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United
Environmental Protection
Agency
Big Tex Grain Site
Removal Activities Complete
San Antonio, Bexar County, Texas
October 2009
This Fact Sheet will tell you about
• Assessment and Removal Actions
• Site background
• Where to get more information
Assessment and Removal Actions
In January 2006, City of San Antonio Councilwoman
Patti Radle requested the U. S. Environmental Protection
Agency (EPA) assess the Big Tex Grain Company
property (Big Tex site) in San Antonio, Bexar County.
The Councilwoman requested that EPA determine if
there was contamination at the location that would be a
risk to workers on the site and the surrounding
neighborhoods if construction were to begin. A
Preliminary Assessment (PA) petition was also received
from a private citizen to assess the property.
EPA completed an assessment of the property in March
2006. A community meeting was held in April 2006 to
discuss the findings of the assessment and the proposed
environmental sampling of the property. Presentations
were made by the Texas Commission on Environmental
Quality (TCEQ), the Agency for Toxic Substances &
Disease Registry, the Texas Department of State Health
Services, and the EPA.
In July 2006, TCEQ sampled along the Eagleland Hike
and Bike Trail and on the site. The results were shared
with EPA, the City of San Antonio, the community and
the developer. The highest concentration found in the
soil was adjacent to building 10. Additional off-site and
on-site sampling, along with Activity Based Sampling
was completed by TCEQ and EPA in August 2006. The
results of the limited soil samples indicated the presence
of Libby asbestos in the soil on the plant site as high as
4%. The Activity Based Sampling indicated there was a
human health risk on the site as well as on the hike and
bike trail.
In June 2007, the EPA took samples at the
Brackenridge High School, located at 400 Eagleland
Drive, as part of the off site investigation. The school is
approximately 1,200 feet east of the Big Tex site. In
addition to the sampling at the High School, EPA also
collected residential air and soil samples from a vacant
lot located in the King William neighborhood northeast
of the Big Tex site. The sampling results indicated the
risk of exposure was very low and there was no health
or environmental concern at either the vacant lot or at
the high school.
The EPA and its contractors mobilized to the Big Tex
site in February 2008. Crews conducted soil sampling
throughout the site's 7.5 acres and successfully
completed dust sampling within the 32 site structures.
All samples were sent to an EPA approved laboratory
for asbestos analysis. The EPA and its contractor
performed an in depth assessment to determine if the
site posed any chemical hazards. As a result of this
assessment, crews relocated various drums and
containers to a lined staging area. The staged containers
were sampled in preparation for Hazardous
Categorization.
In April 2008, EPA and its contractor commenced
Activity Based sampling. Sampling included raking
scenarios, as well as indoor dust sampling to further
assess the amphibole asbestos contamination on the Big
Tex Grain site. Upon receipt of analytical results, the
EPA and its contractors determined the level of risk at
the Big Tex site. A report was drafted to illustrate the
level of contamination utilizing aerial imagery and
meteorological data collected at the site. The level of
amphibole asbestos contamination at the Big Tex site
was determined and the data was used to decide that
removal action was needed.
During November 2008, EPA remobilized to the site to
begin removal operations. Another community meeting
was held to discuss assessment results and the
upcoming removal actions.
Excavation operations began in November 2008. Real
time air quality monitors were set up on the perimeter
of site operations to insure that no particulates were
migrating off site and into the adjacent neighborhoods
and predetermined grids were excavated to a depth of
-------
six inches. The adjacent grids to the excavation grid
were sampled and analyzed for the presence of asbestos
and/or vermiculite by an on site microscopist. If either
asbestos or vermiculite was found, the adjacent grid
was excavated and disposed of. Removal operations
continued until the site closed for the Thanksgiving
holiday. After the holiday, EPA resumed operations at
the end of November 2008.
Once operations began to take place around the former
process area, the buildings scheduled to be cleaned out
were sealed up to ensure that external removal
operations would not further impact the structures in
question. Upon completion of grid excavations, the
removal crew power washed the two buildings
determined to have had unacceptable levels of asbestos.
The water from the power wash was collected and
filtered. The remaining water was tested and discharged
into a municipal sewer.
Approximately 1,170 cubic yards of impacted soils
were transported and disposed of and restoration
operations were conducted in the excavated
grids. Approximately 650 cubic yards were delivered
and spread into excavation areas. Material was then
tamped down to the original grade.
Throughout removal operations, soil samples were
collected from the four primary areas of concern. These
samples were analyzed for the presence of asbestos
and/or vermiculite by an on site microscopist. The
finding of the initial removal sampling revealed that 21
additional grids showed the presence of asbestos and/or
vermiculite; which brought the amount of grids to be
excavated to 47.
The main issue regarding removal operations at the site
was the suppression of all dust during removal
activities. A power washer and a water truck were
constantly utilized to knock down dust. Excavated soil
was loaded into roll-boxes or staged on site and covered
daily. Continuous on site and off site air monitoring was
conducted. Constant dust suppression operations were
shown to be effective, and no site operations generated
dust levels exceeding site action levels. An air
monitoring report was generated daily and sent to the
major newspaper for the San Antonio area.
While observing decontamination operations within the
exfoliation building, it was discovered there were
several areas where sheet flooring existed and an
analysis of the flooring revealed the material was made
up of asbestos. The asbestos floor sheeting found in the
exfoliation building was successfully removed. EPA
continued decontamination operations within the
exfoliation building. All wall panels were removed and
the remaining vermiculite was vacuumed and/or swept.
Upon completion of this decontamination, the building
was power washed to insure that any airborne material
was collected.
During decontamination operations within the
exfoliation building, a substantial amount of vermiculite
was located in a small room within the building. Upon
further investigation, the vermiculite appeared to be
used as insulation. The small room was demolished and
approximately four cubic yards of vermiculite were
collected and disposed of at an appropriate facility.
The EPA was in contact with the City of San Antonio to
also coordinate the removal of the city's stockpile
located on the north central section of the site. This
stockpile of soil was from the excavation of the City's
San Antonio river bridge project. The stockpile was
approximately 600-700 cubic yards. The City of San
Antonio utilized their contractors to remove the San
Antonio river bridge project stockpile.
EPA and its contractors completed removal operations
at the Big Tex site in December 2008. The EPA
successfully transported and disposed of approximately
2,100 tons of asbestos impacted debris. Then we
completed restoration operations within the areas of
excavation. Approximately 1,600 cubic yards of clean
soil was delivered and spread into excavation areas.
During all site operations, continuous on site and off
site air monitoring was conducted. Constant dust
suppression operations were shown to be effective, and
no site operations generated dust levels that exceeded
site action levels.
In January 2009, the EPA received the results of the
AHERA (Asbestos Hazard Emergency Response Act)
indoor clearance sampling. The two previously
identified buildings (21 and 23) which contained
unacceptable levels of amphibole asbestos were
successfully decontaminated and the results were well
below the AHERA action level of 70 structures per
-------
cubic centimeter. These buildings were deemed clean
and ready for reuse.
No further removal actions are scheduled at the Big Tex
Grain site. The EPA will begin the transfer of the site
back to the owner who has plans to develop a multi-use
facility on the site.
Site background
The site consisted of approximately 32 structures
including the Big Tex grain elevators and warehouses
on the eastern portion of the property. To the north-
northwest of the site, there are numerous grain silos
converted into office spaces. The site is bounded to the
south and west by Union Pacific railroad tracks and to
the north and east by the San Antonio River. The site is
secured by a chain link and barbwire fence extending
around the entire perimeter of the facility. The Big Tex
site had historically been associated with industrial
activity, including operating a vermiculite exfoliation
plant, grain production, and sawdust warehousing. The
Big Tex property is scheduled to be developed into a
"Mixed Use" facility.
The vermiculite ore contains amphibole asbestos which
has been linked to lung cancer and mesothelioma. This
ore was shipped from the Zonolite Mountain Mine in
Libby, Montana. EPA has designated the Libby site a
National Priorities List Superfund Site.
Where to get more information.
Eric Delgado, On-Scene Coordinator
U.S. EPA
214.665.2703
delgado.eric@epa.gov
Phyllis June Hoey, Community Involvement
Coordinator/S.E.E.
U.S. EPA
214.665.8522 or Toll free in Region 6:
1.800.533.3508
hoey.phyllis@epa.gov
All media calls should be made to the External
Affairs office at 214.665.2200.
A Site Status Summary for this site can be found at
http: //www. epa. gov/earth 1 r6/6 sf/6 sf-tx. htm
The site Information Repository is located at the San
Antonio Public Library, 600 Soledad Street,
San Antonio, TX 78205.
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Sitio de Big Tex Grain
Se Terminan las Actividades de Remocion
San Antonio, Condado de Bexar, Texas
Octubre del 2009
Esta Hoja de Datos le informara sobre
• La Evaluacion y Acciones de Remocion
• Antecedentes del sitio
• Donde conseguir information adicional
Evaluacion y Acciones de Remocion
En enero del 2006, la Concejala Patti Radle de la Ciudad de
San Antonio solicito que la Agenda de Protection
Ambiental de EEUU (EPA, por sus siglas en ingles) evaluara
la propiedad de la compania Big Tex Grain (Sitio Big Tex)
en Condado de Bexar en San Antonio. La concejala le pidio
a la EPA que determinara si existe contamination en el sitio
que pudiera presentar un riesgo para trabaj adores en el sitio o
a las vecindades aledanas una vez que se inicie la
construction. Tambien se recibio una solicitation de una
persona pidiendo que se llevara a cabo una Evaluacion
Preliminar de la propiedad.
La EPA termino una evaluation de la propiedad en marzo del
2006. Se llevo a cabo una reunion comunitaria en abril del
2006 para discutir los resultados de la evaluation y las
muestras ambientales propuestas para la propiedad. La
Comision de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ, por sus
siglas en ingles), la Agencia para Sustancias Toxicas y
Registro de Enfermedades (ATSDR, por sus siglas en
ingles), el Departamento Estatal de Servicios de Salud de
Texas y la EPA hicieron presentaciones en la reunion.
En Julio del 2006, la TCEQ tomo muestras en el Paseo de
Bicicletas y Caminatas de Eagleland (Eagleland Hike and
Bike Trail) y en el sitio. Se compartieron los resultados con
la EPA, la Ciudad de San Antonio, la comunidad y el
propietario. Los niveles mas altos que se encontraron en los
suelos corresponden al area adyacente al edificio 10. La
TCEQ y EPA completaron en agosto del 2006 la recoleccion
de muestras dentro de y fuera del sitio, ademas de las
Muestras Basadas en las Actividades. Los resultados de las
muestras de suelo indicaron que existe asbesto Libby en los
suelos de la instalacion a niveles altos de hasta el 4%. Las
Muestras Basadas en las Actividades indicaron que existiaun
riesgo para la salud de las personas en el sitio y en el paseo
de bicicletas y caminatas.
Como parte de la investigation fuera del sitio, en junio del
2007, la EPA tomo muestras en Brackenridge High School
(la escuela secundaria de Brackenridge), ubicada en 400
Eagleland Drive. La escuela esta aproximadamente a 1,200
pies al este del sitio de Big Tex. Ademas de tomar muestras
en la escuela secundaria, la EPA tambien recogio muestras
de suelo y de aire de casas de una parcela desocupada en la
vecindad de King William al noreste del sitio Big Tex. Los
resultados de las muestras indicaron que el riesgo de contacto
era muy bajo y que en la parcela desocupada o en la escuela
secundaria no hay preocupaciones de salud y tampoco
ambientales.
La EPA y sus contratistas se movilizaron en el sitio de Big
Tex en febrero del 2008. Los equipos de trabajo recogieron
muestras de suelo dentro de los 7.5 acres del sitio y
satisfactoriamente terminaron de tomar muestras de polvo
dentro de 32 edificios en el sitio. Se enviaron todas las
muestras para ser analizadas para asbesto en un laboratorio
aprobado por EPA. La EPA y sus contratistas llevaron a cabo
una evaluation detallada para determinar si el sitio posee
algun peligro relacionado a sustancias quimicas. De acuerdo
con los resultados de esta evaluation, los equipos de trabajo
movieron varies tambores y contenedores a un area de
almacenamiento cubierto. Para determinar el Nivel de
Peligro (Hazardous Categorization) de cada contenedor, se
tomaron muestras de los contenedores en el area de
almacenamiento.
En abril del 2008, la EPA y sus contratistas comenzaron a
tomar las Muestras Basadas en las Actividades. El muestreo
incluyo escenarios de categorization, asi como un muestreo
del polvo dentro de los edificios, para asi poder determinar
mas ampliamente la contamination de asbesto silico en el
sitio Big Tex Grain. Luego de que se recibieron los
resultados analiticos, la EPA y sus contratistas determinaron
el nivel de riesgo en el sitio Big Tex. Se desarrollo un
informe borrador para ilustrar el nivel de contamination
utilizando tecnicas de imagines aereas y datos
metereologicos que se obtuvieron del sitio. Se determine el
nivel de asbesto silico en el sitio Big Tex y los datos se
usaron para decidir la necesidad de una action de remocion.
Durante noviembre del 2008, la EPA se re-movilizo al sitio
para iniciar las acciones de remocion. Se llevo a cabo otra
reunion comunitaria para discutir los resultados de la
evaluation y las acciones de remocion relacionadas.
-------
Las operaciones de excavation se iniciaron en noviembre del
2008. Se instalaron monitores para obtener datos de la
calidad de aire en tiempo real en el perimetro donde se
realizaban las operaciones en el sitio para asegurar que
ninguna particula migre fuera del sitio y alcance los
vecindarios aledanos; tambien se excavaron cuadrantes
preseleccionados aunaprofundidad de seis pulgadas. Con un
microscopio en el sitio se muestrearon y se analizaron los
cuadrantes adyacentes al cuadrante de excavation para
determinar la presencia de asbesto y/o vermiculado. Cuando
se encontro asbesto o vermiculado presente, el sitio
adyacente rue excavado y dispuesto. Las actividades de
remocion continuaron hasta que el sitio cerro por el Dia de
Action de Gracias. Despues del feriado, la EPA reanudo sus
operaciones a fines de noviembre del 2008.
Cuando se iniciaron las operaciones alrededor de la antigua
area de procesamiento, los edificios programados para ser
limpiados fueron sellados para asegurar que las actividades
de remocion externas no impacten mas a las estructuras.
Luego de que se completaron las excavaciones de los
cuadrantes, los equipos de trabajo lavaron con agua de alta
presion los dos edificios que se determinaron tenia niveles no
aceptables de asbesto. El agua a presion resultante se colecto
y filtro. El agua remanente fue muestreada y dispuesta en una
alcantarilla.
Se transporto y dispuso aproximadamente 1,170 yardas
cubicas de suelos impactados y se llevaron a cabo
actividades de remediation en los cuadrantes excavados.
Aproximadamente, 650 yardas cubicas se entregaron y
esparcieron en las areas excavadas. El material fue
compactado al nivel original.
Durante las actividades de remocion, se colectaron muestras
de suelo de cuatro areas de preocupacion principales. Estas
muestras se analizaron con un microscopio en el sito para
determinar la presencia de asbesto y/o vermiculado Los
resultados del muestreo inicial de la remocion revelo que 21
cuadrantes adicionales tienen asbesto o vermiculado; lo que
aumento el numero de cuadrantes a ser excavados a 47.
El control de todo el polvo durante las acciones de remocion
fue el reto principal. Se utilize un camion con agua a presion
que constantemente estuvo controlando el polvo. La tierra
excavada fue cargada en cajas con ruedas, o colocada en el
sitio y cubierta diariamente. Se llevo a cabo monitoreo de
aire en y fuera del sitio continuamente. Las operaciones de
control de polvo constantes demostraron ser efectivas,
ninguna actividad en el sitio genero niveles de polvo que
sobrepasaron los niveles de action para el sitio. Diariamente
se genero un informe de monitoreo de aire, el que se envio
todos los dias a uno de los periodicos de mayor distribution
en el area de San Antonio.
Mientras se observaban las actividades de recontaminacion
en el edificio que se estaba desmantelando, los analisis
encontraron que en varias areas donde habiapiso en capas, el
piso estaba hecho de asbestos. Las capas de asbesto que se
encontraron en el edificio que se estaba trabajando fueron
removidas exitosamente. EPA continue las operaciones de
descontaminacion en este edifice. Se removieron todos los
paneles y el vermiculado remanente fue aspirado y/o barrido.
Luego de que se complete esta actividad, el edificio fue
lavado a presion para asegurar que no se escape ningun
material al aire.
Durante las actividades de descontaminacion dentro del
edificio desmantelado, se encontro una cantidad substantial
de vermiculado en un cuarto pequeno dentro del edificio.
Luego de que se investigo mas detalladamente, el
vermiculado parece ser fue utilizado como aislante. Se
demolio el cuarto pequeno y aproximadamente cuatro yardas
cubicas de vermiculado fueron colectadas y depuestas en una
instalacion adecuada.
La EPA estuvo en comunicacion con la Ciudad de San
Antonio para tambien coordinar la remocion de la pila de
tierra de la ciudad colocada al norte de la section central del
sitio. Esta pila de tierra provino de la excavation del
proyecto del puente sobre el rio de la Ciudad de San
Antonio. La pila era de aproximadamente 600 a 700 yardas
cubicas. La Ciudad de San Antonio utilize sus contratistas
para remover la pila resultante del proyecto del puente sobre
el rio de San Antonio.
La EPA y sus contratistas terminaron las operaciones de
remocion en el sitio Big Tex en diciembre del 2008. La EPA
transporto y dispuso exitosamente de aproximadamente
2,100 toneladas de escombros impactados con asbesto.
Luego, nosotros terminamos las operaciones de restauracion
dentro de las areas de excavation. Aproximadamente, 1,600
yardas cubicas de tierra limpia fueron entregadas y
dispersadas dentro de las areas de excavation.
Durante todas las actividades en el sitio, se llevo a cabo
monitoreo de aire continuamente. Las operaciones de control
de polvo constantes demostraron ser efectivas, ninguna
actividad en el sito genero niveles de polvo que sobrepasaron
los niveles de action para el sitio.
En enero del 2009, EPA recibio los resultados del muestreo
de autorizacion AHERA (Asbestos Hazard Emergency
Response Act) de dentro del edificio Los dos edificios que
se identificaron previamente (21 y 23) con niveles no
aceptables de asbesto silico fueron decontaminados
exitosamente, y los resultados estuvieron muy por debajo de
los niveles de action AHERA de 70 estructuras por
centimetro cubico. Estos edificios fueron determinados como
limpios y listos para ser usados.
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No estan planificadas mas acciones en el sitio Big Tex Grain.
EPA iniciara la devolution del sitio al propietario quien tiene
planes de desarrollarlo como una instalacion de usos
multiples.
Antecedentes del sitio
El sitio se compone aproximadamente de 32 estructuras
incluyendo los elevadores de Big Tex Grain y bodegas en la
portion este de la propiedad. Hacia al noroeste del sitio, hay
silos de granos que se ban convertido en oficinas. El sitio
esta limitado al sur y al oeste por las rieles del ferrocarril de
Union Pacific, y hacia el norte y este por el Rio San
Antonio. El sitio esta cerrado con una cadena y una cerca de
alambre que rodea todo el perimetro de la propiedad.
Historicamente, el sitio Big Tex ha estado asociado con
actividades industriales, incluyendo la operation de una
planta de exfoliation de vermiculado, production de granos,
y bodega para almacenar serrin. Se planifica desarrollar la
propiedad Big Tex como una instalacion de Usos Multiples.
El vermiculado tiene asbestos silico, sustancia que ha sido
vinculada al cancer de pulmon y mesotelioma. Este mineral
proviene de Zonolite Mountain Mine en Libby, Montana.
EPA ha designado el sitio Libby como un sitio dentro del la
Lista de Prioridades Nacionales de Superfund (NPL, por sus
siglas en ingles).
Donde conseguir information adicional.
Eric Delgado, Coordinador en el Sitio
U.S. EPA
214.665.2703
delgado.eric@epa.gov
Phyllis June Hoey, Coordinador de Participation
Comunitaria /S.E.E.
U.S. EPA
214.665.8522 o llame gratis a la Region 6: 1.800.533.3508
hoey.phyllis@epa.gov
Todas las preguntas de la prensa deben dirigirse a la
Oficina de Asuntos Externos de 214.665.2200.
Un Resumen del Estado del Sitio esta disponible en
http://www.epa.gov/earthlr6/6sf/6sf-tx.htm
El Repositorio de Information esta en la
Biblioteca Publica de San Antonio
600 Soledad Street
San Antonio, TX 78205
vvEPA
United States
Environmental Protection
Agency
Region 6
1445 RossAve. (6SF-VO)
Dallas, TX 75202
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