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Agencia de Proteccion Ambiental de
los EE. UU.
Oficina del Inspector General
A simple vista
21-P-0032
3 de diciembre de 2020
Por que llevamos a cabo esta
auditorfa
El objeto de esta auditorfa fue
determinar la manera en que la labor
de preparacion y respuesta de la
Agencia de Proteccion Ambiental de
los EE. UU. frente a los tres grandes
huracanes de 2017—
especificamente, los huracanes
Harvey, Irma y Maria—protegio la
salud humana y los recursos de agua
contra la contaminacion del agua
superficial y del agua potable en
relacion con las tormentas. Este
informe aborda la respuesta a los
sistemas de agua potable y aguas
residuales afectados por los
huracanes Irma y Maria en Puerto
Rico y las Islas Virgenes de los EE.
UU.
La OIG emitio dos informes previos
evaluando la labor de preparacion y
respuesta de la Region 6 de la EPA
en cuanto a los problemas de agua
asociados con el huracan Harvey en
Texas, y la labor de preparacion y
respuesta de la Region 4 de la EPA
en cuanto a los problemas de agua
relacionados con el huracan Irma en
Florida.
Esta auditorfa aborda lo siguiente:
•	Garantizar el agua limpia y
segura
•	Asociarse con estados y otros
interesados.
•	Operar eficiente y eficazmente.
Esta auditorfa aborda dos de los
principales desaffos de qestion de
la EPA:
•	Supervisar a los estados y
territorios en la implementacidn
de los programas de la EPA.
•	Comunicar riesgos.
Abordar las consultas a nuestra
oficina de asuntos publicos en
(202) 566-2391 o
OIG WEBCOMMENTS@epa.gov.
Listado de los Informes de la OIG.
La labor de respuesta a los huracanes Irma y Maria
en la Region 2 demuestra la necesidad en Puerto
Rico y las Islas Virgenes de los EE. UU. de mejorar
la planificacion, las comunicaciones y la asistencia
para los sistemas secundarios de agua potable
Lo que hallamos
Antes de que tocaran tierra los huracanes Irma y
Maria, la Region 2 establecio una estructura de
comando de incidentes y un plan de dotacion de
personal para dirigir y gestionar la labor de
respuesta de emergencia. La region tambien
contacto a las agencias en Puerto Rico y las
USVI para determinar la capacidad de los
sistemas de agua potable y aguas residuales en las islas para enfrentar las tormentas
Las mejoras en la capacidad de los
sistemas de agua y la preparacion
para emergencias para la respuesta
de las islas podria proteger mejor
la salud de las comunidades
afectadas por los huracanes y
otros desastres.
El huracan Irma se acerco a Puerto Rico y a las USVI el 5 de septiembre de 2017,
como tormenta de Categoria 5. A partir del 20 de septiembre de 2017, el huracan Maria
impacto a las USVI como tormenta de Categoria 5 y a Puerto Rico como tormenta de
Categoria 4. Despues de los huracanes, el personal regional de respuesta de
emergencia realizo evaluaciones operativas de los sistemas de agua potable y aguas
residuales; efectuo muestreos y analisis del agua y ayudo a que los sistemas rurales
secundarios de agua potable obtuvieran generadores. A pesar de estos esfuerzos
regionales y la mayor respuesta jamas vista del gobierno federal frente a los huracanes,
algunos sistemas rurales secundarios en Puerto Rico y las USVI todavia no habian
vuelto a operar normalmente mas de nueve meses despues del impacto de las
tormentas. El dano causado por los huracanes y las condiciones previas a las
tormentas que tenian estos sistemas complicaron la respuesta.
Los procesos internos de evaluacion de la EPA retrasaron la distribucion de anuncios de
salud publica, como instrucciones sobre como tratar el agua potable para reducir el
riesgo de enfermedades. Ademas, la Region 2 no incluyo plenamente a su personal local
en Puerto Rico y las USVI durante los preparativos para los huracanes. Al ajustar su
proceso de evaluacion y aprobacion para informacion de difusion publica; reforzar las
capacidades de los sistemas rurales secundarios de agua potable e involucrar al
personal local de la EPA en las etapas de planificacion, la Region 2 puede mejorar la
eficacia de su labor de respuesta de emergencia.
Recomendaciones y medidas correctivas planificadas de la
agencia	
Efectuamos tres recomendaciones a la Region 2: primero, desarrollar y capacitar al
personal sobre un procedimiento para diseminar localmente la informacion de salud
publica tras emergencias; segundo, desarrollar un plan suplementario de respuesta de
emergencia que incluya los roles para el personal local y aborde retos especificos
geograficos, logisticos y culturales; tercero, ayudar a mejorar la capacidad y la
resiliencia de los sistemas rurales secundarios de agua potable.
La region estuvo de acuerdo con las recomendaciones y proveyo fechas estimadas de
metas correspondientes a sus medidas correctivas planificadas. Se resolvieron todas
las recomendaciones.

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