vvEPA

Oficina de Conservation y Recuperacion de Recursos

EPA 530-F-23-004
Junio de 2023

Hoja informativa: Ceniza de carbon

dQue es la ceniza de carbon?

La ceniza de carbon, tambien conocida como
residuos de combustion de carbon o CCR, se
produce principalmente a partir de la quema de
carbon en centrales electricas de carbon. Esta
ceniza incluye una variedad de subproductos
que provienen de la quema de carbon, tales
corno:

•	Cenizas volantes, un polvo fino compuesto
en su mayoria por sflice, que se obtiene a
partir de la quema de carbon finamente
molido en una caldera.

•	Cenizas de fondo, una partfcula de ceniza
angular gruesa demasiado grande para
subir por las chimeneas, que se forma en el
fondo del horno de carbon.

•	Escoria de caldera, ceniza de fondo fundida
de homos ciclonicos y de escoria que se
convierte en granulos con una apariencia
vidriosa y suave despues de enfriarse con
agua.

•	Material de desulfuracion de gases de
combustion, un material sobrante del
proceso de reduccion de las emisiones de
dioxido de azufre de una caldera de carbon,
que puede ser un lodo humedo que consta
de sulfito de calcio o sulfate de calcio, o un
material seco en polvo que es una mezcla
de sulfitos y sulfates.

Otras clases de subproductos:

•	cenizas de combustion de lecho fluidizado,

•	cenosferas, y

•	residuos de depuracion.

dQue hocen las centrales electricas
con la ceniza de carbon ?

La ceniza de carbon se desecha o se utiliza de
diferentes maneras, dependiendo de:

•	El tipo de subproducto.

•	Los procesos que se lleven a cabo en la
central.

•	Las regulaciones que la central electrica
deba cumplir.

Algunas centrales electricas desechan las
cenizas de carbon en embalses superficiales o
rellenos sanitarios. Otras las pueden arrojar a
los cauces cercanos, de acuerdo con el permiso
de descarga de agua de la central. La ceniza de
carbon tambien se puede reciclar en productos
de concrete o tableros de yeso.

I

Embalse superficial en una central electrica.

dPor que la Agenda de Proteccion
Ambiental (EPA, por su sigla en
ingles) regula la ceniza de carbon?

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La ceniza de carbon contiene contaminantes
como el mercurio, el cadmio y el arsenico. Sin la
gestion adecuada, estos contaminantes pueden
afectar los cauces, las aguas subterraneas, el
agua potable y el aire.

La necesidad de una accion federal se
incremento debido a los grandes derrames de
ceniza de carbon cerca de Kingston, Tennessee
y Eden, Carolina del Norte, que causaron danos
ambientales y economicos generalizados en los
cauces y las propiedades cercanas.

Con el objetivo de abordar los riesgos de la
eliminacion y descarga inadecuadas de cenizas
de carbon, la EPA establecio reglas nacionales
para la eliminacion de cenizas de carbon y
fortalecio los controles existentes sobre las
descargas de agua.

Reglamentaciones de la EPA
sobre cenizas de carbon

La EPA publico una regla final el 17 de abril de
2015. Esta regla concluyo las reglamentaciones
nacionales para proporcionar un conjunto
integral de requisites para la eliminacion segura
de cenizas de carbon de las centrales electricas
de carbon.

La regla final es la culminacion de un estudio
exhaustivo de los efectos de la ceniza de carbon
sobre el ambiente y la salud publica. Esta regla
establece requisites tecnicos para los rellenos
sanitarios y los embalses superficiales que se
utilizan para las cenizas de carbon en virtud del
subtitulo D de la Ley de Conservacion y
Recuperacion de Recursos, la ley principal de la
nacion para regular los desechos solidos.

los requisites de mantenimiento de registros e
informes, asi como el requisite de que cada
instalacion establezca y publique informacion
especifica en un sitio web de acceso publico.
Esta regla final tambien respaida el reciclaje
responsable de cenizas de carbon al distinguir el
uso seguro y beneficioso de la eliminacion.

Desde el 2015, la EPA propuso y finalizo
cambios a las reglamentaciones federales sobre
cenizas de carbon con el objetivo de abordar
cuestiones planteadas en litigios, legislacion,
solicitudes de reconsideracion e
implementacion.

Relleno sanitario en una central electrica.

dDonde puedo encontrar mas
informacion?

1.	Obtenga informacion acerca de la
ceniza de carbon:

www.epa.gov/coalash.

2.	Lea sobre nuestras reglamentaciones:

https://www.epa.gov/coalash/coal-ash-
rule.

3.	Por consultas de prensa, comuniquese:

press@epa.gov.

Estas reglamentaciones abordan los riesgos que
ocasiona la eliminacion de cenizas de carbon —
fugas de contaminantes en el agua subterranea,
emisiones de contaminantes al aire en forma de
polvo y fa 11 a s en los embalses superficiales de
cenizas de carbon. Ademas, la regla establece

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