Guia del ciudadano sobn 1 iuccion quimi ^ cQue es la reduccion quimica in s/fu? En la reduccion qufmica in situ, o "ISCR", por sus siglas en ingles, se utilizan sustancias qufmicas denominadas "agentes reductores" para facilitar la conversion de los contaminantes en formas menos toxicas o menos moviles. Este metodo se describe como in situya que se Neva a cabo en el subsuelo, sin tenerque excavarel suelo ni bombear las aguas subterraneas a la superficie para la limpieza. Con la ISCR se pueden limpiar varies tipos de contaminantes disueltos en las aguas subterraneas. Tambien se puede utilizar para limpiar los contaminantes denominados "Kquidos densos en fase no acuosa" o "DNAPL", por sus siglas en ingles, que no se disuelven facilmente en las aguas subterraneas y que pueden ser una fuente de contamination durante mucho tiempo. La ISCR se utiliza mas comunmente para limpiar el cromo metalico y el solvente industrial tricloroeteno, o "TCE", que es un DNAPL. cComo funciona? Cuando se agregan los agentes reductores en la tierra y las aguas subterraneas contaminadas, se produce una reaction qufmica que convierte a los contaminantes en otras formas. Por ejemplo, una forma muy toxica del cromo denominado "cromo hexavalente", o "cromo 6", se puede convertir en cromo 3 cuando se inyectan agentes reductores en el agua subterranea contaminada. El cromo 3 es una forma mucho menos toxica del metal. El cromo 3 es tambien menos movil, ya que no se disuelve tan facilmente en el agua. Algunos agentes reductores comunes son los metales de Valencia cero, que son metales en su forma pura. El metal mas utilizado en la ISCR es el hierro de Valencia barrera permeable reactiva Dibujo del tratamiento de agua contaminada con una barrera PRB construida con ZVI. cero, o "ZVI", por sus siglas en ingles. El ZVI debe molerse en pequenos granules para su uso en la ISCR. En algunos casos, se utilizan micro o nanopartfculas (sumamente pequenas). El tamano de las partfculas mas pequenas aumenta la cantidad de hierro disponible para reaccionar con los contaminantes. Otros agentes reductores comunes son los polisulfuros, el ditionito de sodio, el hierro ferroso y los materiales bimetalicos, que se componen de dos metales diferentes. El material bimetalico mas comun usado en la ISCR esta recubierto en hierro con una fina capa de paladio o plata. Hay dos maneras de poner los agentes reductores en contacto con la tierra y las aguas subterraneas contaminadas: la inyeccion directa y la construction de una barrera permeable reactiva, o "PRB", por sus siglas en ingles. La inyeccion directa implica mezclar el agente reductor con agua (o, a veces, aceite vegetal) para crear una suspension, que se bombea por hoyos perforados directamente en la tierra y las aguas subterraneas contaminadas. Este metodo se suele utilizar para tratar zonas de origen altamente contaminadas, incluidos los DNAPL. El ZVI en escala nano se suele utilizar en la inyeccion subterranea de hierro. Una barrera PRB es un muro construido en el subsuelo, por lo general excavando una zanja y llenandola con un agente reductor. Las limaduras de hierro, que son granules mas grandes de ZVI, son de uso comun. Debido a que el muro es permeable, las aguas subterraneas fluyen a traves de la barrera PRB, lo que permite que los contaminantes reaccionen con el agente reductor; las aguas tratadas fluyen y salen por el otro lado. Se utiliza una barrera PRB para tratar los contaminantes disueltos en las aguas subterraneas. Solo trata las aguas que fluyen a traves de ella. (Ver la Guia del ciudadano sobre barreras reactivas permeables [EPA 542-12-015S].) cCuanto tiempo Neva? Con la ISCR se puede tardartan solo unos pocos meses para limpiar una zona de origen mediante la inyeccion directa, y con las barreras PRB se puede tardar varies anos. El tiempo real de la limpieza dependera de varies factores que varfan de un sitio a otro. Por ejemplo, con la ISCR se tarda mas tiempo cuando: la zona de origen es grande. los contaminantes estan atrapados en zonas de diffcil ------- acceso tales como fracturas o arcilla. el suelo o la roca no permite que el agente reductor se difunde rapidamente y de manera uniforme o alcance a los contaminantes con facilidad. el flujo de las aguas subterraneas es lento. cEs inocua la ISCR? El uso de la ISCR representa un riesgo bajo para la comunidad circundante. Los trabajadores usan vestimenta protectora para manipular agentes reductores, y cuando se manipulan adecuadamente, estas sustancias qufmicas no son perjudiciales para el medio ambiente ni para las personas. Debido a que la tierra y las aguas subterraneas contaminadas se limpian en el subsuelo, con la ISCR no se expone a los trabajadores ni a otras personas en el lugar a la contaminacion. Si se hallara tierra contaminada al excavar la zanja de la PRB, los trabajadores deberan usar vestimenta protectora. Tambien se cubre toda la tierra suelta contaminada para que el polvo y los contaminantes no se liberan a la atmosfera antes de deshacerse de ellos. La tierra y las aguas subterraneas son analizadas con regularidad para asegurarse de que la ISCR este surtiendo efecto. cDe que manera puede afectarme? Es posible que las empresas y los residentes cercanos al lugar observen un incremento del trafico de camiones cuando se entreguen plataformas de perforation, maquinaria para remover la tierra y agentes reductores. Tambien es posible que los residentes oigan el funcionamiento de los equipos durante las inyecciones o la instalacion de las barreras PRB. Sin embargo, una vez concluidas las inyecciones y las instalaciones de las barreras PRB, con la ISCR no se requiere ningun equipo ruidoso. Los trabajadores de limpieza de vez en cuando visitan el sitio para recoger muestras del suelo y de las aguas subterraneas a fin de asegurarse de que la ISCR este surtiendo efecto. cPor que se usa la ISCR? Con la ISCR se pueden tratar algunos tipos de contaminantes, incluidos los DNAPL que son diffciles de limpiar utilizando otros metodos. Se puede destruir la mayor parte de los contaminantes in situ sin necesidad de bombearagua subterranea para tratarla ni de excavar el suelo para el transporte a un vertedero o establecimiento de tratamiento. Con esto se puede ahorrar tiempo y dinero. Ademas, no se necesita energfa para hacer funcionar una barrera PRB porque se basa en el flujo natural de las aguas subterraneas. La ISCR es un metodo relativamente nuevo para la limpieza de sitios de desechos peligrosos, pero se lo esta empleando cada vez mas en lOS SitiOS Superfunden todO el pals. Inyeccion de un agente reductor en un hoyo perforado en el subsuelo. Ejemplo La ISCR se utilize en el tratamiento de la tierra y las aguas subterraneas contaminadas con cromo 6 en el sitio Superfund de la Macalloy Corporation, en Carolina del Sur. Las fugas y la eliminacion de desechos en la antigua fabrica de aleacion de hierro-cromo contaminaron las aguas subterraneas que desembocan en un arroyo cercano. En diciembre de 2005, se construyeron cinco barreras PRB (y mas adelante, otras cuatro) para contener y tratar las aguas subterraneas antes de que pudieran desembocar en el arroyo. La tierra que se excavo de las zanjas se mezclo con grava y una combinacion de hierro ferroso y ditionito de sodio. La mezcla se coloco de nuevo en las zanjas para formar las barreras PRB. Un examen realizado en 2010 demostro que estan disminuyendo en el sitio las concentraciones de cromo 6 y el alcance de la contaminacion. Se estan cumpliendo las metas de limpieza en la mayoria de los pozos muestreados. Se espera que las barreras PRB sigan reduciendo el cromo 6 en los proximos cinco Para mas informacion Para mas informacion sobre esta tecnologia y otras de la serie Guia del ciudadano, consultar: www.cluin.ora/remediation www.cluin.ora/Droducts/citauide www.cluin.ora/ISCR NOTA: Esta hoja informativa tiene el proposito unico de brindar information general al publico. No tiene el proposito, ni debe servir de fundamento para crear ningun derecho ejecutable por ninguna parte en litigio con los Estados Unidos, ni para endosar el uso de productos ni servicios brindados por vendedores especificos. La Agenda tambien se reserva el derecho de cambiar esta hoja informativa en cualquier momento sin aviso al publico. United States Environmental Protection Agency Office of Solid Waste and Emergency Response (5102G) EPA 542-F-12-012S Septiembre de 2012 www.epa.gov/superfund/sites www.cluin.org ------- |