United States Environmental Protectio \r mI Mm. Agency El cambio climatico de los ninos La comprension de lasamenazas para la salud humana derivadas del cambio climatico puede ayudarnos a colaborar para reducir los riesgos y estar preparados. El cambio climatico es una amenaza para la salud humana, incluida la salud mental, asi como para el acceso al aire limpio, al agua potable de calidad, a alimentos nutritivos y a la vivienda. El cambio climatico nos afecta a todos en algun momento de nuestra vida. Algunas personas se ven mas afectadas que otras por el cambio climatico debido a factores como el lugar donde viven, su edad, su estado de salud, sus ingresos y ocupacion, y su forma de vida. Los ninos son especialmente vulnerables a los impactos del cambio climatico debido a que: 1) su cuerpo esta creciendo; 2) sus comportamientos y sus interacciones con el mundo que los rodea son singulares; y 3) dependen de las personas que los cuidan. Cuerpos que crecen El crecimiento y el desarrollo de los ninos desde la infancia hasta la adolescencia hacen que ellos sean mas sensibles a los peligros ambientales relacionados con el clima. Por ejemplo, son mas sensibles a los peligros respiratorios porque los pulmones se siguen desarroliando hasta ia adolescencia. El cambio climatico deteriora la calidad del aire debido a que la elevacion de las temperaturas facilita la forrnacion de ozono a nivel del suelo. Los patrones cambiantes del clima, ademas de los incendios forestales mas intensos y frecuentes aumentan la concentracion de contaminacion, polvo y humo en el aire. En el caso de los ninos, este cambio en la calidad del aire podri'a aumentar el numero de episodios de asma e intensificar su gravedad.Tambien se preve que el cambio climatico ocasione temporadas de polen mas largas y mas graves, que desencadenan el asma y las alergias en los ninos. Los ninos se desarrollan emocionalmente al mismo tiempo que crecen. Cuando aumentan la frecuencia, gravedad y duracion de algunos eventos meteorologicos |En que consiste el cambio climatico y por que es importante para la salud? Todos hemos oido hablar de el, pero ^que es exactamente el cambio climatico? Los gases de efecto invernadero actuan como una manta que rodea a la Tierra y encierra la energfa en la atmosfera. Las actividades humanas, en especial la quema de combustibles fosiles para obtener energia, aumentan la cantidad de gases de efecto invernadero presentes en nuestra atmosfera y hacen que suba la temperatura. El clima es el conjunto de condiciones meteorologicas usuales o promedio de una zona. El cambio climatico es todo cambio en esas condiciones meteorologicas promedio, como el aumento de las temperaturas, que se extiende por un largo periodo. El cambio climatico influye en los alimentos que consumimos, el aire que respiramos y el agua que bebemos. Tambien genera eventos extremos del clima, como inundaciones, sequfas e incendios forestales. Todos estos impactos repercuten en la salud humana. Para proteger a los ninos contra los efectos negativos del cambio climatico, las personas que los cuidan deben considerar la edad, etapa de desarrollo y salud de los nihos a su cargo y colaborar con profesionales de la salud, educadores y otras personas de la comunidad para minimizar la exposicion a los riesgos ambientales. y la salud extremos debido al cambio climatico se intensifican los riesgos para la salud mental de los nihos. Si las condiciones extremas del clima ocasionan traumatismos, muerte o desplazamientos, es posible que los nihos tengan dificultad para controlar sus emociones, quizas no se desempehen muy bien en la escuela y podrian sufrir de depresion, ansiedad y estres postraumatico. Aunque muchos nihos muestran resiliencia ante los sucesos traumaticos, los impactos sobre la salud mental podrian durar hasta la edad adulta, en especial si no se tratan. ------- Los impactos a lo largo del crecimiento El cambio climatico afecta a los niiios de formas diferentes dependiendo de su edad y la etapa de su desarrollo. Estas etapas empiezan en el vientre materno y continuan a traves de la niiiez y la adolescencia. El grafico presentado a continuacion expone algunos aspectos importantes de las vulnerabilidades al clima eri diferentes etapas de la vida. Lactantes y ninos pequenos En comparacion con el tamaiio del cuerpo, los lactantes y los ninos pequenos respiran, comen y beben mas que los adultos. Son sensibles a los contaminantes o alergenos presentes en el aire, lo que puede desencadenar episodios de asma, Los lactantes y los ninos pequenos tambien son sensibles a los contaminantes que se encuentran en el agua y los alimentos, lo que aumenta el riesgo de diarrea. Las enfermedades relacionadas con el calor tambien son una amenaza para los ninos muy pequenos, ya que ellos tienen menos capacidad para regular la temperatura corporal. Escolares y ninos mayores Comportamientos e interacciones singulares con el medio ambiente Los comportamientos y las interacciones de los ninos con el mundo que los rodea aumentan su exposicion a ciertas amenazas para la salud. El grafico que figura en la pagina siguiente presenta ejemplos de como los comportamientos singulares de los ninos los hacen mas vulnerables a ciertos impactos para la salud, cuyo aumento se ha previsto debido al cambio climatico. Dependencia de los adultos que los cuidan Los ninos, en especial los que tienen aiguna discapacidad o necesidades especiales de salud, dependen de sus padres o sus cuidadores para satisfacer sus necesidades basicas como nutricion, vivienda, higiene y vestido. Los ninos separados de sus cuidadores durante eventos climaticos, como tormentas e inundaciones, se encuentran expuestos a un mayor riesgo de sufrir impactos en su salud. Los escolares y los niiios mayores pasan mas tiempo al aire libre que los adultos, lo que aumenta su riesgo de exposicion al calor extremo y a temperaturas promedio mas altas, a los contaminantes del aire y el agua, y a las enfermedades transmitidas por mosquitos y garrapatas. Los atletas de la escuela secundaria se encuentran especialmente expuestos al riesgo de sufrir enfermedades resultantes del calor.Todos los alios, unos 9.000 niiios tienen que recibir tratamiento para las enfermedades causadas por el calor (como insolacion y calambres musculares), relacionadas con las actividades atleticas. Recien nacidos Hay mayores probabilidades de que un nino nazca antes del termino del embarazo o con bajo peso al nacer, si la madre estuvo expuesta a calor extremo, contaminacion del aire y contaminantes relacionados con las inundaciones. EL CAMBIO CLIMATICO Y LA SALUD DE LOS NINOS 2 ------- 2 4 Exposicion y vulnerabilidad de los ninos a los impactos del cambio climatico 1 Exposicion a los aiergenos Los ninos pequenos juegan en el suelo y se Nevan las manos y otros objetos a la boca. Esto aumenta su exposicion a los aiergenos como el polvo, las esporas de hongos y el polen. Los aumentos de las sequias y las tormentas de polvo debido al cambio climatico pueden aumentar los niveles de polvo. Es posible que el aumento de la frecuencia dealgunoseventos climaticos extremos, como las inundaciones, ocasione el crecimiento de moho en el interior de los edifkios. El cambio climatico da lugar a temporadas de polen mas prolongadas y mas graves. 2 Calorextremo Los ninos y los atletas jovenes a menudo juegan al aire libreyquizas no reconozcan los signos de que se estan deshidratando o de que tienen demasiado calor. Los ninos estan expuestos a mayor riesgo de enfermarse o de morir debido al calor extremo. El cambio climatico aumentara loseventos de calor extremo y tambien ocasionara temperaturas mas elevadas durante todo el ano. 3 Enfermedades relacionadas con los insectosy las garrapatas Los ninos pasan mas tiempo al aire libre que los adultos, lo que aumenta su exposicion a las picaduras de mosquitos y garrapatas. Estas picaduras pueden ocasionar enfermedades que se diagnostican con mayor frecuencia en los ninos, como la encefalitis de La Crosse o la enfermedad de Lyme. El cambio climatico y el aumento de las temperaturas hacen que las poblaciones de insectos amph'en su habitat y esten presentes por temporadas mas largas. 4 Agua contaminada Cuando estan nadando, los ninos tragan dos veces mas agua que los adultos. Los ninos tienen mas probabilidades que los adultos desufrirde enfermedades estomacales y de diarrea grave si beben agua contaminada. Los cambios climaticos aumentan el riesgo de contaminacion de las masas de agua donde suelen jugar los ninos. Las tormentas y las inundaciones pueden poneren peligro las fuentes locales de agua potable. EL CAMBIO CLIMATICO Y LA SALUD DE LOS NINOS 3 ------- Esta hoja informativa esta basada en: Los impactos del cambio climatico en !a salud humana en los Estados Unidos: una evaluacion cientifica [The Impacts of Climate Change on Human Health in the United States: A Scientific Assessment], Para leer el informe completo en ingles, visite: https://health2016.globaichange.gov Para leer el resumen ejecutivo en espahoi, visite: https://s3.amazonaws.com/climatehealth2016/high/ ClimateHea!th2016_ResumenEjecutivo_Spanish ExecSummary_Standalone.pdf Para saber mas: El cambio climatico y la salud de las embarazadas https://www3.epa.gov/climatechange/impacts/health/ factsheets Climate Change: Human Health https://www3.epa.gov/climatechange/impacts/health.html Climate Change: What You Can Do https://www3.epa.gov/climatechange/wycd Pediatric Environmental Health Specialty Units: consejos medicos de expertos sobre exposiciones al medio ambiente y sus efectos sobre la salud. www.pehsu.net Consejos de la Ofkina de Proteccion de la Salud de los Nihos (EPA): Como proteger la salud de los ninos frente a los riesgos ambientales https://www.epa.gov/children Como pueden los cuidadores proteger la salud de los ninos Calidad del aire y enfermedades respiratorias Verifique cual es el fndice de calidad del aire y la concentracion de polen en los informes sobre el tiempo del lugar donde vive y considere reducir sus actividades al aire libre si esos niveles son altos. https://www.airnow.gov Desastres naturales y mal tiempo Si los nihos estuvieron expuestos a tormentas o inundaciones, este atento a los signos de diarrea o a los impactos en la salud mental. Ademas, verifique si hay moho en el interior de la casa despues de una inundacion, y asegurese de limpiar y secar ios espacios afectados. Durante un corte de electricidad, nunca use un generador en el interior de la casa ni en el garaje. http://www.cdc.g0v/d isasters Enfermedades causadas por el calor Observe si hay signos de deshidratacion o calentamiento excesivo. Ofrezca agua para beber a menudoy busque sitios para refrescarse. http://www.cdc.gov/extremeheat/children.html Enfermedades transmifidas por garrapafas y mosquitos Evite las picaduras de mosquitos usando repelente de insectos y ropa que lo proteja (camisas de mangas largas y pantalones largos). Examine a los nihos todos los dias para buscar garrapatas despues de que hayan estado al aire libre, en especial en areas con arboles o cubiertas de hierba y principalmente en los meses mas calurosos. https://www.epa.gov/insect-repellents/ tips-prevent-tick-bites https://www.epa.gov/insect-repellents/ tips-prevent-mosquito-bites EL CAMBIO CLIMATICO Y LA SALUD DE LOS NINOS EPA 430-F-16-055 Mayo 2016 4 ------- |