a epa
United States
Environmental Protection
Agency
El cambio cl matico, la salud
y la justicia ambientai
La comprension de las amenazas para la salud
humana derivadas del cambio climatico puede
ayudarnos a colaborar para reducir los riesgos y
estar preparados. El cambio climatico es una
amenaza para la salud humana, incluida la salud mental,
asi como para el acceso al aire limpio, al agua potable de
calidad, a alimentos nutritivos y a la vivienda. El cambio
climatico nos afecta a todos en algun momento de
nuestra vida. Algunas personas se ven mas afectadas
que otras por el cambio climatico debido a factores
como el lugar donde viven, su edad, su estado de salud,
sus ingresos y ocupacion, y su forma de vida.
El cambio climatico es una cuestion de justicia ambientai
porque ciertos grupos de la poblacion de los Estados
Unidos se ven afectados en forma desproporcionada por
el cambio climatico y tienen menos capacidad que otros
para adaptarse a los efectos del cambio climatico o
recuperarse de ellos. Entre estos grupos se encuentran
las personas de color, las comunidades de bajos ingresos,
los inmigrantes y las personas que no hablan bien ingles.
Hay muchos factores que pueden influir en la habilidad
de una persona para prepararse ante los impactos del
cambio climatico en la salud, responder a ellos y
superarlos. Algunos de estos factores son:
vivir en zonas especialmente vulnerables al cambio
climatico (como las comunidades costeras)
tener niveles mas altos de riesgos para la salud, en
comparacion con otros grupos
vivir en comunidades de bajos ingresos con acceso
limitado a servicios de salud
ser una de las numerosas personas no aseguradas
con dificuitades para el acceso a la atencion de salud
de buena calidad
disponer de poca informacion y recursos en la lengua
materna
tener menos habilidad para reubicarse o reconstruir
su vida despues de un desastre
tup
La
comprension
de la manera en
que estos factores
estan relacionados con los
diferentes impactos del cambio
climatico puede ayudar a las
personas y las comunidades a
planifkar para evitar los riesgos, adaptarse a los
cambios y proteger la salud.
£Ert que consiste el cambio climatico y por que
es importante para la salud?
Todos hemos oido hablar de el, pero £que es exactamente el
cambio climatico? Los gases de efecto invernadero actuan
como una manta que rodea a la Tierra y encierra la energfa
en la atmosfera. Las actividades humanas, en especial la
quema de combustibles fosiles para obtener energia,
aumentan la cantidad de gases de efecto invernadero
presentes en nuestra atmosfera y hacen que suba la
temperatura. El clima es el conjunto de condiciones
meteorologicas usuales o promedio de una zona. El cambio
climatico es todo cambio en esas condiciones
meteorologicas promedio, como el aumento de las
temperaturas, que se extiende por un largo periodo. El
cambio climatico influye en ios alimentos que consumimos,
el aire que respiramosy el agua que bebemos.Tambien
genera eventos extremes del clima, como inundaciones,
sequfas e incendios forestales.Todos estos impactos
repercuten en la salud humana.
Hay varias medidas que las personas y las comunidades
afectadas por el cambio climatico pueden tomar para
protegerse a si mismas y su salud. Por ejemplo, los
miembros de la comunidad pueden participaren la
planificacion y la toma de decisiones relativas a los servicios
de proteccion ambientai local, desarrollo comunitario y
emergencias. Estas medidas alientan a las diversas zonas
locales a determinar cuando y como ocurriran los impactos
del cambio climatico y a prepararse para ellos. Ademas, los
esfuerzos para divulgar informacion sobre la manera en que
el cambio climatico afecta a unas personas mas que a otras
contribuyen a crearconciencia sobre la justicia ambientai.

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Impactos clave del cambio climatico en la salud
CALOR EXTREMO
E! cambio climatico genera mayor
numero de eventos de calor
extremo y temperaturas mas altas
que las promedio.
Ejemplos de impactos en la salud
MALA CALIDAD DEL AIRE
El cambio climatico influye en la
concentracion de los
contaminantes daninos en el aire,
como el ozono y las particulas, tanto
en ambientes internos como externos, y
puede aumentar los alergenos presentes
en el aire, como el polen de ambrosia o el polvo.
•	Calambres debidos al calor
•	Agotamiento por calor
•	Insolacion
•	Hipertermia (temperatura corporal superior a la
normal)
•	Deshidratacion
Es posible que se encuentre expuesto a mayor riesgo si:
•	El aislamiento de su vivienda es inadecuado
•	Su vivienda no tiene aire acondicionado
•	No tiene acceso a centros para refrescarse
•	Trabaja al aire libre
•	No tiene acceso a servicios de salud de urgencia
•	No tiene acceso a advertencias de salud publica de
emergencia en su idioma materno
Ejemplos de impactos en la salud
•	Muerte prematura
•	Enfermedades cardiovasculares (corazon) y
respiratorias (pulmones)
•	Empeoramiento de las alergias y los trastornos
asmaticos
Es posible que se encuentre expuesto a mayor riesgo si:
•	Vive en una zona urbana, en especial en una donde el
aire ya esta muy contaminado
•	Trabaja al aire libre
•	Tiene problemas de salud como hipertension (presion
arterial alta), enfermedad pulmonar obstructiva
cronica (EPOC), o asma
•	No tiene acceso a informacion de salud publica en su
idioma materno
EVENTOS EXTREMOS
El cambio climatico influye en la frecuencia o la intensidad de algunos eventos extremos, como inundaciones (relacionadas
con lluvias intensas, huracanes y tormentas costeras), sequias, incendios forestales y tormentas de invierno. Los impactos en la
salud pueden ocurrir mucho despues o muy alejados del evento extreme.
Ejemplos de impactos en la salud
•	Lesion, enfermedad y posiblemente muerte
•	Problemas de salud mental
•	Dahos a los sistemas de electricidad, agua, transporte y comunicaciones importantes para los servicios de atencion de
salud y de respuesta ante emergencias.
Es posible que se encuentre expuesto a mayor riesgo si:
•	Sus opciones de transporte son reducidas
•	Tiene poco acceso a los servicios de atencion de salud o a los medicamentos necesarios para los
problemas medicos existentes
•	No tiene seguro medico o para la propiedad o, si lo tiene, es limitado
•	Necesita equipo medico electrico como maquinas de oxfgeno que no pueden utilizarse durante
los apagones,
•	No tiene acceso a advertencias de salud publica de emergencia en su idioma materno
EL CAMBIO CLIMATICO, LA SALUD Y LA JUSTICIA AMBIENTAL
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Impactos clave del cambio cl mat co en la salud
ENFERMEDADES POR AGUA
CONTAMINADA
El aumerito de las temperaturas del
agua y los carribios en las
precipitaciones pueden hacer que
varien el lugary el momento en que
crecen las bacterias, los virus, los parasitos
y las algas daninas que viven en el agua. Las lluvias
fuertes y las inundaciones intensificadas por el cambio
climatico pueden deteriorar la infraestructura de agua
potable, aguas residuales y aguas de liuvia. Todos estos
cambios aumentan el riesgo de contaminacion del agua
y de transrnision de enfermedades.
ACCESO A ALIMENTOS
INOCUOS Y NUTRITIVOS
El aumento de las temperaturas y
los cambios en la precipitacion
pueden influir en las enfermedades
ocasionadas por bacterias, virus o
sustancias quimicas perjudiciales que se
encuentran en los alimentos. El aumento del dioxido de
carbono tambien influye en la calidad nutricional de las
cosechas de alimentos, como el trigo y el arroz. Los
eventos climaticos extremes pueden afectar los envi'os
de alimentos, lo que conduce a alimentos deteriorados,
podridos o contaminados.
Ejempios de impactos en la salud
•	Enfermedades gastrointestinales, como la diarrea,
causadas por bacterias, virus y parasitos transmitidos
por el agua
•	Dahos al higado y los rinones, problemas nerviosos y
respiratorios, ademas de diarrea ocasionada por algas
peligrosas
Es posible que se encuentre expuesto a mayor riesgo si:
•	Vive en una zona donde los sistemas de tratamiento
del agua potable son antiguos o por debajo de las
normas de calidad
•	Vive en una zona donde el agua no se ha tratado, como
el agua de pozo
•	Vive en un albergue lleno de gente despues de una
evacuacion debida a un evento extremo
•	No tiene acceso a informacion de salud publica en su
idioma materno
Ejempios de impactos en la salud
•	Enfermedades gastrointestinales, como la diarrea,
debidas a bacterias perjudiciales como Salmonella
y £ coli
•	Enfermedades relacionadas con los alimentos, como
intoxicacion por alimentos
•	Poco acceso a alimentos de buena calidad
Es posible que se encuentre expuesto a mayor riesgo si:
•	No tiene acceso a informacion sobre como manipular
los alimentos de forma segura
•	Vive en una zona con poco acceso a alimentos de
buena calidad
•	Tiene problemas de salud actuales o cronicos
•	No tiene acceso a informacion de salud publica en su
idioma materno
SALUD MENTAL Y BIENESTAR
Los impactos en la salud fisica de las personas y los cambios en el ambiente que las rodea pueden afectar su salud mental,
Se sabe que los eventos climaticos extremes influyen en la salud mental, en especial en los casos de perdida de vidas o de
viviendas, imagenes de eventos climaticos extremos publicadas en los medios, o interrupcion de las lineas de comunicacion
y de las redes de apoyo social, que las personas aquejadas de una enfermedad mental necesitan para mantenerse sanas.
Ejempios de impactos en la salud Es posible que se encuentre expuesto a mayor riesgo si:
Estres
Ansiedad
Depresion
Estres postraumatic©
Suicidio
Abuso de alcohol
No tiene acceso a atencion de salud mental, en especial a
psicoterapia en su idioma materno
Tiene actualmente una enfermedad mental, en especial si
esta tomando algun medicamento que aumenta la
sensibilidad al estres termico
Vive en una zona vulnerable a eventos climaticos extremos
Sus redes de apoyo social son reducidas
EL CAMBIO CLIMATICO, LA SALUD Y LA JUSTICIA AMBIENTAL
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Efectos del cambio climatic© en los trastornos
cronicos de salud
Las personas de color, las que viven en comunidades
de bajos ingresos y los inmigrantes tierideri a tener
tasas relativamente altas de algunos trastornos
cronicos como la enfermedad cardiaca, la diabetes, el
asma y la enfermedad pulmonar obstructiva cronica
(EPOC). A continuacion se dan ejemplos de como el
cambio climatico influye en estos problemas comunes
de saiud. Si las personas conocen los riesgos pueden
prepararse para las amenazas cada vez mayores del
cambio climatico.
•	Enfermedad cardiaca: la enfermedad cardiaca
aumenta la sensibilidad al estres termico.
•	Diabetes: la diabetes aumenta la sensibilidad al
estres termico. Los eventos climaticos extremos
tambien pueden representar un problema para los
diabeticos porque podrfan reducir el acceso a los
medicamentos y alimentos que necesitan para
mantenerse sanos.
•	Asma: el asma puede ser exacerbada por los
cambios en la temporada de polen y la exposicion
a la contaminacion del aire ocasionada o agravada
por los cambios en la temperatura, la humedad, el
viento o los incendios forestales.
•	EPOC: los pacientes con EPOC son mas sensibles
que la poblacion general a los cambios en la
caiidad del aire intensificados por el cambio
climatico.
Esta hoja informativa esta basada en: Los impactos del
cambio climatico en la salud humana en los Estados
Unidos: una evaluacion cientifica [The Impacts of Climate
Change on Human Health in the United States: A
Scientific Assessment],
Para leer el informe complete en ingles, visite:
https://health2016.globalchange.gov
Para leer el resumen ejecutivo en espanol, visite:
https://s3.amazonaws.com/climatehealth2016/high/
ClimateHealth2016_ResumenEjecutivo_
SpanishExecSummary_Standalone.pdf
Para saber mas:
Climate Change: Human Health
https://www3.epa.gov/climatechange/impacts/health.html
Climate Change: What You Can Do
https://www3.epa.gov/climatechange/wycd
Environmental Justice
https://www3.epa.gov/environmentaljustice/index.html
Recursos en espanol:
EPA en espanol
https://espanol.epa.gov/
EPA en espanol: El cambio climatico y usted
https://espanol.epa.gov/espanol/el-cambio-climatico-y-usted
Fotograffa en el extreme inferior de la pagina 2: Agencia
Federal de Manejo de Emergencias (FEMA), Marilee Caliendo.
EL CAMBIO CLIMATICO, LA SALUD Y LA JUSTICIA AMBIENTAL
EPA 430-F-16-054
Mayo 2016
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