HOJA IN FORM ATI VA SOBRE EL HUMO DE INCENDIOS FORESTALES Filtracion del aire interior Cuando el humo de los incendios forestales entra en su casa, puede tornar insalubre el aire interior, pero hay medidas que puede tomar para proteger su salud y mejorar la calidad del aire de su hogar. Reducir las fuentes de contaminacion dentro de su hogar es una medida importante para disminuir las concentraciones de particulas en el interior. Por ejemplo, evite encender velas, fumar productos de tabaco, usar productos en aerosol y usar estufas o chimeneas de gas o de lena. Otra medida es la filtracion del aire. Esta hoja informativa analiza opciones eficaces para filtrar el aire interior de su hogar a fin de reducir la contaminacion de este. Opciones de filtracion Existen dos opciones eficaces para mejorar la filtracion del aire en el hogar: (1) actualizar el filtro del sistema de aire central, y (2) usar purificadores de aire portatiles de alta eficiencia. Antes de analizar las opciones de filtracion, es importante comprender los conceptos basicos de la eficiencia de los filtros. Eficiencia de los filtros El estandar industrial mas comun para la eficiencia de los filtros es el valor de informe de eficiencia minima o "calificacion MERV". La escala MERV (por sus siglas en ingles) para filtros residenciales varia de 1 a 20. Cuanto mayor sea la calificacion MERV, mas particulas se capturan a medida que el aire pasa a traves del filtro. Los filtros de mayor eficiencia MERV son especialmente eficaces para capturar particulas muy pequenas que pueden afectar mas la salud. Filtro del sistema de aire central El filtro utilizado en el sistema de calefaccion/refrigeracion central de la casa puede reducir eficazmente las concentraciones de particulas en el interior cuando el sistema esta en funcionamiento o cuando solo esta encendido el ventilador. La mayoria de los sistemas domesticos usan un filtro de fibra de vidrio de bajo MERV (1 -4) de 1" de grosor. Sustituir este filtro por uno de eficiencia media (MERV 5-8) puede mejorar considerablemente la calidad del aire en su hogar. Los filtros de eficiencia mas alta (MERV 9-12) funcionan aun mejor y un filtro de muy alta eficiencia (MERV 13-16) puede reducir las particulas interiores hasta en un 95 %. Los filtros con una calificacion de alta eficiencia para eliminacion de particulas del aire (HEPA, por sus siglas en ingles) (o MERV 17-20) son los mas eficaces. Es posible que deba consultar con un tecnico local de calefaccion y aire o con el fabricante de su sistema de aire central para confirmar que filtros de alta eficiencia funcionan con su sistema (o si funcionan). Si no puede cambiar a un filtro mas eficaz, se ha demostrado que hacer funcionar el sistema continuamente cambiando el ventilador del termostato de "Auto" (automatico) a "On" (encendido) reduce las concentraciones de particulas hasta en un 24 %. Purificadores de aire portatiles Los purificadores de aire portatiles son aparatos de filtrado de aire autonomos que se pueden usar solos o con un filtrado de aire central mejorado para eliminar eficazmente las particulas. El grado de reduccion de las concentraciones de particulas de aire depende de varios factores, como el tamano del filtro de aire, el area a limpiar, la eficiencia del filtro, la frecuencia con la que se enciende la unidad y la velocidad del ventilador. Los purificadores de aire portatiles equipados con filtros de alta eficiencia pueden reducir las concentraciones de particulas en interiores hasta en un 85 %. Ademas, las unidades portatiles se pueden operar continuamente a un costo menor que el que genera el funcionamiento continuo de un sistema central. ------- Como elegir un purificador de aire portatil Cuando busque un purificador de aire, tenga en cuenta caracteristicas como el tipo de purificador de aire, su calificacion de tamaho y el nivel de ruido que produce. Si el costo o la disponibilidad de los purificadores de aire portables son un problema, los purificadores de aire de fabricacion casera (DIY) pueden ser una alternativa temporal (porejemplo: https://www.youtube.com/watch?v=uiUFi2G9 -Y, en ingles). Asegurese de usar un ventilador de caja (2012 o mas nuevo) con senales de seguridad UL o ETL. Evite usar la unidad sin supervision. Encuentre mas recomendaciones de seguridad aqui: https://espanol.epa.gov/cai/incendios-forestales-y-la- calidad-del-aire-interior. Tipos de purificadores de aire La mayoria de los purificadores de aire se dividen en dos categories basicas: (1) mecanicos y (2) electronicos. Los purificadores de aire mecanicos funcionan extrayendo aire a traves de un filtro que atrapa las particulas. Los purificadores de aire mecanicos son muy confiables y no producen ozono, un contaminante del aire que es un peligro conocido para la salud. Los filtros de estos dispositivos deben sustituirse de acuerdo con las recomendaciones del fabricante, o cuando el filtro esta sucio y el purificador de aire no funcione eficazmente. Los limpiadores de aire electronicos suelen usar una carga electrica para cargar las particulas y eliminarlas del aire. Los tres tipos principales de purificadores de aire electronicos son los precipitadores electrostaticos (ESP, por sus siglas en ingles), los ionizadores y los generadores de ozono intencionales. Los ESP tienen placas (colectores) que deben limpiarse cuando se ensucian. Los ionizadores funcionan haciendo que las particulas se depositen en los materiales cercanos. Los generadores de ozono producen grandes cantidades de ozono y nunca deben usarse en hogares ni otros espacios ocupados. Otros tipos de purificadores de aire electronicos utilizan bombillas ultravioleta (UV) y recubrimientos superficiales como el dioxido de titanio para mejorar la eliminacion de contaminantes. Sin embargo, estos dispositivos pueden emitir ozono y algunos que estan disenados para eliminar productos quimicos en realidad emiten productos SEPA United States Environmental Protection Agency CALIFORNIA AIR RESOURCES BOARD C4 quimicos organicos volatiles al aire. Esto incluye dispositivos que se venden como generadores de "hidroxilo". Los purificadores de aire electronicos no estan regulados actualmente, excepto en California. Se debe tener precaucion al seleccionar un purificador de aire electronico, ya que estos pueden generar ozono u otros compuestos quimicos potencialmente nocivos. Los purificadores de aire certificados como seguros en cuanto al ozono se pueden encontrar en la lista de purificadores de aire certificados de California en: https://ww2.arb.ca.gov/list-carb- certified-air-cleanina- devices (en ingles). Calificacion de tamaho de los purificadores de aire Al comprar un purificador de aire, verifique la calificacion en pies cuadrados del dispositivo para asegurarse de que su capacidad sea adecuada para el espacio que se pretende limpiar. Una forma util de calcular el dispositivo de tamaho adecuado es la tasa de suministro de aire limpio (CADR, por sus siglas en ingles), que es la eficiencia de eliminacion para una particula de tamaho especifico y un volumen de aire suministrado por un purificador de aire en un minuto. Puede encontrar una herramienta util para determinar el tamaho de purificador de aire apropiado para el espacio previsto en https://www.ahamdir.com/room-air-cleaners (en ingles). Eficiencia y ruido Para obtener los mejores resultados, el purificador de aire portatil que compre debe tener un filtro calificado como de "alta eficiencia" (alto MERV) o HEPA. Los filtros para estos dispositivos pueden ser mas costosos, pero limpian el aire mucho mejor que los dispositivos con filtros baratos y de baja eficiencia. El nivel de ruido tambien es una consideracion importante, ya que algunos purificadores de aire pueden ser bastante ruidosos cuando funcionan a su maxima capacidad. Si el nivel de ruido es importante para usted, busque modelos con bajas calificaciones de ruido o aquellos que hayan sido calificados por un revisor de renombre como silenciosos. CDC USDA Forest Service U.S. DEPARTMENT OF AGRICULTURE •1 PublicHealth Agenda de Protection Ambiental de EE. UU. " EPA - 452/F-23-006 ------- |