peligroso porque es diffcil de detectar. Es especialmente peligroso para las personas que padecen enfermedades cardfacas, obstruccion arterial o insuficiencia cardiaca congestiva porque limita de manera significativa la habilidad de la sangre para transporter el oxfgeno. Para una persona con ------- enfermedades cardfacas, la exposicion aun a niveles bajos de CO puede ocasionar dolor en el pecho y puede aumentar las irregularidades en el ritmo del corazon y dificulta la posibilidad de hacer ejercicio ffsico.3 Las fuentes de CO incluyen los vahos de la calefaccion, los calentadores de agua a base de gas, las hornillas, las secadoras, los calentadores de-area, las chimeneas, las estufas a lena y el escape de los autos-con el motor encendido mientras estan estacionados en garajes cerrados. Contamination del aire exterior Las personas de la tercera edad susceptibles a las enfermedades del corazon y derrames cerebrales podrfan beneficiarse reduciendo su exposicion al aire contaminado con materia particulada y escapes de vehfculos. Contamination particulada: Las pequenas partfculas de hollin encontradas en al aire exterior son peligrosas y el riesgo es mayor entre las personas con enfermedades cardfacas, enfermedad pulmonar cronico obstructiva y asma. Las partfculas se originan de varias fuentes como los vehfculos, las plantas energeticas, las chimeneas industriales e incendios. Algunas partfculas son emitidas directamente al aire, pero otras se forman como resultado de complicadas reacciones qufmicas en la atmosfera. Las partfculas pueden ser transportadas por el viento a distancias que van desde centenares a miles de millas, afectando asf a las personas que se encuentran lejos de estas fuentes de contaminacion. El transito: La cantidad de tiempo que pasan las personas en el trafico tambien ha sido asociada con el inicio de un ataque de corazon.4 No se sabe si esto se debe a la contaminacion atmosferica relacionada al transito (Vg., contaminacion particulada, CO), el estres de estar atrapado en el transito o algun otro factor de-riesgo. Los gases contaminantes: El ozono, el bioxido de azufre, y el bioxido de nitrogeno tambien son componentes importantes de la-contaminacion atmosferica y estan asociados con los efectos adversos para la salud. El ozono es un fuerte irritante de los pulmones y las vfas respiratorias y puede ocasionar dolor en el-pecho que frecuentemente es confundido como un ataque al-corazon. Agua potable Se ha comprobado que varies metales encontrados en el agua potable pueden contribuir a las enfermedades cardfacas o pueden agravar sus sfntomas. El plomo: La exposicion al plomo puede subir la presion arterial. Si bien la principal causa de exposicion al plomo se produce a traves del polvo de pintura a base de plomo, el agua potable es otra fuente de exposicion al plomo. Aun cuando el agua del suministro publico de agua debe cumplir con los estandares de la EPA, el agua que sale del grifo puede contener niveles de plomo que sobrepasan los niveles permisibles debido a la presencia de materiales de plomerfa mas antiguos que contienen plomo. Arsenico: La exposicion a largo plazo a altos niveles de arsenico, un elemento natural encontrado en el agua potable en algunas areas del pafs, puede perjudicar el corazon. La EPA ha establecido una norma de agua potable para los sistemas publicos de suministro de agua potable a fin de asegurar que las personas no sean expuestas a altos niveles de arsenico. Si usted recibe su agua de un pozo privado o un sistema de agua publico, vea la seccion titulada "Pasos a tomar" para mas informacion sobre acciones que limitan su exposicion. Eventos de color excesivo Los eventos de calor excesivo son descritos como periodos prolongados cuando la temperatura alcanza al menos 10 grades Fahrenheit (5.5 grades Celsio) sobre la temperatura promedio mas alta en la region. El golpe de calor es el evento mas serio de una amplia gama de efectos a la salud asociados con la exposicion al calor excesivo. Esto ocurre cuando el sistema que controla la temperatura del cuerpo falla ocasionando un alza rapida en la temperatura interna del cuerpo. El golpe de calor se caracteriza por la piel caliente, seca y rojiza y la falta de sudoracion. Otras senales de peligro son la confusion y las alucinaciones. El golpe de calor es una condicion seria que requiere atencion medica inmediata (llame al 911 6 lleve a la persona a una sala de emergencia.) Si la persona no recibe dicho cuidado medico de emergencia, el golpe de calor podrfa ocasionar danos severos e irreparables a los organos vitales, incapacidad permanente o la muerte. Los mecanismos de enfriamiento de las personas con enfermedades del corazon y que hayan sufrido derrames cerebrales son afectados por sus condiciones de salud y por ende son mas vulnerables durante los eventos de calor. El consume de algunos medicamentos, como por ejemplo los antidepresivos o medicinas para el sistema circulatorio, puede hacer a estos individuos mas susceptibles a los eventos de calor excesivo. Durante los eventos de calor excesivos, la mejor proteccion contra las enfermedades y muertes relacionadas al calor es el aire acondicionado. Pasar a unique sean unas pocas horas en un ambiente con aire acondicionado, puede reducir el riesgo en gran medida. Las investigaciones realizadas sobre este tema indican que los ventiladores electricos solamente son efectivos cuando la temperatura ambiente es inferior a la temperatura corporal. Los ventiladores electricos pueden ofrecer confort, pero cuando las temperaturas son superiores a los 90°, no seran de utilidad para prevenir las enfermedades relacionadas al calor y hasta en realidad podrfan tener un efecto perjudicial. ------- I I I I I I I I I I I Pasos a Tomar Para Ayudar a Controlar las Enfermedades del Corazon y los Derrames Cerebrates La mejor manera de prevenir las enfermedades del corazon y los derrames cerebrales es llevar un estilo de vida saludable. Ademas, las personas de la tercera edad deberfan limitar e contacto con los factores ambientales de riesgo y alentar a los gobiernos locales a tomar medidas para reducir los peligros ambientales. Limite el contacto con los factores ambientales • Ambientes interiores libres de humo: Evite el contacto con el humo del tabaco. Aliente a los fumadores a fumar en espados abiertos. Evite concurrir a restaurantes, bares u otros lugares publicos donde haya gente que fume. Limite e uso o no utilice estufas y chimeneas a lena. • Cuando trabaje en la casa, sea cuidadoso: Al programar trabajos de pintura considere hacerlo en aquellas temporadas que permitan mantener las ventanas abiertas y usar ventiladores, de esta manera mejoraran las condidones de ventilation. Cuando pinte, tomese descansos frecuentes para respirar aire fresco y evite permanecer en los cuartos pintados durante varios dfas. Antes de hacer trabajos de renovation en una casa construida antes de 1978, tome las precauciones necesarias para evitar la exposition a la pintura a base de-plomo. Para quitar la pintura a base de plomo no utilice lijadoras automaticas, sopletes de propano, pistolas de aire caliente, tecnicas de raspado o lijado en seco porque estas acciones generan niveles de polvo y vahos-inaceptables. Si debe usar pesticidas, primero lea siempre las etiquetas y siga todas las precauciones y restricciones indicadas. Cuando maneje pesticidas, tome medidas protectivas: siga-las instrucciones y coloquese guantes impermeables, pantalones largos y camisas de manga larga. Cambiese la ropa y lavese las manos inmediatamente despues de aplicar pesticidas. Lave la ropa expuesta a pesticidas separadamente de las prendas de uso habitual. • Evite el envenenamiento con monoxide de carbono: Nunca deje un automovil encendido dentro de un garaje, ni siquiera con la puerta del garaje abierta. Mantenga los artefactos a gas correctamente calibrados. Instale extractores de aire y uselos. Todos los otonos haga revisar, impiar y calibrar su sistema central de calefaccion (calderas, conductos de la calefaccion y chimeneas) por un profesional capadtado. Instale detectores de monoxido de carbono en toda la casa. • Reduzca la exposition al transito y a la contamination del aire de exteriores: Preste atencion a los pronosticos del fndice de calidad del aire (AQI por su acronimo de Air Quality Index) para mantenerse informado sobre los momentos en que las condiciones del aire son insalubres para los grupos con sensibilidad a la contamination ambiental. Consulte a su medico sobre la necesidad de reducir su nivel de actividad cuando el fndice AQI es alto. Cuando se produzcan eventos que produzcan humo, incendios en edificios o bosques cercanos, ponga el aire acondicionado a fundonar en modo de recirculacion y mantenga las ventanas cerradas. Reduzca la cantidad de tiempo que pasa en el transito. Evite hacer actividad ffsica y limite el ejercicio cerca de caminos o avenidas con mucha circulation de vehfculos. Prevenga los golpes de calor: Use su aire acondicionado o vaya a edificios con aire acondicionado dentro su comunidad. Tome una ducha o bano con agua frfa. Vfstase con prendas livianas, sueltas y de colores claros. Preguntele a su medico si las medicinas que esta tomando pueden incrementar su susceptibilidad a las enfermedades relacionadas al calor. Beba mucho Ifquido pero evite las bebidas que contienen cafefna, alcohol o grandes cantidades de azucar. Este tipo de bebidas causa deshidratacion. Si un medico le limita la cantidad de Ifquido a beber, asegurese de preguntarle cuanto fquido puede tomar cuando hace calor. Tome agua pura: Para limitar su exposition al plomo mediante el agua, antes de beber agua de grifo haga correr e agua frfa por lo menos durante 30 segundos, preferiblemente entre 2 y 3 minutos. Tambien serfa recomendable hacer una prueba de plomo del agua corriente en las viviendas que reciben agua de fuentes municipales y o casas antiguas con Ifneas de servicio de plomo. Si su suministro de agua proviene de un sistema municipal, primero deberfa solicitarle information al proveedor sobre los resultados de las pruebas establecidas federalmente para detection de plomo y-cobre, en particular para las viviendas de su area de-residencia. Los estandares establecidos por EPA para las pruebas de arsenico exceptuan a los sistemas de suministro de agua que prestan servicio anualmente a menos de 15 conexiones o a menos de 25 personas. Si su suministro de agua proviene de un pozo privado o de un sistema que suministra servicio a una escasa cantidad de usuarios y que esta exceptuado de efectuar las pruebas y usted reside en un area donde se han reportado altos niveles de arsenico en el agua de capas subterraneas, posiblemente desee realizar una prueba de detection de arsenico de su agua corriente. La mejor fuente para obtener information especffica sobre-el agua potable es su proveedor de agua. Los proveedores de agua que suministran servicio a las mismas personas durante todo el ano estan obligados a enviarles a sus dientes un reporte anual de calidad del agua (en algunas oportunidades llamado en ingles consumer confidence report). Comunfquese con su proveedor de agua para obtener una copia del citado-reporte. I I I I I I I I I I I ------- Aliente a su gobierno local a tomar acciones tendientes a reducir los riesgos ambientales Los gobiernos locales deberian tomar estos simples pasos para reducir los peligros ambientales y dar a publiddad las precaudones que pueden tomar las personas de la tercera edad. • Promover politicas de espacios publicos libres de humo: Manteniendo libres de humo los espacios publicos (restaurantes, bares y parques) las comunidades pueden limitar la exposition al humo de segunda mano. • Promover sistemas activos de vigilancia, advertencia y socorro para eventos de calor excesivo: Estos sistemas pueden ayudar a identificar los momentos probables de amenazas relacionadas a las altas temperaturas, alertar a los residentes y brindar asistenda a los individuos en riesgo. • Garantizar que se den a publicidad y se acaten los pronosticos del mdice AQI: El fndice de calidad de aire de EPA es un indicador utilizado para reporter la calidad del aire diariamente. Vease www. epa.gov/airnow. • Promover opciones de transporte publico para reducir el transito y la contamination ambiental: El transporte publico es la mejor manera de aliviar la congestion del transito, la contaminacion del aire y e estres. • Situar parques, sendas para bicicletas y senderos alejados de los caminos principales: La actividad ffsica es una de las mejores maneras de disminuir el riesgo de contraer enfermedades del corazon y derrames cerebrales. Haga ejercicio ffsico en lugares alejados de los caminos y avenidas principales y de la contaminacion del aire. Controls los principales factores de riesgo de las enfermedades del corazon y derrames cerebrales Las condidones ambientales son solamente uno de los factores que influyen sobre la susceptibilidad de una persona a contraer enfermedades del corazon o padecer derrames cerebrales. Los pasos mas importantes que usted puede seguir para reducir los factores de riesgo de las enfermedades del corazon y derrames cerebrales induyen: • Evitar el humo del tabaco. • Programar regularmente 30 minutos diarios de actividad ffsica, por lo menos 5 dfas por semana. • Seguir las indicaciones resenadas en las Gufas Alimentarias del 2005 para los Estadounidenses. • Visitar a su profesional de atencion medica regularmente para diagnosticar y tratar la hipertension arterial, diabetes y hiperlipidemia (niveles elevados de h'pidos en el torrente-sangufneo). Recursos adicionales en ingles Agencia de Protection Ambiental Environmental Protection-Agency [ndice de calidad del aire: www.airnow.gov Arsenico: www.epa.gov/safewater/arsenic.html Calidad del aire de interiores: www.epa.gov/iaq/ Plomo: www.epa.gov/lead Publicacion de EPA Numero 100-F-05-021 Spanish translation for Environmental Hazards Weigh Heavy on the Heart Pintura: www.epa.gov/iaq/homes/hip-painting.html Pesticidas: www.epa.gov/pesticides/ Hogares libres de humo: www.epa.gov/smokefree/ Centres para el Control y la Prevention de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention) Salud cardiovascular: www.cdc.gov/cvh/ Gufas de Actividad Ffsica (Physical Fitness Guidelines) http:// www.cdc.gov/ nccdphp/dnpa/physical/ recommendations/ older_ adults.htm Gufas Alimentarias del 2005 para los Estadounidenses (Dietary Guidelines for Americans) www.health.gov/ dietaryguidelines/ Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (Federal Emergency Management Administration) www.fema. gov/hazards/extremeheat/heatshtm Servicio Meteorologico Nacional (National Weather Service) www.nws.noaa.gov/ om/brochures/heat_wave.shtml American Heart Association: www.heart.org/ Health Effects Institute: www.healtheffects.org/about.htm Aprenda Mas La iniciativa de EPA para la tercera edad esta disenada para proteger la salud de las personas de edad avanzada a traves de la coordination de la investigation, estrategias de prevention y education publica sobre factores ambientales. Para obtener mas information, o para sumarse a la lista de participantes de esta iniciativa, visite en Internet www.epa. gov/aging. Las personas de edad avanzada pueden mejorar su salud y su calidad de vida manteniendose informados sobre los factores agravantes de las enfermedades del corazon y derrames cerebrales y controlar los principales factores de riesgos que no esten relacionados a las condiciones ambientales. Notas de referenda 1 U.S. Environmental Protection Agency. Guia de la calidad del aire para la contaminacion particulada (Air Quality Guide for Particle Pollution), http:// www.epa.gov/airnow//aqi_cl.pdf 2 U.S. Environmental Protection Agency. Regulation y manejo de los envenenamientos con pesticides (Regulation and Management of Pesticide Poisonings). 1999. http://www.epa.gov/pesticides/safety/ healthcare/handbook/lndexl .pdf 3 U.S. Environmental Protection Agency. Criterio de calidad del aire aplicable al monoxido de carbono (Air Quality Criteria for Carbon Monoxide), EPA 600-P-99-001 F. Research Triangle Park, NC: U.S. Environmental Protection Agency, Office Research and Development, National Center for Environmental Assessment. Junio 2000. 4 Peters, A, S. von Klot, M. Heier, I. Trentinaglia, H. Ines, A. Hormann, H.E. Erich, H. Lowel. Exposition al transito e inicio del infarto de miocardio (Exposure to Traffic and the Onset of Myocardial Infarction). The New England Journal of Medicine. 21 de octubre de 2004. 351 (17): 1721-30. ------- |