Datos basieos sobre el mercurio
para enfermeras de escuela
^Que es el mercurio elemental?
El mercurio elemental (metalico) es el metal brillante de color gris
plateado que se encuentra en termometros, barometros, termostatos
y otros conmutadores electricos. El mercurio:
• cuando se vierte, puede romperse en gotas que se extienden
con facilidad y pueden acumularse en las rendijas y pequenos
espacios donde se viertan;
• puede evaporarse en el aire de la escuela, con un vapor
invisible e inodoro;
• puede resultar toxico para el sistema nervioso, los pulmones y
los rinones.
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dComo puede sufrirse exposition al
mercurio en la escuela?
Cuando se vierte mercurio elemental o se
rompe un dispositivo que contiene mercurio,
el mercurio vertido puede evaporarse y
convertirse en un vapor toxico inodoro e
invisible, especialmente en espacios o salas
calidos con mala ventilacion. Si se vierte
mercurio sobre una superficie caliente, como
un quemador o un hornillo, se evapora con
rapidez y puede resultar mas peligroso. Si el vertido no se limpia con
prontitud y adecuadamente, la exposicion puede ser prolongada.
Respirar los vapores de mercurio en el aire es el modo mas habitual
de exposicion al mercurio elemental y tambien el mas danino para su
salud, puesto que, si se traga, la mayor parte del mercurio atraviesa
el cuerpo sin que se absorba mas que una minima parte y al tocar
mercurio durante un periodo de tiempo breve, una pequena cantidad
puede atravesar la piel, pero no suele ocurrir en cantidad suficiente
como para hacer dano.
Fuentes de mercurio en las escuelas
termometros de vidrio
termostatos
dispositivos para tomar la tension arterial en la
consulta medica
conmutadores de mercurio
indicadores: manometros, barometros, indicadores
de vacio
mercurio elemental en bloque en laboratories de ciencias
lamparas fluorescentes
el mercurio que pudieran traer a la escuela estudiantes
u otros
Si se vierte mercurio en una
habitacion, &que cantidad
vuelve inseguro el aire en ella?
Toda cantidad de mercurio que se vierta en
interior puede resultar peligrosa. Cuanto mas
mercurio se vierta, mas vapor se acumulara
en el aire y mayor sera el peligro. Incluso un
pequeno vertido, como el producido por la
rotura de un termometro de laboratorio,
puede producir cantidades peligrosas de
vapor si la sala es lo suficientemente
pequena, tiene la temperatura suficiente y se
permanece en ella bastante tiempo.
Si se produce un vertido, debe
evacuarse la sala con rapidez y
limpiarse adecuadamente.
Prueba por EPA del aire
en una escuela despues de un
vertido de mercurio
Llame a la ATSDR al (913) 669-3924 o al 669-2589 si tiene alguna
pregunta sobre el mercurio en relacion con la salud. Si tiene alguna pregunta
sobre como limpiar un vertido de mercurio, independientemente de su tamano,
llame a la oficina regional 6 de la EPA (Agenda de Proteccion Ambiental
de Estados Unidos) al telefono gratuito (800) 533-3508.
Atsdr
AGENCY FOR TOXIC SUBSTANCES
AND DISEASE REGISTRY
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i,Que hacer si se produce un vertido de mercurio en su escuela?
El personal de la escuela formado en limpieza de vertidos de materiales peligrosos
puede limpiar pequenos vertidos de mercurio. Si se vierten mas de dos cucharadas,
debe considerarse la contratacion de un especialista en respuesta a emergencias para
limpiar el vertido.
Si se produce un vertido de mercurio en su escuela,
las enfermeras deben seguir los pasos siguientes:
Paso 1. Ayudar en la evacuacion del area donde se ha producido el vertido.
Compruebe que los zapatos, ropa y otros artfculos con mercurio se
dejan en el area donde se ha producido el vertido.
Paso 2. Pedir a las personas cuya piel haya entrado en contacto con el
mercurio que laven las zonas expuestas con agua y jabon.
Las personas expuestas deben lavarse tan pronto como sea posible
despues de la exposicion.
Paso 3. Si alguien ha inhalado vapor de mercurio o ingerido mercurio, llamar
a los Centros de Informacion y Asesoramiento Toxicologico (TIAC)
al 1-800-222-1222.
Si tiene alguna pregunta general relativa a la salud sobre la exposicion al
mercurio, tambien puede llamar a la oficina regional 7 de la ATSDR (Agency for
Toxic Substances and Disease Registry, agencia para el registro de las sustancias
toxicas y enfermedades) a los telefonos (913) 551-1310 o (913) 551-1312.
Paso 4. Avisar a los padres de los estudiantes expuestos al mercurio o a los
vapores de mercurio durante el vertido.
De copias del folleto Datos basicos sobre el mercurio: efectos de la
exposicion al mercurio sobre la salud para que los alumnos lo lleven
a casa.
Paso 5. Asegurarse de que el aire de la zona del vertido se analiza antes de
volver a ocupar la zona.
Compruebe que las concentraciones de vapor de mercurio son
inferiores a las que producen efectos sobre la salud.
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Modos en que las enfermeras de las escuelas pueden reducir
el riesgo de exposicion al mercurio en las escuelas
• Identificar las fuentes de mercurio en su consulta.
• Siempre que sea posible, deben cambiarse los dispositivos que
contienen mercurio por dispositivos sin el.
• Deben tomarse medidas para impedir la rotura y el vertido de
mercurio hasta que pueda realizarse la compra de dispositivos sin
mercurio. Por ejemplo: revise todos los soportes de pared del
esfigmomanometro de mercurio para comprobar que esten bien fijos.
• Promover el manejo y reciclaje correctos del mercurio y de los productos
que contengan mercurio en la escuela.
• Al desechar el mercurio o los dispositivos que contienen mercurio
Ifquido, debe colocar los artfculos en una bolsa plastica, sellarla,
colocarla en otra bolsa plastica y sellarla a su vez. Coloque la bolsa
plastica en un envase irrompible con tapa, como un cubo de plastico,
e identiffquelo como «Dispositivo que contiene mercurio». Pongase
en contacto con el centro de gestion de desechos solidos local para
obtener instrucciones sobre como desecharlo correctamente.
• Promover el uso de productos alternativos sin mercurio, como los
termometros de laboratorio sin mercurio.
• Promover la limpieza correcta de los vertidos.
• Participar en un equipo para inventariar todas las fuentes de mercurio en
la escuela.
• Los resultados del inventario deben usarse para fijar prioridades para el
desecho o reciclado correctos y la sustitucion de artfculos con mercurio.
Debe darse prioridad al desecho de los artfculos que contengan mercurio
Ifquido y los que puedan romperse con mas facilidad.
• Colaborar con su equipo en la elaboracion de un plan de reaccion ante el vertido
de mercurio. Debe comprobarse que el personal de la escuela sabe su funcion y
con quien ponerse en contacto en caso de que se produzca un vertido.
• Hacer llegar el mensaje a las familias de los estudiantes.
• De a los estudiantes y a sus familias las herramientas necesarias para
evaluar el uso de mercurio en sus hogares e informacion sobre
herramientas menos toxicas. Por ejemplo: las familias pueden
sustituir los termometros de mercurio por termometros digitales.
Si tiene alguna pregunta relacionada con el mercurio o la salud:
Llame a la EPA de Estados Unidos al (800) 533-3508 para obtener
informacion sobre la limpieza de vertidos de mercurio.
Llame a la ATSDR (Agency for Toxic Substances and Disease Registry, agenda
para el registro de sustancias toxicas y enfermedades) a los numeros
(913) 669-3924 o (913) 669-2589 si tiene alguna pregunta relativa a la salud.
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