Junio de 2009
&EPA
United States
Environmental Protection
Agency
HOJA INFORMATIVA
Proteja a su familia del aislante de vermiculita contaminado con asbesto
<;Por que debo preocuparme sobre el aislante de vermiculita contaminado con asbesto?
Una mina cerca de Libby, Montana fue la fuente de mas del 70 por ciento de toda la vermiculita
vendida en los EE.UU. desde 1919 a 1990. En esa mina tambien habia un deposito de asbesto,
de forma que la vermiculita proveniente de Libby estaba contaminada con asbesto. Vermiculita
proveniente de Libby fue usada en la mayoria de aislantes en los EE.UU. y se vendio bajo el
nombre comercial de "Zonolite".
Si usted tiene aislante de vermiculita en su casa, usted debe asumir que este material puede estar
contaminado con asbesto y debe estar enterado de los pasos que puede tomar para protegerse y
proteger a su familia de la exposition al asbesto.
iQue es la vermiculita?
La vermiculita es un mineral natural compuesto de pequefias escamas, parecidas a la mica.
Cuando se calienta a temperaturas elevadas, las escamas de vermiculita se expanden de 8 a 30
veces mas que su tamafio original. La vermiculita expandida es un material de peso liviano,
resistente al fuego y sin olor, que ha sido utilizado en varies productos como en el aislante de
aticos y paredes. Los productos de vermiculita vienen en varies tamafios, desde particulas fmas
hasta pedazos grandes (asperos) de casi una pulgada de longitud.
<;C6mo puedo saber si mi aislante esta hecho de vermiculita?
Observe las fotos de este sitio Web y luego observe el material de aislamiento sin tocarlo. El
aislante de vermiculita es como piedrecillas, es un producto que se vierte y usualmente es de
color gris-cafe o plata-dorado.
M
>*:,
Aislante de vermiculita tipica
Aislante de vermiculita entre visas en el atico
Tamafio de las particulas de
vermiculita comparado con un
clip de papel clip
Diferentes tamafios de particulas de
vermiculita
Aislante de vermiculita tipica
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puedo saber si mi aislante de vermiculita contiene asbesto?
Usted debe asumir que el aislante de vermiculita proviene de Libby y trate el material como si
tuviera asbesto y no lo toque. Si el aislante debe ser extraido, use un profesional debidamente
entrenado. Pruebas adicionales para determinar si la vermiculita en su atico contiene asbesto no
son necesarias porque se calcula que la mina de Libby fue la fuente de mas del 70 por ciento de
toda la vermiculita vendida en los Estados Unidos entre 1919 y 1990. Usted podria contratar a
un profesional entrenado para hacer pruebas de asbesto en su atico, pero esto puede resultar
bastante caro y ademas le puede dar resultados erroneos dependiendo de los metodos utilizados.
No le recomendamos que abra sus paredes para ver si contienen vermiculita.
^Esta mi familia en riesgo de estar expuesta al asbesto si es que tenemos aislante de
vermiculita?
El asbesto ocasiona cancer y de otras enfermedades. No existe un nivel seguro determinado de
exposicion al asbesto. Es necesario que las fibras de asbesto floten en el aire para que causen un
riesgo a la salud a traves de la inhalation. Debido a esto, el primer paso es no tocar el material,
ya que esto podria causar que mas fibras se levanten por el aire. Si usted extrae o toca el aislante,
es probable que usted inhale algunas fibras de asbesto - el grado de riesgo a la salud depende de
cuanto y cuan seguido ha estado extrayendo o tocando el aislante. Si usted no sube a su atico o
no toca el aislante, entonces es bastante probable que usted no sea haya expuesto a las fibras de
asbesto contenidas en el aislante de vermiculita.
Usted tambien debe considerar si cualquier alteracion al aislante - quizas por un contratista
haciendo trabajo en su atico - puede causar que las fibras sean depositadas en otras areas de su
casa donde la exposicion puede ser posible.
<;Es posible que yo o los miembros de mi familia lleguemos a enfermarnos si es que uno de
nosotros haya extraido o tocado aislante que contiene asbesto?
No es posible decir si su exposicion al asbesto causara que usted se enferme. La exposicion al
asbesto aumenta su riesgo de contraer enfermedades pulmonares incluyendo la asbestosis y el
cancer del pulmon o mesotelioma. Ademas, es posible que cualquier enfermedad no ocurra hasta
decadas despues de la exposicion. El riesgo de enfermedad aumenta mientras aumenta el nivel,
duration y frecuencia de exposicion. El fumar empeora ese riesgo.
Si usted esta preocupado por la posible exposicion al asbesto, hable con su doctor y considere
consultar con un doctor especializado en enfermedades pulmonares o neumologo. Para obtener
mayor information acerca de enfermedades relacionadas al asbesto visite el sitio Web de la
Agencia de Sustancias Toxicas y Registro de Enfermedades (ATSDR por sus siglas en ingles) al
http://www.atsdr.cdc.gov/asbestos/asbestos/health effects/ (en ingles) y en espafiol
http ://www.atsdr. cdc. gov/es/toxfaqs/es_tfacts61 .html#desti
<;Que debo hacer si tengo aislante de vermiculita?
USTED DEBE ASUMIR QUE LA VERMICULITA CONTIENE ASBESTO Y NO
TOCARLA! Cualquier alteracion podria potencialmente generar fibras de asbesto en el aire. Si
usted absolutamente tiene que ir a su atico y este contiene aislante de vermiculita, usted debe
limitar el numero de veces que entre al atico y minimizar el tiempo que este en el atico para
ayudar a limitar la posible exposicion al asbesto.
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Nosotros recomendamos que usted:
• Deje el aislante de vermiculita en su atico o en sus paredes sin tocarlo.
• No almacene cajas u otros articulos en su atico si este contiene aislante de vermiculita.
• No deje que sus nifios jueguen en aticos que contengan aislante de vermiculita.
• No trate de extraer el aislante usted solo.
• Emplee a un contratista de asbesto profesional si planea remodelar o hacer renovaciones
que resulten en la alteracion de la vermiculita en su atico o en sus paredes para asegurarse
de que el material es manejado y/o extraido con seguridad.
<;Que hago si es que tengo que entrar a mi atico ocasionalmente - como puedo reducir mi
exposition?
Recomendamos que haga todo lo posible para no alterar el aislante de vermiculita en su atico o
en sus paredes. Si es que usted tiene que entrar de vez en cuando a su atico, tome las siguientes
medidas:
• Haga todo lo posible y mantengase sobre el piso del atico y no altere el aislante. Para que
el asbesto se convierta en un problema, este debe ser alterado para que asi las fibras
microscopicas sean levantadas por el aire.
• Vistase con equipo de proteccion. Mascaras de polvo comunes no lo protegen contra las
fibras de asbesto. Por lo menos debe usar un respirador aprobado por la Administration
de la Seguridad y Salud Ocupacional(OSHA por sus siglas en ingles) y ropa y gafas
protectoras apropiadas, como se indica en los estandares del lugar de trabajo de la OSHA.
Para obtener mayor information acerca de la proteccion personal aprobada por la OSHA,
visite el sitio Web de la OSHA al:
http://www.osha.gov/SLTC/respiratoryprotection/index.html (en ingles).
• Considere guardar cajas u otros materiales en otros lugares de su casa.
• Si es que usted debe ejecutar actividades que posiblemente alteren el aislante de
vermiculita, como ser el mover cajas (u otros materiales), hagalo con mucho cuidado para
asi minimizar cualquier posible alteracion a la vermiculita.
• Saiga del atico inmediatamente despues de la alteracion.
• No arrastre con sus zapatos aislante de vermiculita o el polvo asociado con este dentro de
su casa.
• Si usted necesita que se trabaje en su atico o en las paredes de su casa, como por ejemplo
instalando cables de television o de electricidad, los cuales podrian alterar su aislante,
entonces contrate profesionales entrenados y certificados en el manejo de asbesto. Ellos
podran hacer el trabajo de una manera segura.
<;E1 aislante contaminara el resto de mi casa?
Es posible que el aislante de vermiculita penetre por rajaduras en el techo, alrededor de enchufes
de luz o alrededor de ventiladores de techo. Usted puede evitar que pase esto tapando las
rajaduras y huecos por donde podria pasar la vermiculita. Ademas, es posible que algunos
sistemas de ventilation de aire alteren el aislante. Si usted cree que fibras de vermiculita estan
entrando a su hogar, entonces debe contactarse con inspector de asbesto acreditado para que lo
ayude a determinar si es que usted esta en riesgo de exposition al asbesto.
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^Donde puedo obtener information acerca de la extraction del aislante de vermiculita?
Extrayendo el aislante por su cuenta puede resultar en el esparcimiento de fibras dafiinas de
asbesto por toda su casa, poniendo a usted y a su familia en riesgo. Recomendamos que use un
profesional entrenado y certificado en asbesto, para hacer el trabajo de extraction usando una
tecnica de "compartimiento cerrado de presion negativa". Esta tecnica evita que el asbesto
escape del atico hacia el resto de la casa.
Esta requerido que los contratistas de asbesto certificados extraigan el asbesto correctamente sin
causar contamination adicional. Para encontrar el nombre de un contratista local que extrae
asbesto en su estado, por favor visite el mapa estatal en el sitio Web de la Agenda de Protection
Ambiental de los Estados Unidos (EPA por sus siglas en ingles) en:
www.epa.gov/asbestos/contractors (en ingles). La agenda ambiental de su estado puede
confirmar si las credenciales de la compafiia estan vigentes.
iQue pasa si es que he sido expuesto a vermiculita que contiene asbesto, como contratista o
a traves de alguna otra actividad que haya alterado la vermiculita?
La mayoria de las personas que contraen enfermedades debido al asbesto fueron expuestas
mientras trabajaban con el asbesto en sus lugares de trabajo. Si usted esta preocupado y piensa
que ha sido expuesto al asbesto, considere hacer una consulta con un medico especialista en
pulmones. Para obtener mas information y una hoja informativa acerca de la exposition
ocupacional al asbesto, comuniquese con el Institute National para la Seguridad y Salud
Ocupacional (NIOSH por sus siglas en ingles) al 1-800-35-NIOSH, o visite el sitio Web (en
espafiol). http://www.cdc.gov/spanish/niosh/
^Donde puedo obtener mas informacion?
Para aprender mas acerca de la vermiculita y el asbesto, visite el sitio web de la EPA al
www.epa.gov/asbestos (en ingles) o contactese con los siguientes recursos:
Informacion general
Ley de Control de Sustancias Toxicas (TSCA por sus siglas en ingles) Servicio de
Asistencia de Informacion: Linea del asbesto:
1-800-471-7127 (en ingles)
EPA Asbestos Ombudsman: 1-800-368-5888 (en ingles)
Pagina Principal de la EPA acerca del asbesto: http://www.epa.gov/asbestos/ (en ingles)
Informacion para la salud
Agenda de Sustancias Toxicas y Registro de Enfermedades (ATSDR por sus siglas en
ingles)
http://www.atsdr.cdc.gov/asbestos/ (en ingles)
http://www.atsdr.cdc.gov/es/asbesto/ (en espafiol)
Seguridad ocupacional
Administration de la Seguridad y Salud Ocupacionales (OSHA por sus siglas en ingles)
http://www.osha.gov/SLTC/asbestos/ (en ingles)
http://www.osha.gov/OshDoc/data_AsbestosFacts/asbestos-factsheet-spanish.pdf (en
espafiol)
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Institute Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH por sus siglas en
ingles)
http://www.cdc.gov/niosh/topics/asbestos (en ingles)
Productos del Consumidor
Comision de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC por sus siglas en ingles)
http://www.cpsc.gov (en ingles)
Mineralogia
Servicio Geologico de los Estados Unidos (USGS por sus siglas en ingles)
http://minerals.usgs.gov/minerals/pubs/commodity/asbestos (en ingles)
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