Programa de banderines
sobre la calidad del aire
Programa de banderines sobre la
calidad del aire
Manual del coordinador
SEPA
Agenda de
Proteccion Ambiental
de Estados Unidos
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Programa de banderines sobre la calidad del aire
Manual del coordinador
Agencia de los Estados Unidos para la Proteccion del MedioAmbiente
Oficina de calidad del aire y radiacion
Research Triangle Park, Carolina del Norte
Agradecemos su participacion como coordinador del Programa de
banderines sobre la calidad del aire. Esperamos que este manual le sea
util y acogemos con beneplacito toda sugerencia que pueda tener para
mejorarlo. Las preguntas relacionadas con el Programa de banderines
sobre la calidad del aire se deben dirigir al organismo estatal de calidad
del aire o a Donna Rogers a rogers.donna@epa.gov.
Publicacion n.° EPA-456/B-15-003
septiembre de 2015
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Indice
Descripcion general del Programa de banderines sobre la calidad del aire 2
Pasos para que un Programa de banderines sobre la calidad del aire tenga exito 3
Antecedentes 8
Descripcion general del Programa de banderines sobre la calidad del aire
El Programa de banderines sobre la calidad del aire utiliza banderines de colores vivos para
concientizar a la comunidad sobre las condiciones de la calidad del aire a diario. Los colores de los
banderines son equivalentes a los colores del Indice de la calidad del aire (AQI) de la EPA, el cual indica
el grado de pureza o contaminacion del aire para ese di'a en particular. Los miembros de la comunidad
pueden modificar las actividades y reducir su exposicion a la contaminacion del aire con informacion
diaria sobre su calidad. La actividad fi'sica sistematica, al menos durante 60 minutos diarios, contribuye
a la salud y al buen estado fi'sico. El objetivo del Programa de banderines sobre la calidad del aire es
ayudar a las personas a que sigan realizando actividad fi'sica y trabajando al aire libre sin perjudicar su
salud cuando la calidad del aire es insalubre.
A diario, las comunidades izan un banden'n de color vivo que equivale al pronostico local para la
calidad del aire:
Banden'n verde: calidad del aire buena
Banden'n amarillo: calidad del aire moderada
amarillo
Banden'n naranja: insalubre para grupos sensibles (incluso para ninos y personas con
cardiopati'as o enfermedades pulmonares, como el asma, adultos mayores y adultos
que realizan actividades al aire libre)
Banden'n rojo: insalubre para todos
Banden'n morado: muy insalubre para todos
Nota: Hay un sexto color -el granate- que se usa en el Indice de la calidad del aire de la EPA. Indica
que la calidad del aire es peligrosa. No se incluye en el programa de banderines para las escuelas dado
que es inusual y desencadenara advertencias sanitarias de condiciones de emergencia en los medios de
comunicacion locales.
La calidad del aire se torna insalubre debido a los contaminantes como el ozono al nivel del suelo y la
contaminacion por parti'culas. El ozono es especialmente perjudicial para los pulmones de los ninos y
de los que trabajan y juegan al aire libre. La contaminacion por parti'culas puede ser tan pequena que
penetra en los pulmones y provoca problemas de salud graves. Los ninos (incluso los adolescentes)
son mas vulnerables a la contaminacion atmosferica porque sus pulmones aun estan en desarrollo
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y respiran mas aire por libra de peso corporal que los adultos. Otros grupos mas vulnerables
comprenden a personas asmaticas o con cardiopati'as, adultos mayores y a los que realizan actividades
al aire libre. Estos grupos pueden continuar realizando actividades, incluso cuando la calidad del aire es
insalubre, si modifican las actividades o, en algunas instancias, las realizan adentro.
En este manual se detallan los cuatro pasos que el coordinador del programa necesita realizar para
poner en marcha un programa con exito:
I. Comprar banderines
2. Instruir e informar a la escuela y a la comunidad al inicio del programa
3. Informarse del pronostico diario para la calidad del aire y de izar el banden'n correspondiente
4. Saber que medidas tomar cuando la calidad del aire es insalubre
El Programa de banderines sobre la calidad del aire puede ser una manera excelente de educar a la
comunidad sobre la calidad del aire local, la forma en que la contaminacion atmosferica repercute
en la salud y las medidas que podemos tomar para protegernos. Encontrara mas informacion sobre
el programa de banderines, el AQI, la contaminacion por ozono al nivel del suelo, la contaminacion
por parti'culas asf como los efectos en la salud de la contaminacion del aire en la seccion sobre
Antecedentes del presente manual.
Pasos para que un Programa de banderines sobre la calidad del aire
tenga exito
Paso I ? Comprar banderines
Puede comprar un juego de banderines en un comercio local o buscar proveedores en Internet. En
el caso de las escuelas, es posible que algunas veces los patrocinadores como las organizaciones de
padres y maestros, una organizacion ambiental local o una empresa de la comunidad puedan ayudar a
adquirir los banderines.
Necesitara cinco banderines: verde, amarillo, naranja, rojo y morado. El banden'n morado podn'a
necesitarse solo en ocasiones inusuales pero es importante contar con el en caso de una alerta de
calidad del aire debido a un incendio incontrolado u otro episodic grave relacionado con la calidad
del aire. Existen sugerencias de nombres para los colores y numeros del sistema Pantone (para
la seleccion, la especificacion y el control de los colores de las tintas) que quizas su proveedor de
banderines reconozca. Si no encuentra los colores exactos, bastaran un verde, amarillo, naranja, rojo y
morado parecidos. Los colores de los banderines de nylon son n.° 349 verde irlandes (PMS 34l5c),
n.° 108 amarillo FM (PMS I02c), n.° 151 amapola dorada (PMS 15Ic), n.° 485 rojo Canada (PMS I86c) y
n.° 2627 pensamiento (PMS 2627c).
El banden'n es de tipo gallardete y las dimensiones son 3'x 5'. Puede optar por banderines comunes o
banderines con logotipos, graficos o palabras (tenga en cuenta que la impresion de informacion en los
banderines costara mas dinero y tal vez no sea visible una vez que se ice el banden'n en el mastil). Por
lo general, el juego de cinco banderines cuesta alrededor de $100. El precio suele ser menor si solicita
una cantidad grande de juegos de banderines al mismo tiempo, lo cual podri'a ser beneficioso para los
distritos escolares.
Ondear el banden'n: Si tiene un mastil, ondee el banden'n debajo de cualquier otra bandera o banden'n
que use. Si no tiene un mastil, pruebe con un mastil portatil, soporte de pared o un gancho para
adherir sobre una puerta.
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Paso 2; Instruir e informar a la escuela y a la comunidad al inicio del programa
Escoja una fecha para comenzar a ondear los banderines, y luego comience a instruir e informar a su
organizacion y a la comunidad de la zona. Algunas ideas sobre cuando iniciar el programa son el di'a de
la Tierra (22 de abril) o la semana de concientizacion sobre la calidad del aire (la primera semana de
mayo, que marca el comienzo de la temporada del ozono en muchos lugares), pero cualquier fecha es
buena.
Inscriba a su organizacion en el sitio web del Programa de banderines sobre la calidad del aire
(www.airnow.gov/flag) de la EPA. La EPA agregara a su organizacion al cuadro en h'nea de participantes
y le enviara un certificado oficial para exhibirlo.
EJEMPLO DE CORREO ELECTRONICO
Asunto: NOVEDAD: Programa de banderines sobre la calidad del aire
^Cual es el grado de contamination del aire afuera hoy? Pronto toda nuestra [organizacion]
contara con una manera sencilla de saberlo...jsolo hay que mirar el mastil! Hemos comenzado a
participar en el Programa de banderines sobre la calidad del aire y, a partir de [fecha], ondearemos
a diario un banderfn de color vivo representative del grado de pureza o contamination del aire.
Los banderines son equivalentes a los colores del Indice de la calidad del aire, AQI (www.airnow.
gov). El AQI es un fndice que indica el grado de pureza o contamination del aire y los efectos para
la salud que podrfan ser preocupantes para usted a ese nivel. El Programa de banderines sobre la
calidad del aire nos ayudara a seguir promoviendo el ejercicio y a proteger la salud.
Todos los dfas habiles enarbolaremos un banderfn con uno de los colores del Indice:
Verde: buena calidad del aire
Amarillo: calidad del aire moderada
Naranja: insalubre para grupos sensibles, que comprenden a ninos y adolescentes, a
personas con cardiopatfas y enfermedades pulmonares, adultos mayores y personas que
realizan actividades al aire libre
Rojo: insalubre para todos
Morado: muy insalubre para todos
En los dfas de color verde y amarillo, instamos a las personas a estar al aire libre y a realizar
actividad ffsica. Cuando la calidad del aire es de color naranja o rojo, es aceptable para la mayorfa
de las personas hacer ejercicio y trabajar al aire libre, pero instamos a que descansen y realicen
actividades que no sean tan extenuantes, como caminar en lugar de correr. Si el banderfn es de
color morado, ese dfa serfa conveniente permanecer en ambientes cerrados.
La Agencia de Protection Ambiental de Estados Unidos promueve el Programa de banderines
para la calidad del aire en todo el pafs y estamos orgullosos de participar. Ademas de enarbolar
banderines, tendremos la posibilidad de informarnos mas sobre la contamination atmosferica, sus
efectos en la salud y que podemos hacer para aumentar la pureza del aire.
Informese mas sobre el Programa de banderines en www.airnow.gov/flag.
Publicaremos mas information sobre este interesante y nuevo programa y sobre el acto en el que
izaremos el banderfn el [fecha] en nuestro sitio web.
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Capacite a sus colegas sobre el AQI y el Programa de banderines para que puedan ayudar a administrar
el programa y ensenar a otros. Aproveche la gran cantidad de material en el sitio web del Programa de
banderines sobre la calidad del aire en www.airnow.gov/flag. a saber:
una hoja informativa
un cartel para usar en las escuelas
pautas para las actividades al aire libre cuando el aire es insalubre
Anuncie el programa a la comunidad en boletines, correos electronicos, folletos y otro material de
divulgacion.
Paso 3; Averiguar el pronostico diario de la calidad del aire e izar el banderm
pertinente
Al igual que el tiempo, la calidad del aire cambia a diario. Su organismo local o estatal para la calidad
del aire pronostica a diario la calidad del aire y el color del AQI tanto para la contaminacion por ozono
como por parti'culas. El pronostico se publica al terminar la tarde y predice la calidad del aire para el
di'a siguiente.
El pronostico del AQI se puede obtener de las siguientes maneras:
Correo electronico. Inscn'base para recibir en su correo electronic© el pronostico
de la calidad del aire a diario asf como alertas especiales (como en el caso de incendios
incontrolados). Vaya a www.airnow.gov/enviroflash para ver si su ciudad participa.
Telefono inteligente. Descargue la aplicacion de AirNow disponible para iPhone y
Android.
Widget (pequena aplicacion). Agregue un renglon simple de codigo al sitio web de su
organizacion para que el AQI siempre aparezca en su portal. Disponible en www.airnow.gov.
Periodicos y television. Muchas paginas y transmisiones sobre el tiempo tienen el
pronostico del AQI.
AirNow.gov. El sitio web de AirNow tiene el AQI para centenares de ciudades.
EJEMPLO: Pronostico de la calidad del aire para CualquierCiudad, EE. UU.
En este ejemplo, "La maxima de hoy" se pronostica con el color naranja (insalubre para grupos
sensibles) y "La maxima de manana sera alta" se pronostica con el color rojo (insalubre). Los "detalles
sobre los contaminantes" le indican el contaminante especi'fico que determina el pronostico. Para hoy,
el ozono es el contaminante que hace que el color de la calidad del aire sea naranja. Para manana, las
parti'culas (PM2.5) determinan el pronostico de color rojo.
Todas las mananas asigne a alguien de su organizacion para que enarbole el banderm que muestra
el color del AQI para ese di'a. Resulta conveniente que la persona asignada verifique el pronostico
de la calidad del aire por la manana antes de enarbolar el banderm. Algunos organismos estatales y
locales de la calidad del aire actualizan el pronostico del di'a y lo cambian a un color diferente si la
contaminacion es peor de la prevista inicialmente. Si se inscribe para recibir correos electronicos de
EnviroFlash, puede optar por recibir las actualizaciones del pronostico por correo electronico.
Tambien puede ver las "condiciones actuales" en airnow.gov o en un alerta por correo electronico
de EnviroFlash. Estos valores de la calidad del aire se actualizan cada hora. Para el programa de
banderines, es mejor usar el pronostico de manana u hoy para saber que color de banderm ondear
porque no cambia cada hora.
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La maxima de hoy
Indice de la calidad del aire (AQI)
/ \
v }
Insalubre para
grupos sensibles
Mensaje de atencion a la salud: Las
personas con cardiopatias o enfermedades
pulmonares, adultos mayores y los nifios
deben reducir el esfuerzo prolongado o
intense.
La maxima de manana
Indice de la calidad del aire (AQI)
D
Insalubre
Mensaje de atencion a la salud: Las personas
con cardiopatias o enfermedades pulmonares,
adultos mayores y los nifios deben evitar el
esfuerzo prolongado o intense. El resto de las
personas debe reducir el esfuerzo prolongado o
intense.
AQI - Detalles de los contaminantes
Ozono
Partfculas (PM2.5) (~j
1 30 Insalubre para
grupos sensibles
57 Moderada
Partfculas (PM2.5) FJ
Ozono
156 Insalubre
57 Moderada
Algunas ideas para lograr la participacion del personal, colegas y alumnos en el Programa de
banderines:
Invite a todos a inscribirse para recibir correos electronicos de EnviroFlash, si estan
disponibles en su zona.
Designe a una persona (o para una escuela, quizas forme un equipo) que este a cargo de
comprobar el pronostico e izar el banden'n todas las mananas.
Agregue un mensaje sobre el color de la calidad del aire del di'a a todos los anuncios diarios.
Informe a las personas sobre la aplicacion y el widget para tener el AQI en su telefono o en el
sitio web. Ambos se pueden obtener en www.airnow.gov.
Paso 4; Sepa que medidas tomar cuando la calidad del aire es insalubre
La contaminacion por ozono y por parti'culas son los contaminantes atmosfericos mas comunes y
generalizados. Cuando la contaminacion por ozono o por parti'culas es insalubre, la posibilidad de
sentirse afectado aumenta cuanto mas tiempo una persona realiza actividades al aire libre y cuanto
mas extenuantes son las actividades. Dado que el ejercicio es bueno para su salud, es importante
mantenerse active y saber cuando realizar cambios.
La EPA considera que ciertos grupos son "sensibles" porque sienten mas efectos en la salud a niveles
de contaminacion mas bajos. Los "grupos sensibles" comprenden a ninos y adolescentes, adultos
mayores, personas con cardiopati'as o enfermedades pulmonares (como el asma) y a personas que
realizan actividades al aire libre.
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Medidas generales:
A medida que los niveles de contaminacion por ozono o por parti'culas se tornan insalubres,
el consejo general es reducir:
(I) la intensidad de su trabajo o de los ejercicios al aire libre, y
(2) la duracion de su trabajo o ejercicio al aire libre.
Por ejemplo, en di'as de codigo naranja, es aceptable que los ninos jueguen al aire libre pero
deben reducir las actividades que implican correr y deben descansar mas a menudo.
Cuando la contaminacion esta presente en el aire, las personas asmaticas tienen mas
probabilidades de padecer smtomas como tos o dificultad para respirar. Preste atencion a la
aparicion de smtomas y siga el plan de accion para el asma de las personas. Si la persona tiene
un inhalador de accion rapida, cerciorese de que este siempre disponible. Tenga en cuenta
que incluso las personas que no son asmaticas podn'an presentar smtomas cuando estan
expuestas a niveles insalubres de contaminacion del aire.
Medidas especificas cuando la contaminacion por ozono alcanza un nivel insalubre
El ozono se forma cuando los contaminantes emitidos por las plantas industriales y las centrales
electricas, los gases del escape de los vehi'culos y otras fuentes reaccionan con el calor y la luz solar.
Dado que el calor y la luz solar determinan la formacion del ozono, los di'as soleados calurosos tienen
mas ozono que los di'as frescos o nublados. Los niveles de ozono suelen ser mucho mas bajos por la
manana.
Medida:
Cuando se esperan niveles insalubres de ozono, se puede reducir la exposicion al mismo si se
trabaja y realizan actividades al aire libre antes del mediodi'a.
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Medidas especificas para reducir la exposicion a la contaminacion por particulas
En algunos lugares donde se quema madera para producir calor, los niveles de contarninacion por
parti'culas pueden ser especialmente altos durante las inversiones termicas en el invierno. La inversion
termica es cuando una capa de aire mas fresco queda atrapada cerca del suelo por una capa de aire
caliente mas alejada. Cuando el aire no puede elevarse, la contarninacion en la superficie queda
atrapada y se puede acumular, con lo cual aumentan las concentraciones de contaminantes. Diversas
condiciones provocan la formacion de inversiones termicas. La inversion termica mas comun es la
nocturna, cuando el cielo despejado permite el enfriamiento del aire de la superficie mas rapidamente
que el del aire mas alejado.
Medidas:
Escoger zonas alejadas de calles con mucho transito para caminar, realizar ejercicio y trabajar
Evitar pararse o trabajar cerca de vehi'culos con el motor al ralentf
Poner en practica poh'ticas y programas educativos para limitar los motores al ralentf de
camiones, autobuses y vehi'culos personales
Si parece que hay humo afuera o se huele, es mejor no realizar ejercicios ni trabajar al aire
libre
Utilice su sentido comun
Siempre debe usar su sentido comun para decidir como modificar las actividades al aire libre cuando
la calidad del aire es insalubre. Hay tres pautas para las actividades que resumen las medidas a tomar.
Una es para el ozono, otra es para la contarninacion por parti'culas y la tercera es para las escuelas.
Encontrara las pautas en:
www.airnow.gov/index.cfm?action=flag_program.outdoorguid
Antecedentes
;Que es el ozono?
El ozono es un gas incoloro que se encuentra en el aire que respiramos. El ozono que esta presente
naturalmente a grandes alturas sobre la superficie de la Tierra protege a nuestro planeta de la
radiacion solar. Cuando se crea ozono cerca del suelo respirarlo es insalubre y puede ser perjudicial
tambien para los arboles y los cultivos.
El ozono se forma a nivel del suelo por reacciones qui'micas entre los oxidos de nitrogeno (NOx)
y los compuestos organicos volatiles (COV) en presencia de la luz solar. Las emisiones de plantas
industriales y centrales electricas, los gases de escape de los vehi'culos, los vapores de la gasolina y los
solventes qui'micos son algunas de las fuentes principales de NOx y COV. Dado que el ozono al nivel
del suelo necesita luz solar para formarse, por lo general suele ser mas alto durante di'as calurosos y
soleados en verano, primavera y otono.
Sin embargo, en la ultima decada, se han observado concentraciones altas de ozono en circunstancias
especi'ficas en meses fn'os. En particular, en unas cuantas zonas elevadas del oeste de los Estados
Unidos, los niveles altos de las emisiones locales de COVy NOx han formado ozono cuando hay
nieve en el suelo y las temperaturas se acercan al punto de congelamiento o se encuentran por debajo
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del mismo. El ozono contribuye a lo que conocemos, por lo general, como "smog" o bruma, que aun
ocurre con mayor frecuencia en el verano pero que puede ocurrir durante todo el ano en algunas
regiones del sur y montanosas.
Efectos en la a ozono al niYel suelo
« Estrechamiento de las vi'as respiratorias que obliga al sistema respiratorio a trabajar mas para
suministrar oxi'geno
* Tos, dolor al respirar Hondo, sibilancia e inflamacion de las vi'as respiratorias que incluyen
secdones profundas de los pulmones
Fatiga mas pronundada
Desempeno atletico reducido
Enfermedad pulmonar agravada
Para el ozono, las personas con enfermedades pulmonares, los ninos y los adolescentes, los adultos
mayores y las personas que realizan actividades al aire libre se consideran sensibles y asi mas
vulnerables.
es la
Las particulas en el aire son una mezcla de sustancias solidas y gotitas Ifquidas que van'an de tamano
y que suelen Hamarse "materia en forma de particulas". Algunas particulas, las que tienen menos
de 10 micrometres de diametro, son mas preocupantes para la salud porque pueden pasar por la
nariz y la garganta e ingresar en los pulmones. Diez micrometres de diametro son solo una fraction
del diametro de un pelo humane. Las particulas mayores a los 10 micrometres no suelen Ilegar a
los pulmones pero pueden irritar los ojos, la nariz y la garganta. La contamination por particulas, a
diferencia del ozono al nivel del suelo, puede ocurrir durante todo el ano.
Las particulas muy pequenas con diametros inferiores a 2,5 micrometres se Haman particulas "finas".
Se producen cuando se queman combustibles como el carbon, el aceite, el diesel y la madera. Las
particulas finas provienen del combustible que se usa en todo desde centrales electricas hasta cocinas
de madera y vehiculos motores (por ejemplo, automoviles, camiones, autobuses y motores marines).
Estas particulas las producen el equipamiento de construction, la quema agricola, la quema de basura
y malezas y los incendios forestales. En realidad, los incendios forestales (incendios incontrolados)
son responsables de algunas de las peores instandas de contamination por particulas. Las particulas
de polvo "gruesas" oscilan entre 2,5 y 10 micrometres de diametro. Las particulas de este tamano se
producen durante la molienda y trituracion, y por vehiculos que viajan por carreteras pavimentadas o
de tierra.
de la en la
Mayores sintomas respiratorios, como irritation de las vias respiratorias, tos o difkultad para
respirar
Funcion pulmonar disminuida
Empeoramiento del asma
« Aparicion de bronquitis cronica
* Arritmias
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Ataques cardi'acos
Muerte prematura
Para la contaminacion por parti'culas, las personas con cardiopati'as o enfermedades pulmonares, los
adultos mayores y los ninos se consideran sensibles y mas vulnerables.
;Que es el Indice de la calidad del aire (AQI) y corno funciona?
El Indice de la calidad del aire (AQI) es un mdice para notificar la calidad del aire a diario. Indica el
grado de pureza o contaminacion del aire y los efectos para la salud que podn'an ser inquietantes a ese
nivel. El AQI gira en torno a los efectos en la salud que usted puede sufrir en cuestion de horas o di'as
por respirar aire contaminado.
Cuanto mas alto es el valor del AQI, mayor es el nivel de contaminacion del aire y mayor la
preocupacion para la salud. Por ejemplo, un nivel del AQI de 50 representa buena calidad del aire con
escaso potencial para afectar la salud publica, pero un valor del AQI superior a 201 representa una
calidad del aire muy insalubre. Un valor del AQI de 100, por lo general, equivale a la norma nacional de
calidad del aire (NAAQS) para el contaminante, que es el nivel que la EPA establecio para proteger la
salud publica. Por lo general, los valores del AQI inferiores a 100 se consideran satisfactorios. Cuando
los niveles del AQI son superiores a 100, la calidad del aire se considera insalubre, en primer lugar,
para ciertos grupos sensibles de personas, y luego para todos con el aumento de los valores del AQI.
Valores del Indice de la
calidad del aire (AQI)
Cuando el AQI se
encuentra en esta gama:
Oa50
51-100
101-150
Niveles preocupantes
para la salud
...las condiciones de la calidad
del aire son:
Buenas
Moderadas
Colores
...conforme se representan
con este color:
Verde
Amarillo
Insalubres para grupos sensibles Naranja
Insalubres
201-300
Muy insalubres
Morado
10
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El objetivo del AQI es ayudar a comprender el significado de la calidad del aire local par;
de facilitar su comprension, el AQI se divide en categon'as. Cada categon'a equivale a un
inquietud para la salud. Los niveles inquietantes para la salud y su significado son:
Niveles del Indice de la calidad del I Significado
aire inquietantes para la salud I
Bueno
Moderado
'
Insalubre para grupos sensibles
Insalubre
Muy insalubre
a calidad del aire se considera satisfactoria y la contamir
presenta un riesgo escaso o nulo.
La calidad del aire es aceptable pero, en el caso de algun
nantes, podrfa existir una inquietud intermedia para la sal
muy pequeno de personas excepcionalmente sensibles a
nacion ambiental.
Los miembros de grupos sensibles pueden padecer efect
Es probable que las personas en general no se sientan af
Todos pueden comenzar a padecer efectos en la salud y I
los grupos sensibles pueden padecer efectos mas graves
Alerta sanitaria: todos pueden padecer efectos mas grave
Para obtener mas informacion sobre el AQI consultar www.airnow.gov.
Agencia de
Proteccion Ambiental
de Estados Unidos
Oficina de calidad del aire y radiacion
Division de divulgacion e informacion
Research Triangle Park, NC
Publicacion n.° EPA-456/B-15-003
septiembre de 2015
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