6EPA
                    United States
                    Environmental Protection
                    Agency
                         Office of Water
                         Washington, D.C.
EPA832-F-00-064
Septiembre de 2000
Folleto  informativo
de  tecnologia  de biosolidos
Aplicacion  de biosolidos al  terreno
DESCRIPCION
Los   biosolidos   son   principalmente
materiales organicos producidos durante
el  tratamiento de aguas residuales, los
cuales pueden ser utilizados en diversos
usos beneficiosos.  Un ejemplo de tales
usos es la incorporation de biosolidos al
terreno para abastecerlo de nutrientes y
para renovar  la  materia organica del
terreno.  Esta actividad se conoce como
aplicacion al terreno. Los biosolidos se
pueden utilizar  en terrenos  agricolas,
bosques,  campos  de pastoreo,  o en
terrenos   alterados   que    necesitan
recuperation.

El reciclaje de los biosolidos a traves de
la  aplicacion  al terreno  tiene  varios
propositos.      Estos   mejoran   las
caracteristicas  del  suelo, tales como la
textura y la capacidad de absorcion de
agua, las cuales brindan condiciones mas
favorables  para  el  crecimiento  de las
raices e incrementan la tolerancia de la
vegetation a la sequia. La aplicacion de
biosolidos  tambien  provee  nutrientes
esenciales para el crecimiento vegetal,
incluyendo el nitrogeno y el fosforo, asi
como     algunos     micronutrientes
esenciales, tales como el niquel, el zinc y
el  cobre.  Los biosolidos pueden servir
tambien como una alternativa o sustituto
de los costosos fertilizantes quimicos.
Los   nutrientes   contenidos  en   los
biosolidos ofrecen diversas ventajas en
comparacion con los fertilizantes
                     inorganicos debido a que son organicos
                     y pueden ser incorporados lentamente
                     por  las plantas en crecimiento.   Estas
                     formas  organicas  de  nutrientes  son
                     menos solubles en agua y,  por lo tanto,
                     tienen  una  menor  probabilidad  de
                     lixiviarse  al  agua  subterranea  o  ser
                     arrastradas a las aguas superficiales.

                     Existen  diversos  metodos   para  la
                     aplicacion de biosolidos al  terreno.  La
                     selection del metodo depende del tipo de
                     terreno  y  de la consistencia de  los
                     biosolidos.   Los  biosolidos  liquidos
                     contienen esencialmente del 94 al 97 por
                     ciento de agua y cantidades de solidos
                     relativamente  bajas (del  3  al 6 por
                     ciento).  Estos  se pueden inyectar al
                     suelo, o  pueden  ser aplicados  a la
                     superficie del  terreno.
                     Fuente: U.S. EPA, 1984
                     FIGURA 1 EQUIPO DE INYECCION
                     DE BIOSOLIDOS

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Para la inyeccion de biosolidos al  suelo
se utilizan vehiculos  especializados, tal
como se muestra en la Figura 1.   Estos
vehiculos     especializados    tienen
mangueras  que  salen del tanque  de
almacenamiento  hacia las toberas  de
inyeccion, desde donde se liberan  los
biosolidos. Para la aplicacion superficial
de  biosolidos  se  utilizan  vehiculos
especializados modificados (Figura  2).
Los biosolidos aplicados a la  superflcie
del terreno generalmente  se incorporan
dentro del terreno  utilizando equipos
agricolas convencionales.
Fuente: U.S. EPA, 1986
FIGURA   2     APLICACION   DE
BIOSOLIDOS LlQUIDOS

A menudo resulta economico reducir el
volumen de los biosolidos previamente a
su transporte  o  almacenamiento.   La
cantidad de  agua  contenida   en  los
biosolidos se  puede reducir  mediante
procesos  mecanicos,  tales  como   el
drenado, la deshidratacion por prensa, o
la centrifugacion, dando como resultado
un material compuesto hasta en un 30
por  ciento  de solidos   secos.    Este
material tiene la consistencia  del  suelo
humedo.  Los biosolidos deshidratados
no requieren de ningun tipo de equipo
especializado y se pueden aplicar con la
ayuda   de   los    equipos   agricolas
convencionales,   tales    como    los
esparcidores de estiercol operados con
tractores.
La  Figura  3 muestra  el rocio de  los
biosolidos,  un  metodo de  aplicacion
utilizado principalmente  en zonas  de
bosques o  en zonas que requieren de
actividades  de   recuperation.     Los
biosolidos liquidos se  rocian desde un
tanque remolcado por un camion u otro
vehiculo.
Fuente: U.S. EPA, 1986
FIGURA   3     APLICACION
BIOSOLIDOS    LlQUIDOS
BOSQUES
DE
EN
En  la  Norma 503  de la Agencia de
Protection  Ambiental,  Estandares  para
la Aplicacion y Disposition de Lodos de
Aguas  Residuales  (40 CFR Part  503
Rule:  Standards for  the  Use  and

-------
     Disposal of Sewage Sludge), se requiere
     que  los solidos  de las aguas residuales
     sean procesados antes de ser aplicados o
     incorporados al  terreno.   Este  proceso,
     denominado  "estabilizacion",   ayuda a
     minimizar  la  generation  de  olores,
     destruir    los     agentes    patogenos
     (organ! smos   causantes   de   diversas
     enfermedades),    y     reducir     las
     probabilidades de atraccion de vectores.
     Existen  diversos  metodos   para  la
     estabilizacion de los solidos de las aguas
     residuales, incluyendo:
        •  El   ajuste   del   pH,   o  la
            estabilizacion alcalina.
        •  La digestion.
        •  El compostaje.
        •  El secado termico.
     La Norma  503  define  dos  tipos  de
     biosolidos con respecto a la reduction de
     agentes patogenos,  Clase A y Clase B,
     dependiendo  del grado de  tratamiento
     que los solidos hayan recibido.  Los dos
     tipos son adecuados para la aplicacion al
     terreno,  pero  se  imponen  requisites
     adicionales en la Clase B.   Estos se
     detallan  en  la Norma 503  e  incluyen
     actividades   tales  como   el   acceso
     restringido del  publico  al  terreno  de
     aplicacion, la limitation de consumo por
el ganado, y el control de los periodos de
cosecha.  Los biosolidos de la Clase A
(biosolidos tratados de tal manera que no
contengan  agentes patogenos a niveles
detectables) no  estan  sujetos  a  estas
restricciones.    Ademas    de     la
estabilizacion, la Norma 503 establece
las concentraciones maximas de metales
que  no  pueden  sobrepasarse  en los
biosolidos  que van  a  ser  aplicados al
terreno.       Estas    se    denominan
Concentraciones     Limite    Ceiling
Concentrations).     La  Norma   503
tambien     establece     las     Tasas
Acumulativas  de  Carga Contaminante
aplicable a ocho metales,  las cuales no
deben  excederse  en  los   lugares  de
aplicacion al terreno.  Un tercer juego de
criterios  para  metales tambien incluido
en la Norma 503 es  conocido como las
Concentra-ciones      de      Agentes
Contaminantes.  Si  estas concentraciones
no son sobrepasadas en los biosolidos
que se aplicaran al terreno, entonces no
es necesario hacer  el seguimiento  de las
Tasas    Acumulativas     de     Carga
Contaminante.  La Tabla 1  muestra los
tres  juegos  de limites del  gobierno
federal   que  son  aplicables   a  los
biosolidos a ser aplicados al terreno.
                 TABLA 1  CONCENTRACION MAXIMA DE METALES

Metal
Arsenico
Cadmio
Cobre
Plomo
Mercuric
Molibdeno
Niquel
Selenio
Zinc
Concentracion
limite
(mg/kg)
75
85
4,300
840
57
75
420
100
7,500
Tasas acumulativas de
carga Contaminante
(mg/kg)
41
39
1,500
300
17
SL
420
100
2,800
Concentracion del
Contaminante
(mg/kg)
41
39
1,500
300
17
NL
420
100
2,800

NL: no tiene limite establecido
Fiifmtfv U S FPA 1993 v 1994

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El  termino  Calidad  Exceptional  se
utiliza frecuentemente para describir un
producto de  biosolidos que reuna  los
requisites de  reducciuon patogena de la
Clase A, los  limites mas  severos  con
relation a los metales (Concentration de
Contaminantes)  y  los estandares  de
reduction  de  atraccion  de   vectores
establecidos  en  la  Norma  503.  Los
vectcores (moscas, mosquitos  roedores,
aves,     etc.)    pueden     transmitir
enfermedades    directamente   a    los
biosolidos que satisfacen los requisites
de reduction de agentes patogenos de la
Clase A, los limites mas rigurosos de los
metales  (Concentraciones  de  Agentes
Contaminantes), y los estandares para la
reduction de  atraccion de  los  vectores
especificados  en  la  Norma 503.   Los
vectores  (moscas, mosquitos/zancudos,
roedores, pajaros, etc.) pueden transmitir
enfermedades  directamente  a  los seres
humanos   o   desempefiar  un  papel
especifico  como  anfitrion  en  el ciclo
vital  de  un  agente  patogeno.     La
reduction de la atraccion  del vector se
refiere  al  proceso  por  el  cual   los
biosolidos se  hacen  menos atractivos a
los vectores de tal modo que reducen las
probabilidades  de   transmision   de
enfermedades. Los productos biosolidos
de Calidad Exceptional son tan seguros
para  su  manejo como  los  productos
agricolas y de  horticultura,  y pueden
aplicarse al terreno sin restricciones.

APLICABILIDAD
Las actividades de aplicacion al terreno
son muy convenientes para el manejo de
los   solidos   en   instalaciones   de
tratamiento  de   aguas residuales   de
cualquier tamafio.  Este es el metodo de
preferencia para instalaciones  pequefias
al  ofrecer  ventajas   economicas   y
beneficios  al  medio ambiente  y a  las
comunidades   agricolas.  Sin  embargo,
los biosolidos  producidos  por muchas
areas metropolitanas principales en todo
el pais son tambien aplicados al terreno.
Por  ejemplo,  los  biosolidos  de  la
instalacion  de  tratamiento  de  aguas
residuales  Blue   Plains,  que   presta
servicio  al  District of Columbia y  a
comunidades circundantes en Virginia y
Maryland,  se han  aplicado  al  terreno
desde que se iniciaron las operaciones de
la planta en  1930.   Por lo menos una
parte de la production de biosolidos de
instalaciones ubicadas en las ciudades de
Philadelphia, Chicago,  Denver, Nueva
York, Seattle y Los Angeles es aplicada
al terreno.
La aplicacion al terreno es mucho mas
facil de implementar en lugares en donde
se dispone de terrenos agricolas cercanos
a  la  production   de  biosolidos;  sin
embargo, los avances en las actividades
de   transporte  han   hecho   que  la
aplicacion de biosolidos al terreno sean
viables   incluso    en  distancias   de
transporte may ores  a  1,000 millas.  Por
ejemplo,   Philadelphia  transporta  los
biosolidos deshidratados por 250 millas
para convertir los terrenos al oeste de
Pennsylvania en terrenos utilizables,  y
New York City envia  algunos de sus
biosolidos a mas de 2,000 millas a Texas
y Colorado.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS
La aplicacion al terreno ofrece diversas
ventajas  asi  como  algunas  desventajas
que  deben  ser  consideradas  antes  de
seleccionar esta option de manejo  de
biosolidos.

Ventajas
La aplicacion al  terreno es una forma
excelente   de   reciclar  los   solidos
contenidos  en  las  aguas  residuales
siempre y cuando se controle la calidad
del material.   Estos biosolidos retornan

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nutrientes valiosos al terreno y mejoran
las condiciones para  el crecimiento de la
vegetation.  La aplicacion al terreno es
una option  relativamente economica, y
la inversion de  capital es generalmente
menor comparada con otros metodos de
manejo de biosolidos. Los contratistas
pueden proporcionar el equipo necesario
para el transporte y para  la aplicacion al
terreno.   Ademas,  las necesidades  de
espacio  en la  planta  de  tratamiento
pueden  ser  relativa-mente   menores
dependiendo     del     metodo      de
estabilizacion seleccionado.
Desventajas
Aun  cuando  la  aplicacion  al  terreno
requiere un capital relativamente menor,
se puede necesitar un extenso esfuerzo
laboral.     Incluso   si   se  utilizan
contratistas   para  la  aplicacion,   la
supervision  de  dichas actividades  es
esencial para el exito del programa.  La
aplicacion  al  terreno  esta  tambien
limitada  a  ciertas   epocas  del   afio,
especialmente en los climas mas  frios.
Los biosolidos no deben ser aplicados en
terrenos congelados o cubiertos de nieve,
y a veces los campos de cultivo no  son
accesibles  durante   la   estacion   de
crecimiento.  For lo tanto, es necesario
proporcionar    una    capacidad     de
almacenamiento junto con programas de
aplicacion al terreno.  Incluso cuando se
logra una sincronizacion adecuada (por
ejemplo, antes de plantar las cosechas en
usos  agricolas),  el  estado del  tiempo
puede interferir con la  aplicacion.  Las
lluvias  de  primavera  pueden   hacer
imposible que  el equipo  de  aplicacion
llegue a los campos agricolas, haciendo
necesario el almacenaje de los biosolidos
hasta  que  mejoren  las   condiciones
climatologicas.
Otra  desventaja  de  la  aplicacion  al
terreno es la posible  oposicion publica,
la  cual  se  desarrolla  principalmente
cuando el sitio de uso se ubica cerca de
las  areas residenciales.   Una de  las
principales  causas   de  la   oposicion
publica  es  el  olor.   En el peor de  los
casos, los municipios o condados pueden
pasar  ordenanzas   que   prohiben   o
restringen   la   aplicacion    de    los
biosolidos.      Sin   embargo,  muchos
programas exitosos han  ganado el apoyo
publico  a traves  de una comunicacion
efectiva,  un componente  absolutamente
esencial en la  aplicacion benefica de los
biosolidos.
Impactos Ambientales
A  pesar  de  tener   diversos  efectos
positives en el ambiente, la aplicacion al
terreno  puede tener impactos negatives
en el agua, el  suelo  y el  aire si  dicha
aplicacion no se realiza correctamente.
Los  impactos  negatives  en  el  agua
resultan por la aplicacion de biosolidos
utilizando   tasas   que   exceden   los
requerimientos    nutritives    de    la
vegetation.  El exceso de  nutrientes en
los  biosolidos  (principalmente   los
compuestos   de   nitrogeno)   pueden
lixiviarse del  suelo  y  llegar al  agua
subterranea.    La  escorrentia  pluvial
puede tambien  transporter un  exceso de
nutrientes  al   agua   superficial.    Sin
embargo, debido a que los biosolidos
son un fertilizante de  liberation lenta, la
probabilidad  de que los compuestos de
nitrogeno  sean  lixiviados  de  suelos
mejorados con biosolidos, es menor a la
del uso  de fertilizantes quimicos.  En las
areas   fertilizadas    por   medio   de
biosolidos o  de productos quimicos,  la
probabilidad   de  estos  impactos  es
mitigada mediante practicas de manejo
apropiadas,   las  cuales  incluyen   la

-------
aplicacion de biosolidos utilizando tasas
agronomicas (las tasas a  las cuales los
nutrientes   son   utilizados   por   la
vegetation).  El mantenimiento de zonas
de   separation   entre  las  areas   de
aplicacion   y  los   cuerpos  de  agua
superficiales,   y   las    practicas    de
conservation del suelo  minimizan  los
impactos en el agua superficial.

Los impactos negatives al suelo pueden
resultar del mal manejo de la aplicacion
de biosolidos al  terreno.    Las normas
federates      contienen      estandares
relacionados con los metales de interes y
la aplicacion de biosolidos  al terreno, y
de cumplirse con dichos estandares  se
evita  la  acumulacion  de metales  a
niveles dafiinos.  Los requisites estrictos
referentes    al    mantenimiento    de
expedientes e informes,  tanto  a nivel
federal como estatal, han sido impuestos
para  prevenir  el  mal  manejo de  los
biosolidos.

Los olores producidos por la aplicacion
de biosolidos representan  el  principal
impacto negative al aire.   La mayoria de
los olores asociados con la aplicacion al
terreno  son una molestia mas  que una
amenaza  a  la   salud  humana  o  al
ambiente.    Las  actividades  para  el
control de olores se centran  en reducir la
generation de olores de los biosolidos, o
en incorporar los biosolidos al terreno.
Los  procesos  de  estabilizacion tales
como la digestion  pueden  disminuir la
generation  de  olores.  Los biosolidos
que han sido desinfectados a traves de la
adicion de cal pueden emitir  olores  de
amoniaco,   pero   esto   generalmente
sucede en un area restringida y los olores
se disipan  de  una manera rapida.  La
estabilizacion de biosolidos reduce  los
olores y da lugar a una operation que es
menos desagradable que la aplicacion de
estiercol.

En  general, es preferible el uso de  un
programa de aplicacion de biosolidos al
terreno manejado adecuadamente, al uso
de  fertilizantes convencionales  por las
siguientes razones:
    •   Los  biosolidos  son  productos
       reciclados, cuya   aplicacion  no
       reduce  la cantidad  de  ningun
       recurso no renovable tal como el
       fosforo.
    •   Los nutrientes contenidos en los
       biosolidos no  son tan solubles
       como aquellos en los fertilizantes
       quimicos,  y   por  lo  tanto  se
       liberan mas lentamente.
    •   Se requiere  que  los aplicadores
       de  biosolidos  mantengan   una
       separation  adecuada  con  los
       recursos   del   agua,  y   en  la
       mayoria   de   los  casos  estan
       sujetos a practicas mas rigurosas
       para la conservation y el control
       de la erosion del suelo, el manejo
       de los nutrientes,  y los requisites
       de mantenimiento de expedientes
       e informe que en  el caso de los
       agricultores   que  solo  utilizan
       fertilizantes quimicos o estiercol.
    •   La aplicacion de  los biosolidos
       requiere un monitoreo detallado.
    •   La   materia   organica  en  los
       biosolidos      mejora      las
       caracteristicas del terreno para el
       crecimiento    optimo   de   las
       plantas, incluyendo lo apropiado
       del  cultivo,  la  friabilidad,  la
       fertilidad  y   la   capacidad  de
       retention  de agua.  Ademas, los
       biosolidos     disminuyen     la
       necesidad del uso de pesticidas.

Una    declaration     conjunta    del
Departamento  de Agricultura  de  los

-------
Estados   Unidos,   la  Administration
Alimentos y Drogas, y  la  Agenda de
Protection Ambiental manifiesta  que:
"...la aplicacion de los biosolidos de alta
calidad junto con los  procedimientos de
manejo adecuados, debe salvaguardar al
consumidor de cosechas contaminadas y
reducir al  minimo  cualquier  posible
efecto  adverse en  el ambiente"  (U.S.
EPA, 1981).

CRITERIOS DE DISENO

Los criterios del disefio de los programas
de aplicacion al terreno cubren los temas
relacionados  con las tasas de aplicacion
y lo adecuado del terreno.  Los criterios
de disefio de las instalaciones fisicas
(tales  como  las de  estabilizacion) que
forman parte  de  los  programas de
aplicacion al terreno se  discuten en
folletos separados.  Los biosolidos, las
areas,  y   las  caracteristicas vegetativas
son  los   factores   de   disefio   mas
importantes a considerar.
Los  biosolidos   deben  satisfacer  los
requisites   normativos referentes   a  la
estabilizacion y el contenido de metales.
Ademas, el contenido de nutrientes y las
caracteristicas fisicas,  tales  como  el
porcentaje de solidos,  son utilizados para
determinar  las   tasas   adecuadas  de
aplicacion para la cosecha que va a ser
cultivada  y  el suelo en el  cual  sera
cultivada.
Lo adecuado del terreno es determinado
con  base  en  factores   tales  como
caracteristicas del suelo, la pendiente, la
profundidad del  agua subterranea,  y  la
proximidad al agua superficial.  Ademas,
muchos    estados    han   establecido
requisites   para  el  terreno  con  el fin
proteger aun mas la  calidad  del  agua.
Algunos ejemplos incluyen:
   •   El   terreno debe  ser  suficiente
       para  proporcionar  areas   sin
       aplicacion   alrededor   de   los
       cuerpos de  agua superficial, de
       pozos, y de humedales.
   •   Una profundidad minima de un
       metro de la superficie del terreno
       al agua subterranea.
   •   Un  pH del suelo en el rango de
       5.5  a 7.5 para reducir al minimo
       el  lixiviado de  metales  y  para
       favorecer    al    maximo    las
       condiclones de crecimiento de las
       cosechas.
Lo  adecuado  del  terreno  tambien  esta
influenciado por las caracteristicas de las
areas  circundantes.   Mientras que los
olores  y  el trafico  de  los  camiones
podrian  no  ser   considerados  como
desagradables  en areas agricolas, las dos
caracteristicas     pueden    impactar
adversamente       los      desarrollos
residenciales  y  centres  comunitarios
cercanos a  las areas en donde se aplican
los biosolidos.

El tipo de  vegetation que se cultiva es
tambien  una  consideration de  disefio.
La    vegetation,    asi   como    las
caracteristicas del terreno,  generalmente
no excluyen la aplicacion de biosolidos
puesto que la  mayoria de la vegetation
se beneficia  de  esta  practica.    Sin
embargo, el tipo de vegetation afecta las
opciones del  equipo de  aplicacion,  la
cantidad  de biosolidos que se aplican, y
el periodo de aplicacion. El efecto de la
vegetation en las opciones de equipos de
aplicacion   se  detalla  en  la  section
correspondiente a la description de esta
tecnologia,  anteriormente  presentada.
La cantidad de  biosolidos que podrian
ser aplicados a un terreno es una funcion
de la cantidad de nutrientes requeridos
por la vegetation y de la cantidad de
metales encontrados en los biosolidos.
La  Tabla  2 resume la  frecuencia de
aplicacion, los periodos de aplicacion, y

-------
las tasas  de  aplicacion  para  diversos
tipos de areas.

Otro factor que se debe considerar en el
disefio  de  un programa de aplicacion al
terreno  es  el  periodo  de  aplicacion.
Periodos  largos durante los  cuales los
terrenos estan  saturados o  congelados
limitan las oportunidades de aplicacion.
Es una consideration importante en los
programas    que    utilizan    terrenos
agricolas;  las  aplicaciones  deben  ser
realizadas  en periodos convenientes para
el agricultor, y no deben interferir con la
siembra de las cosechas. La mayoria de
las  aplicaciones   de   biosolidos  en
terrenos agricolas se desarrollan a inicios
de la primavera o  a finales  del otofio.
Consecuente-mente, se debe disponer de
almacenamiento o una option alternativa
de manejo de  biosolidos para manejar
los biosolidos  cuando no  se  pueda
realizar la  aplicacion. Los bosques y los
terrenos de  recuperacion permiten una
mayor  flexibilidad  en  el  periodo de
aplicacion.  En  algunas areas de los
Estados  Unidos   las   actividades  de
aplicacion al terreno pueden  realizarse
durante todo el afio.
  Escenario tipico de la tasa de aplicacion de
  biosolidos
  La cantidad minima recomendada de nitrogeno
  necesario para una cosecha tipica de maiz a
  ser sembrada en New Jersey es de 120 libras
  por acre cada afio. Biosolidos que contengan 3
  por ciento de nitrogeno pueden ser aplicados a
  un maximo de 5.4 toneladas secas por acre de
  ser utilizados  para abastecer todo el nitrogeno
  necesario para la cosecha (es decir, sin utilizar
  ningun otro  fertilizante  de  nitrogeno).   Una
  ciudad que produce  10 toneladas  secas de
  biosolidos por dia requeriria una disponibilidad
  de hasta casi 700  acres de maiz.  Si los
  biosolidos hubieran  contenido solamente 1.5
  por ciento de nitrogeno, el doble de la cantidad
  de toneladas  se podrian aplicar  por  acre,
  requiriendose  solamente la mitad de la cantidad
  de acres para la aplicacion al terreno de la
  misma cantidad de biosolidos generados.
La  actividad   de  aplicacion  es  mas
beneficiosa  en  terrenos   agricolas   a
finales  del otofio o a  principles  de  la
primavera antes  de que  se siembre  la
cosecha.   El periodo  de  aplicacion  es
menos critico en  el caso de los bosques
en  donde  los  nutrientes  pueden  ser
incorporados  al   terreno  durante  la
estacion de  crecimiento.  La aplicacion
al terreno en  la  epoca de invierno  es
menos     conveniente    en    muchas
localidades.  Los terrenos de  pastoreo y
las praderas  tambien son mas adaptables
a  las  aplicaciones  durante  diversas
estaciones.  Las aplicaciones se pueden
hacer en la medida que el terreno no este
saturado o cubierto con nieve, y siempre
que  el ganado pueda pastar en terrenos
alternativos  por un periodo de 30 dias
(como minimo) despues de la aplicacion.
El   periodo  para  las   aplicaciones
individuates     en     programas     de
recuperacion  de  terrenos  es   menos
critico y puede  estar  determinado por
factores  tales como los cronogramas  de
cumplimiento regulatorio.

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     TABLA 2 ESCENARIOS TlPICOS DE APLICACION DE BIOSOLIDOS
    Tipo de
area/vegetacion
Periodo
Frecuencia de
  aplicacion
 Tasa de
aplicacion
 Terreno agricola
Maiz
Granos pequenos
Semilla de soya
Heno
Area de bosques
Terreno de pastoreo
Areas de recuperacion
abril, mayo, luego de la
cosecha
marzo a junio, agosto y en
el otono
abril a junio y en el otono
Despues de cada poda
Todo el ano
Todo el ano
Todo el ano
Anualmente
Hasta 3 veces por
ano
Anualmente
Hasta tres veces
por ano
Una vez cada 2 a 5
anos
Una vez cada 1 a 2
anos
Una vez
5 a 10 toneladas
secas / acre
2 a 5 toneladas
secas / acre
5 a 20 toneladas
secas / acre
2 a 5 toneladas
secas / acre
5 a 100 toneladas
secas / acre
2 a 60 toneladas
secas / acre
60 a 100 toneladas
secas / acre
Fuente: U.S. EPA, 1984
DESEMPENO
En 1995, aproximadamente el 54  por
ciento de las plantas de tratamiento de
aguas  residuales  manejaban biosolidos
por   medio  de   las  actividades  de
aplicacion al terreno, un aumento de casi
el  20  por  ciento en relation  a  la
information reportada  en  1993 (WEF,
1997  and U.S. EPA,  1993).   La gran
mayoria  de  estos     programas  de
aplicacion al terreno utilizaban terrenos
agricolas,  con   cantidades   menores
aplicadas a areas de bosques, terrenos de
pastoreo, o terrenos de recuperacion.

El  uso  de  la  aplicacion  al terreno
aumento constantemente en los anos de
1980 por diversas razones,  incluyendo la
disminucion en la disponibilidad  y el
incremento de los costos asociados  con
la disposition en rellenos sanitarios. La
               investigation tambien ayudo a refmar
               los  procedimientos para  la  adecuada
               aplicacion al terreno. Mientras tanto, la
               implementation   del    Programa   de
               Pretratamiento   a   Nivel   Nacional
               (Nationwide Pretreatment Program) dio
               lugar  a  mejoras  significativas  en la
               calidad de los biosolidos.  La adoption
               de la Norma 503  en  1993  creo  una
               estructura para la aplicacion consistente
               de los procedimientos a nivel nacional.
               Las normas  fueron desarrolladas con la
               contribution   del   Departamento   de
               Agricultura,   la   Administration   de
               Alimentos    y    Drogas,    agendas
               productoras   de   biosolidos,   grupos
               ambientales,  el   publico  en  general,
               autoridades  regulatorias del  estado,  e
               investigadores academicos.  Supuestos
               conservadores fueron  utilizados  para

-------
crear normas  que "protejan la  salud
publica y  el  ambiente de  todos  los
efectos adversos razonablemente puedan
ser anticipados" (U.S. EPA, 1993).

La aplicacion al terreno es una  option
confiable para  el manejo de biosolidos
en la medida que se disefie el  sistema
tomando en  consideration  temas tales
como el almacenamiento o  el  manejo
alternativo  de  biosolidos  durante  los
periodos en  los  cuales no  se  pueda
realizar  la   aplicacion  debido  a  las
condiciones desfavorables del tiempo o
del terreno.   La oposicion  publica, mas
que las limitaciones tecnicas,  han sido la
razon  mas  comun  por  la  cual   se
descontinuan    los    programas   de
aplicacion al terreno.

"En realidad, en  todos los anos en  que los
biosolidos correctamente  tratados  han sido
aplicados al terreno, no hemos podido encontrar
ningun caso documentado de enfermedad".
Martha Prothro, anteriormente la Administradora
Asistente Encargada de la Oficina de Agua de la
Agenda de Protection Ambiental de los Estados
Unidos.
Fuente: Water Environment Web, 1998.

OPERACION Y MANTENIMIENTO
Generalmente, los sistemas de aplicacion
al  terreno  utilizan equipos sencillos y
confiables.  Las operaciones incluyen los
procesos para  la reduction  de  agentes
patogenos, la deshidratacion,  la carga de
los   vehiculos   de    transporte,   la
transferencia   del  equipo  al  area  de
aplicacion,  y la aplicacion en si misma.
Las  consideraciones de las  actividades
de operation y mantenimiento asociadas
con  el  proceso para  la  reduction de
agentes patogenos se detallan  en otros
folletos.      Las  demas   operaciones
requieren  la  habilidad laboral   de  los
operadores  de equipos   pesados,   el
personal de mantenimiento del equipo, y
los  tecnicos  para  la  realization  de
muestreo  de campo, todos  los  cuales
normalmente estan  asociados  con  las
instalaciones de  tratamiento de aguas
residuales.
Ademas,  la  entidad encargada  de  la
instalacion  que  genera  biosolidos es
responsable  de que  se  cumpla con los
requisites estatales y locales asi como las
normas federates. El administrador de la
instalacion  que genera  los  biosolidos
debe tener la capacidad de estimar las
tasas  agronomicas  y,  ademas, cumplir
con los requisites de mantenimiento de
expedientes  y de reportaje. En efecto, la
entidad que genera los biosolidos y los
responsables de su aplicacion al terreno
deben   firmar   las   declaraciones  de
certification para que haya constancia de
la efectividad y  el  cumplimiento.   La
entidad generadora  de  los  biosolidos
debe tambien programar  reuniones con
los agricultores, los duefios de tierras, y
los vecinos  para comunicar las ventajas
del reciclaje de biosolidos.  El proceso
para el control de olores, junto con un
programa de viable de monitoreo, es el
elemento   mas  importante   para   la
aceptacion publica.

COSTOS
Es  dificil  estimar  el  costo   de  las
actividades  de  aplicacion de biosolidos
al terreno sin considerar los detalles
especificos  de  cada programa.    Por
ejemplo, existen  algunas  economias de
escala   en la  adquisicion de  grandes
equipos.    Se   puede  necesitar  una
maquinaria  del mismo tamafio para un
programa que  diariamente maneja 10
toneladas  secas de biosolidos que  para
uno que maneja 50 toneladas por dia; el
costo  de   esa  maquinaria   se  debe
distribuir  entre las 10  o  50 toneladas,
afectando    grandemente    el   costo

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promedio por tonelada seca.  Una fuente
de information sefialo que el costo para
la aplicacion al terreno variaba entre $60
a  $290  por  tonelada  seca  (O'Dette,
1996). Este rango en el costo refleja la
amplia variedad  de  metodos  para la
aplicacion  al  terreno,  asi   como   los
diversos  metodos  para  preparar   los
biosolidos que se aplicaran  al terreno.
Por ejemplo,  el costo de los programas
que  utilizan   biosolidos  deshidratados
incluye este paso adicional, mientras que
el costo  de  los que utilizan biosolidos
liquidos  no  refleja  el  precio de la
deshidratacion.    Sin embargo, estos
programas   si  incluyen   costos   de
transporte que generalmente son  mas
altos.
A pesar de  la amplia  diversidad  de
costos de los programas de aplicacion al
terreno,   se  deben  considerar  diversos
elementos  al  estimar  el   costo   de
cualquier programa  de  aplicacion  de
biosolidos al terreno:
   •  Adquisicion   del    equipo    o
      contratacion de los servicios para
      la aplicacion  de  biosolidos al
      terreno.
   •  Transporte.
   •  Mantenimiento y combustible del
      equipo.
   •  Instalaciones de carga.
   •  Mano de obra.
   •  Costos de  inversion, operation y
      mantenimiento      de       las
      instalaciones de estabilizacion.
   •  Capacidad    de    realizar    los
      programas  para el manejo y el
      control de olores.
   •  Deshidratacion (optional).
   •  Option  de  almacenamiento  o
      manejo alternative cuando no se
      pueda  realizar la  aplicacion de
      biosolidos al terreno debido a las
      condiciones climatologicas.
   •   Cumplimiento  de  las  normas,
       tales como las referentes a los
       permisos   de   aplicacion,    el
       monitoreo del area y el analisis
       de biosolidos.
   •   Programas de education publica
       y divulgation.

Se debe, ademas,  conseguir el terreno.
Algunos  municipios   han   adquirido
granjas para la aplicacion de biosolidos
al  terreno;  otros aplican  biosolidos en
terrenos privados.
Algunos costos de operation pueden ser
compensados con la  venta de materiales
de biosolidos.   Dado que los biosolidos
reducen  la  necesidad de fertilizantes  y
del ajuste del  pH,  a  veces los granjeros
pagan por los  servicios de aplicacion de
biosolidos en sus terrenos.
REFERENCIAS
Otros folletos informativos
relacionados
Control de olores en el manejo de
biosolidos
EPA 832-F-00-067
Septiembre de 2000
Deshidratacion por centrifugacion y
espesamiento
EPA 832-F-053
Septiembre de 2000
Filtro presa de bandas
EPA 832-F-00-057
Septiembre de 2000
Filtro prensa de placa
EPA 832-F-00-058
Septiembre de 2000
Estabilizacion alcalina de biosolidos
EPA 832-F-00-052
Septiembre de 2000

-------
Otros folletos informativos pueden
obtenerse en la siguiente sitio de
Internet:
http://www.epa.gov/owmitnet/mtbfact.ht
m.
1.  O'Dette, R.G., 1996. Determining
   the Most Cost Effective Option for
   Biosolids and Residuals
   Management. In Proceedings of the
   10th Annual Residuals and Biosolids
   Management Conference: 10 Years
   of Progress and a Look Toward the
   Future. Alexandria. Water
   Environment Federation.

2.  Sopper, W.E., Seaker, E.M., and
   Bastian, R.K., Editors, 1982. Land
   Reclamation andBiomass
   Production and Municipal
   Wastewater and Sludge. University
   Park.  The Pennsylvania State
   University Press.

3.  U.S. Environmental Protection
   Agency, 1995. Amendments to the
   Standards for the Use or Disposal of
   Sewage Sludge (40 Code of Federal
   Regulations Part 503). Washington,
   D.C. U.S. Environmental Protection
   Agency.

4.  U.S. Environmental Protection
   Agency, 1994. Biosolids Recycling:
   Beneficial Technologies for a Better
   Environment.  EPA 832-R-94-009.
   Washington, D.C. U.S.
   Environmental Protection Agency,
   Office of Water.
5.  U.S. Environmental Protection
   Agency, 1993. Standards for the Use
   or Disposal of Sewage Sludge (40
   Code  of Federal Regulations Part
   503).  Washington, D.C., U.S.
   Environmental Protection Agency.
6.  U.S. Environmental Protection
   Agency, \99l.National
   Pretreatment Program: Report to
   Congress (EPA 21 W-4004.).
   Washington, D.C. U.S.
   Environmental Protection Agency.

7.  U.S. Environmental Protection
   Agency, 1986, Sewage Sludge
   Management Primer, Technology
   Transfer Series. Cincinnati. U.S.
   Environmental Protection Agency.

8.  U.S. Environmental Protection
   Agency, 1984. Environmental
   Regulations and Technology, Use
   and Disposal of Municipal
   Wastewater Sludge (EPA 625/10-84-
   003.) Cincinnati. U.S. Environmental
   Protection Agency.

9.  U.S. Environmental Protection
   Agency, 1983. Process Design
   Manual Land Application of
   Municipal Sludge (EPA 625/1-83-
   016.) Cincinnati. U.S. Environmental
   Protection Agency.

10. U.S. Environmental Protection
   Agency, 1981. Inter agency Policy on
   Beneficial Use of Municipal Sewage
   Sludge. Washington, D.C. U.S.
   Environmental Protection Agency

11. Water Environment Federation,
   1997. National Outlook - State
   Beneficial Use of Biosolids
   Activities. Washington, D.C.  Water
   Environment Federation.
12. WaterEnvironmentWeb,
   http://www.wef.org/doc/bioquotes.ht
   ml, Septembers, 1998.

-------
13. Water Quality Management Library,
   1992. Municipal Sewage Sludge
   Management: Processing,
   Utilization and Disposal, ed. Cecil
   Lue-Hing, David R. Zenz, Richard
   Kuchenrither. Lancaster. Technomic
   Publishing Company, Inc.
INFORMACION ADICIONAL

Cecil Lue-Hing & Associates, Inc.
Cecil Lue-Hing
6101 N. Sheridan Street, 40B East
Chicago, IL 60660

Denver Metro Wastewater Reclamation
District
Steve Frank
6450 York Street
Denver, CO 80229

District of Columbia Water and Sewer
Authority
Chris Peot
5000 Overlook Avenue, S.W.
Washington, D.C. 20032

Forste Associates
Jane Forste
897 Laurel Way
Arnold, MD 21012

La mention de marcas registradas o
productos comerciales no significa la
aprobacion ni recomendacion por parte
de la Agencia de Protection Ambiental
de Estados Unidos.

Para mas information contactese con:
Municipal Technology Branch
U.S. EPA
Mail Code 4204
1200 Pennsylvania Avenue, NW
Washington, D.C., 20460
     MTB
   fxcelence ti conrplanct Uvcugn opttni* Hchnfcal
   MUNICIPAL TECHNOLOGY  BRANCH

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