Guia comunitaria sobre / barreras reactivas permeables cQu® es una barrera reactsva permeable? Una barrera reactiva permeable (PRB, por sus siglas en ingles) es una pared que se construye debajo del suelo para limpiar las aguas subterraneas contaminadas. La pared es "permeable", lo que significa que las aguas subterraneas pueden fluir a traves de ella. El agua debe fluir a traves de la PRB para recibir tratamiento. Los materiales "reactivos" que cornponen la pared pueden atrapar los contaminantes daninos o lograr que estos sean menos daninos. Las aguas subterraneas tratadas fluyen al otro lado de la pared. cComo funciona? Las PRB suelen construirse mediante la excavacion de una zanja larga y angosta en la trayectoria del flujo de aguas subterraneas contaminadas. La zanja se rellena con un material reactivo, por ejemplo, hierro, piedra caliza, carbono o mantillo para eliminar los contaminantes de las aguas subterraneas. Debido a las limitaciones de los equipos de excavacion, las PRB no suelen tener mas de 50 pies de profundidad. Sin embargo, una PRB mas profunda, y generalmente mas corta, se puede construir mediante la perforacion de una fila de orificios de gran diametro o mediante fracturacion. (Consulte la Guia comunitaria sobre la fracturacion para la descontaminacion'). Los metodos de fracturacion conectan el material reactivo con las aguas subterraneas contaminadas mas profundas. El material reactivo seleccionado para la PRB dependera de los tipos de contaminantes que esten presentes en las aguas subterraneas. El material se puede mezclar con arena para permitir que la pared sea mas permeable y, de ese modo, sea mas facil que las aguas subterraneas fluyan a traves de ella y no a su alrededor. Las paredes laterales rellenas con un material menos permeable, v_ Nivel freatico Flujo de agua subterranea Penacho Agua tratada Barrera reactiva permeable La PRB trata un penacho de contaminantes de aguas subterraneas. como suelo arcilloso, se pueden construir en angulo con respecto a la PRB para ayudar a canalizar el flujo de aguas subterraneas contaminadas hacia los materiales reactivos. La zanja rellena se cubre con tierra. Segun el material reactivo, los contaminantes se pueden eliminar a traves de distintos procesos: • Los contaminantes se adsorben (se adhieren) a la superficie del material reactivo. Por ejemplo, las particulas de carbono tienen una superficie sobre la que los contaminantes, como los derivados del petroleo, se adsorben durante el paso de las aguas subterraneas. • Los metales disueltos en las aguas subterraneas se precipitan, lo que significa que se eliminan de las aguas subterraneas mediante la formacion de particulas solidas que quedan atrapadas en la pared. Por ejemplo, la piedra caliza y los fragmentos de conchas marinas pueden producir la precipitacion del plomo y cobre disueltos en una PRB. • Los contaminantes reaccionan con el material reactivo para forrnar unos menos daninos. Por ejemplo, las reacciones entre las particulas metalicas de hierro en una PRB y determinados disolventes de limpieza industriales pueden convertir los disolventes en sustancias quimicas menos toxicas o incluso inofensivas. • Los contaminantes se biodegradan mediante microbios en la PRB. Los microbios son organismos rnuy pequenos que viven en la tierra y las aguas subterraneas, y comen determinados contaminantes. Cuando los microbios digieren los contaminantes, los transforman en agua y gases, como dioxido de carbono. (Consulte la Guia comunitaria sobre la biorremediacion'). Con frecuencia, se utiliza con mantillo organico como medio reactivo en este tipo de PRB. Las barreras de mantillo consisten en materiales vegetales, como abono o astillas de madera, y contienen naturalmente muchos microbios diferentes. Las aguas subterraneas que fluyen a traves de la PRB tambien liberan carbono organico de la pared de mantillo, y crean otra zona reactiva para los contaminantes justo al otro lado de la pared. Ademas, los microbios pueden lograr que algunos contaminantes (como el arsenico y uranio) sean menos solubles en las aguas subterraneas y cambien su forma quimica. Con el tiempo, las PRB pueden llenarse de contaminantes adsorbidos o precipitados, lo cual hace que sean menos eficaces al limpiar las aguas subterraneas. Cuando ocurre esto, se puede realizar una excavacion en el material reactivo contaminado para eliminarlo y reemplazarlo por material nuevo. ------- Ejemplo Las aguas subterraneas del sitio Superfurid Parker Sanitary Landfill en Vermont estaban contaminadas con disolventes debido a la antigua eliminacion de residues industrials. En 2000, se coloco una cobertura en el vertedero para evitar que la lluvia se filtrara en los residuos y resultara en la entrada de mas contaminantes en las aguas subterraneas. En 2005, se iristalo una PRB para tratar las aguas subterraneas y evitar el flujo de contaminantes del sitio. La PRB de 235 pies de ancho se rellena con particulas de hierro y arena, y se extiende de 30 pies a 62 pies por debajo de la superficie del suelo. Las aguas subterraneas contaminadas de una parte del vertedero que recibio residuos industrials fluyen a traves de la PRB. Los resultados del muestreo de aguas subterraneas indican que la PRB cumple con los objetivos de limpieza. Mas informacion • Sobre esta y otras tecnologias en la serie Guias Comunitarias, visite https:// clu-in.org/quides/es o https:// clu-in.org/remediation/ • Sobre un sitio Superfund en su comunidad, seieccione el nombre del sitio en la lista o el mapa en https:// www.epa.aov/superfund/ search-superfund-sites- where-vou-live para obtener la informacion de contacto. • Ofrecemos servicios de traduction. cCudnto tardard? Las PRB pueden demorar muchos anos para limpiar las aguas subterraneas contaminadas dependiendo de varios factores segun el sitio. Por ejemplo, las PRB pueden lievar mas tiempo cuando: • La fuente de contaminantes disueltos (como la fuga de un recipiente de disolvente) no se ha eliminado. • Los contaminantes permanecen en el lugar porque no se disuelven facilmente por las aguas subterraneas. • Las aguas subterraneas fluyen de forma lenta. • El material reactivo se debe reemplazar con frecuencia. 6$on seguras las PRB? Los materiales reactivos que se colocan en las PRB no son daninos para las aguas subterraneas ni para las personas. Las aguas subterraneas contaminadas se limpian de manera subterranea, por eso el tratamiento no implica que los trabajadores u otras personas en el sitio esten expuestas a la contamination. Debido a que al excavar la zanja se puede encontrar tierra contaminada, los trabajadores deben usar ropa de protection. Ademas, los trabajadores cubren la tierra contaminada que esta suelta para mantener el polvo y los vapores alejados del aire antes de eliminarlo. Las aguas subterraneas se evaluan periodicamente para garantizar que la PRB este funcionando. cComo podria afectarme? Durante la construccion de la PRB, es posible que vea un aumento en el trafico de camiones cuando se transportan materiales al sitio o escuche el ruido de los equipos de movimiento de tierra. Sin embargo, cuando las PRB se completan, no se requieren equipos ruidosos. Los trabajadores responsables de la limpieza visitaran el sitio de vez en cuando para recoger muestras de tierra y aguas subterraneas a fin de garantizar que la PRB este funcionando. Cuando se deban reemplazar los materiales reactivos, se tendra que realizar una excavation en los materiales anteriores y transportarlos hacia un vertedero. cCudles son los beneficios de usar las PRB? Las PRB son una manera IT relativamente economica de limpiar las aguas subterraneas ~ jjfefc.fc contaminadas. No se necesita energia porque las PRB dependen del flujo natural de las aguas subterraneas. El uso de algunos materiales, como piedra caliza, fragmentos de conchas marinas y Construccion de una PRB en Sunnyvale, CA. mantillo, puede ser muy economico, si se consigue en el area. No se necesitan equipos sobre el nivel del suelo, por lo que la propiedad puede continuarsu uso normal, una vez instalada la PRB. Las PRB han sido seleccionadas para su uso en docenas de sitios Superfund y otros proyectos de descontaminacion en todo el pais. NO TA: Esta hoja informative tiene el proposito unico de brindar informacion general al publico. No tiene el proposito, ni debe servir de fundamento para crear ningun derecho ejecutable por ninguna parte en litigio con los Estados Unidos, ni para endosar el uso de productos ni servicios brindados por vendedores especificos. Oficina de Administration de la Tierra y Gestion de Emergencies (Office of Land and Emergency Management) (5203P) | EPA-542-F-21-019S | 2021 | www.clu-in.org ------- |